戌時，御花園的九曲回廊掛滿琉璃燈。

楚傾天設宴慶功，席間觥籌交錯，絲竹聲中夾雜著朝臣的恭維。

"陛下圣明，誅除逆黨。" 右相王忠舉杯，"微臣敬陛下一杯。"

楚傾天舉杯一飲而盡，目光掃過席上眾人。

李延年倒臺后，剩下的逆黨如驚弓之鳥，卻仍有人按捺不住試探。

"國師大人勞苦功高。" 吏部侍郎周明遠諂笑著給冥憐斟酒，"這杯酒，下官敬您。"

冥憐垂眸看著杯中晃動的倒影，忽然想起李延年被押走時怨毒的眼神。

他不動聲色地將酒盞推給林修遠："林將軍代勞。"

林修遠接過酒盞，仰頭飲盡。

楚傾天的筷子驟然捏斷，盯著林修遠泛紅的耳尖。

"國師對林將軍真是體貼。" 周明遠陰陽怪氣地說，"莫不是......"

"周大人喝醉了。" 冥憐打斷他，"來人，送周大人回府。"

周明遠被侍衛(wèi)架走時，楚傾天忽然起身："冥憐，隨朕去御書房。"

御書房內，楚傾天猛地扣住冥憐手腕："你與林修遠......"

"陛下吃醋了？" 冥憐輕笑，指尖劃過楚傾天繃緊的下頜。

"放肆！" 楚傾天甩開他的手，"你可還記得他父親是當年謀逆的鎮(zhèn)北王？"

"林修遠自幼被鎮(zhèn)北王遺棄，與那場叛亂并無瓜葛。" 冥憐將楚傾天抵在書架上，"陛下，您在害怕什么？"

楚傾天忽然咬住冥憐的唇，血腥氣在齒間蔓延。

冥憐嘗到鐵銹味，卻未反抗，反而加深這個吻。

"夠了，" 楚傾天推開他，"明日隨朕去天牢。"

"是。" 冥憐整理好衣襟，"微臣告退。"

他轉身時，楚傾天忽然說："明日亥時，來承光殿。"

冥憐的腳步頓住，銀發(fā)在燭火中泛著微光。

次日亥時，天牢深處的拷問室彌漫著血腥氣。

李延年被鐵鏈吊在刑架上，渾身傷痕累累。

"說，還有誰參與此事？" 楚傾天捏著染血的皮鞭，"你若招供，可留全尸。"

"呸！死短袖！昏君！" 李延年啐出一口帶血的唾沫，"要殺便殺，休想讓我出賣同僚！"

"同僚？" 冥憐從陰影中走出，"李大人，你可知你的同僚此刻正在瓜分你的家產？"

"不可能！" 李延年瞪大眼睛，"我們有約在先......"

"有約在先？" 冥憐冷笑，"你以為他們會為你守節(jié)？"

李延年忽然劇烈咳嗽起來，鮮血順著下巴滴落："他們...... 他們答應過......"

"答應過什么？" 楚傾天逼近他，"是扶持新君，還是割據西北？"

李延年突然劇烈掙扎，鐵鏈嘩啦作響："你們休想......"

"李大人，" 冥憐忽然拿出半塊玉佩，"可認得這個？"

李延年的瞳孔驟然收縮："這...... 這是西域十二國的信物！"

"不錯。" 冥憐將玉佩放在他眼前，"西域狼王托我?guī)г挘f你若不招供，便血洗李府。"

"不可能！" 李延年嘶吼，"狼王答應過保我全家！"

"答應？" 冥憐輕笑，"在西域人眼中，大楚官員不過是待宰的羔羊。"

李延年忽然癱軟下來，眼神渙散："我招......"