風(fēng)蕭吟

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殘陽(yáng)如血，染紅了通往京城的官道。靖遠(yuǎn)侯程馳勒馬駐足，遠(yuǎn)眺暮色中若隱若現(xiàn)的城墻輪廓，十年了，他終于再次回到這座承載著太多記憶的皇城。

"侯爺，再有半個(gè)時(shí)辰便可入城。"副將趙青驅(qū)馬上前，低聲道："末將已派人先行通報(bào)。"

程馳微微頷首，古銅色的臉龐上看不出喜怒。北疆風(fēng)沙磨礪出的皺紋間嵌著一雙鷹隼般的眼睛，此刻正微微瞇起，審視著官道兩側(cè)過(guò)于安靜的密林。

"傳令下去，全員戒備。"他聲音低沉，右手已不動(dòng)聲色地按在了劍柄上。

趙青一愣："侯爺是懷疑..."

話音未落，一支羽箭破空而來(lái)，直取程馳咽喉！

程馳側(cè)身避過(guò)，長(zhǎng)劍已然出鞘。"有埋伏！保護(hù)侯爺！"趙青大喝一聲，二十余名親兵立刻結(jié)成防御陣型。

箭如雨下，數(shù)名親兵應(yīng)聲倒地。密林中沖出數(shù)十名黑衣人，刀光劍影間直撲程馳而來(lái)。這些刺客身手不凡，招招致命，顯然是訓(xùn)練有素的死士。

程馳揮劍如風(fēng)，接連斬殺三人，但敵眾我寡，親兵們漸漸不支。一支冷箭射中他的左臂，鮮血頓時(shí)浸透了衣袖。

就在危急時(shí)刻，一道青色身影如鬼魅般掠入戰(zhàn)圈。來(lái)人手持一柄細(xì)劍，劍走偏鋒，所過(guò)之處刺客紛紛倒地。更奇的是，他劍上似淬了某種藥物，中劍者不過(guò)三息便癱軟如泥。

"這位將軍，請(qǐng)隨我來(lái)！"來(lái)人一把抓住程馳未受傷的右臂，力道之大竟令他一時(shí)難以掙脫。

"你是何人？"程馳警惕地問(wèn)。

青衣人回頭，露出一張俊逸非凡的面容，唇角微揚(yáng)："救你的人。"

不知為何，這笑容讓程馳莫名安心。他吹響撤退的哨聲，剩余親兵護(hù)著二人迅速撤離戰(zhàn)場(chǎng)。青衣人對(duì)地形極為熟悉，帶著他們穿過(guò)一條隱蔽小徑，很快甩開(kāi)了追兵。

一間隱蔽的山洞中，青衣人點(diǎn)燃火折，這才正式打量程馳："靖遠(yuǎn)侯果然名不虛傳，三十名'影蛛'殺手竟拿不下你。"

程馳瞳孔微縮："你認(rèn)得我？也認(rèn)得那些刺客？"

"江湖人自有消息渠道。"青衣人取出隨身藥囊，不由分說(shuō)撕開(kāi)程馳的衣袖，"箭上有毒，不及時(shí)處理，這條胳膊就廢了。"

程馳任由他處理傷口，暗中觀察此人。約莫二十五六歲年紀(jì)，眉目如畫(huà)卻自帶一股疏離之氣，舉手投足間透著與年齡不符的沉穩(wěn)。最引人注目的是他那雙手，修長(zhǎng)白皙，卻布滿了細(xì)小的疤痕，似是常年與藥材打交道所致。

"在下寧煥，一介游醫(yī)。"青衣人似察覺(jué)他的目光，頭也不抬地說(shuō)，"途經(jīng)此地，恰逢侯爺遇險(xiǎn)，舉手之勞罷了。"

"寧先生醫(yī)術(shù)不凡，武藝更是了得，怎會(huì)只是游醫(yī)？"程馳試探道。

寧煥輕笑："侯爺征戰(zhàn)沙場(chǎng)，不也懂得詩(shī)詞歌賦？人總有多面。"他包扎完畢，起身拱手，"毒已清除，傷口三日不可沾水。侯爺保重，在下告辭。"

"且慢。"程馳叫住他，"寧先生救命之恩，程某無(wú)以為報(bào)。不如隨我入京，暫住寒舍，也好讓程某略盡地主之誼。"

寧煥轉(zhuǎn)身，眼中閃過(guò)一絲難以捉摸的光芒："侯爺就不怕我另有所圖？"

程馳大笑："程某這條命都是先生所救，還有什么可圖的？"

兩人對(duì)視片刻，寧煥終于點(diǎn)頭："也好，我本就要入京采買(mǎi)藥材，便叨擾侯爺了。"

三日后，皇宮大殿。

"愛(ài)卿鎮(zhèn)守北疆二十載，勞苦功高，朕心甚慰。"皇帝端坐龍椅，聲音不疾不徐，"此番召回，一是讓愛(ài)卿好生休養(yǎng)，二來(lái)也想聽(tīng)聽(tīng)愛(ài)卿對(duì)北疆局勢(shì)的見(jiàn)解。"

程馳單膝跪地，鎧甲在身無(wú)法行全禮："臣惶恐。為國(guó)盡忠乃臣本分，不敢言功。"

"侯爺過(guò)謙了。"一旁丞相柳璨笑瞇瞇地插話，"若非侯爺坐鎮(zhèn)北疆，戎狄早就長(zhǎng)驅(qū)直入了。只是..."他話鋒一轉(zhuǎn)，"近來(lái)朝中有議論，說(shuō)侯爺在邊關(guān)擁兵自重，不知可有此事？"

程馳心頭一凜，正欲反駁，皇帝卻先開(kāi)口了："柳相言重了。程愛(ài)卿忠心，朕從不懷疑。"說(shuō)著看向程馳，"愛(ài)卿一路勞頓，先回府休息吧。三日后朕在御花園設(shè)宴，為愛(ài)卿接風(fēng)。"

退朝后，程馳走在宮道上，背后已是一片冷汗。皇帝的"從不懷疑"比柳璨的明槍暗箭更令他心驚。那看似溫和的目光背后，分明藏著深不可測(cè)的算計(jì)。

"侯爺。"趙青在宮門(mén)外迎上來(lái)，低聲道："府中已安排妥當(dāng)，只是..."

"但說(shuō)無(wú)妨。"

"我們的人發(fā)現(xiàn)，府中新添的仆役中，至少有三人是各方勢(shì)力的眼線。"

程馳冷笑一聲："意料之中。"他翻身上馬，忽然想起什么，"那位寧先生可安排好了？"

"按侯爺吩咐，已請(qǐng)入府中暫住西廂。"

程馳點(diǎn)點(diǎn)頭，目光投向遠(yuǎn)處巍峨的皇城。十年未歸，這京城的水，比他想象的還要深。而那位神秘的寧煥，或許會(huì)成為他在這潭渾水中，意想不到的助力。

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