御座之上，陛下緩緩啟唇，聲音如同敲擊玉石般清亮。

洪孝帝趙鄴“爾等五人皆為國之棟梁，朕自當(dāng)有所賞賜。這些珠寶玉器，便一并賜予你們?！?/p>

就在葉冰裳等人俯身行禮、恭敬謝恩之際，喬樂君——那位隱藏真實身份的薛芳菲，卻悄然邁步上前。她的動作輕緩卻帶著一種微妙的篤定，微微抬眸，眼中映著殿內(nèi)燭火的微光，聲音清潤卻不容置疑。

薛芳菲“陛下，陛下所賜珠寶玉器固然珍貴無比，只是臣女志不在此，故斗膽懇請陛下另換他物?！薄?/p>

這一句話落入寂靜的大殿，如同石子投入靜水，激起層層波瀾。四周的目光如潮水般涌向薛芳菲，有人震驚得倒吸了一口涼氣，有人低聲竊語，更有人暗中眼神閃爍，試圖揣測她的用意。然而，唯獨葉冰裳安坐不動，唇角微揚，眸光中掠過一絲意味深長的冷意。在場所有人之中，再沒有人比她更明白薛芳菲此舉背后的深意了。不過，對她而言，這一切不過是場精彩的戲碼，權(quán)當(dāng)消遣罷了。

洪孝帝趙鄴“哦？”

陛下眉梢輕挑，語氣間帶著幾分玩味，

洪孝帝趙鄴“這倒是頭一次有人拒絕朕的賞賜?！?/p>

薛芳菲聞言，從容跪下，雙手交疊于膝前，姿態(tài)謙卑而端莊，語調(diào)柔和卻堅定。

薛芳菲“臣女不敢拒絕陛下厚恩。只是臣女愚鈍，不諳珠寶品鑒之道，若得此珍寶，反恐明珠蒙塵，辜負(fù)陛下美意。因此斗膽進(jìn)言，望陛下恕罪。”

她的話音宛若水珠滴落玉盤，清脆而明澈，卻又隱含波濤。整個大殿仿佛因這一番話變得更加寂靜，連空氣都似乎凝滯了一瞬。

陛下微微傾身，目光深邃如淵，問道。

洪孝帝趙鄴“那你究竟想要什么？”

喬樂君，也就是薛芳菲，微微抬眸，目光堅定無畏，卻透著一抹淡然。

薛芳菲“臣女癡迷于學(xué)問，曾有幸拜讀過沈?qū)W士的一篇《徭役論》。其文辭犀利、針砭時弊，字里行間流露出對百姓疾苦的深切關(guān)懷，早已在文人雅士中廣為傳頌。臣女雖資質(zhì)愚鈍，卻對沈?qū)W士的才學(xué)欽佩不已。只是礙于男女有別，不敢貿(mào)然登門求教。今日斗膽懇請陛下恩準(zhǔn)，賜一道口諭，命沈?qū)W士日后指點臣女學(xué)問。若能得此良師，臣女定當(dāng)倍加勤勉，以圖進(jìn)益?！?/p>

聽罷這番話，陛下略作沉吟，隨即頷首笑道。

洪孝帝趙鄴“雖說男女有別，但若一心向?qū)W，倒也無傷大雅。那篇《徭役論》，朕也曾讀過，確實寫得精妙絕倫。非心系蒼生者，斷不能成此佳作。也正是因這篇文章，朕深知沈卿乃經(jīng)世濟民之才。而你身為女子，竟能如此敏而好學(xué)，實在難得可貴。”

稍頓片刻，他又朗聲道，

洪孝帝趙鄴“朕準(zhǔn)了你的請求?！?/p>

陛下輕聲喚道。

洪孝帝趙鄴“沈卿。”

沈玉容卻正沉浸在自己的思緒中，恍若未聞。一旁的太監(jiān)連忙提醒道。

龍?zhí)?/a>（太監(jiān))“沈?qū)W士，陛下喚你呢！”

沈玉容“臣在！”

陛下目光微凝，聲音低沉卻帶著不可抗拒的威嚴(yán)。

洪孝帝趙鄴“朕命你認(rèn)真指點喬家娘子的請教，不得馬虎?！?/p>

沈玉容垂首應(yīng)道。

沈玉容“臣領(lǐng)旨！臣有一事，想請問喬家娘子。”

喬樂君——也就是薛芳菲，聞言微微頷首，柔聲答道。

薛芳菲“沈?qū)W士請講?！?/p>

沈玉容略作停頓，方緩緩開口。

沈玉容“《徭役論》乃我為士子時的舊作，至今已有數(shù)載。其中細(xì)節(jié)，我也有些許遺忘。不知喬娘子為何獨鐘此論？”

喬樂君抬眸望向他，眉眼間含著一抹淡然笑意，答道。

薛芳菲“或許是因沈?qū)W士落筆寫此論之時，尚未披上官服，仍為白衣庶人。彼時的心境，丹心純寧，令人向往。”

沈玉容“白衣庶人，丹心純寧……”

沈玉容低聲重復(fù)了一遍，唇角浮現(xiàn)一絲淺笑，

沈玉容“沈某與喬娘子共勉。”

話音落下，雙方各自鄭重行禮，而后落座。座中眾人漸漸安靜下來，廳內(nèi)歌舞升平，絲竹之聲悠揚，余韻繞梁，引人入勝。而此時，每個人的心緒卻似乎都被方才那番對話悄然撥動，泛起層層漣漪。