"小姐,您再抬高點下巴...對,就是這樣。"
青桃跪在沈如夢身后,小心翼翼地梳理著她那一頭如瀑青絲。銅鏡中映出的少女面容被精心妝點過,眉如遠山,唇若點朱,額間還貼了一枚精致的花鈿。
沈如夢盯著鏡中的自己,幾乎認不出來。這三天里,她幾乎足不出戶,除了吃飯睡覺就是背誦那本禮儀手冊,向青桃請教各種規(guī)矩?,F(xiàn)在,終于到了入宮參選的日子。
"小姐今日真美,"青桃一邊為她戴上最后一支金簪,一邊小聲贊嘆,"七皇子見了必定喜歡。"
沈如夢勉強扯了扯嘴角。鏡中人的妝容精致得無可挑剔,一襲淡粉色的對襟長衫襯得肌膚如雪,腰間的玉佩隨著呼吸輕輕晃動。但這華服美飾下,她的心卻像被一只無形的手緊緊攥住。
"夫人來了。"門外小丫鬟輕聲通報。
沈夫人走進房間,看到盛裝打扮的女兒,眼眶立刻紅了。"我的夢娘..."她聲音哽咽,伸手撫過沈如夢的臉頰,"一轉(zhuǎn)眼,都到了要出嫁的年紀了。"
沈如夢不知該如何回應(yīng),只能低下頭。這三天里,她已經(jīng)逐漸熟悉了這個"母親"——溫柔賢淑,對女兒極盡疼愛。每次見到沈夫人關(guān)切的眼神,她心里都會涌起一陣愧疚。
"記住娘教你的禮儀,"沈夫人拉著她的手叮囑,"見到皇后娘娘要行大禮,回話時眼睛要看著自己的鼻尖...還有七皇子,若是他問你話..."
"女兒記得。"沈如夢輕聲應(yīng)道。這些宮廷禮儀她已經(jīng)倒背如流,畢竟作為歷史系研究生,她對古代禮儀本就有所了解,加上原主筆記的補充,至少在理論上已經(jīng)準備充分。
沈夫人又囑咐了許多,直到管家在門外催促,說入宮的時辰到了,這才依依不舍地送沈如夢出門。
沈府大門外,一頂華麗的轎子已經(jīng)等候多時。四個穿著統(tǒng)一服飾的轎夫肅立兩側(cè),見到沈如夢出來,齊刷刷地行禮。
"小姐請上轎。"領(lǐng)頭的婆子掀開轎簾。
沈如夢深吸一口氣,在青桃的攙扶下上了轎子。轎內(nèi)空間不大,但布置精致,座位上鋪著軟墊,角落里還放著一個小香爐,裊裊青煙散發(fā)出淡淡的檀香味。
隨著轎夫一聲吆喝,轎子被穩(wěn)穩(wěn)抬起,開始向皇宮方向行進。沈如夢悄悄掀開側(cè)面的小窗簾,向外張望。街道兩旁是古色古香的建筑,行人穿著各色古裝來來往往,叫賣聲、交談聲此起彼伏,一派繁華景象。
這場景比她參觀過的任何古裝影視城都要真實生動。沈如夢不禁看得入神,一時竟忘了緊張。
轎子行進了約莫半個時辰,周圍的喧囂漸漸安靜下來。沈如夢再次掀開窗簾,發(fā)現(xiàn)已經(jīng)進入了一條寬闊的官道,兩側(cè)是高高的紅墻。前方隱約可見一座巍峨的宮門,門前站著身穿鎧甲的侍衛(wèi)。
"停轎檢查!"一個洪亮的聲音傳來。
轎子緩緩停下,簾子被掀開,一張嚴肅的軍官面孔出現(xiàn)在眼前。"請小姐出示入宮令牌。"
沈如夢連忙從袖中取出沈夫人給她的玉牌遞過去。軍官仔細查驗后,恭敬地歸還:"沈小姐請隨我來,轎子只能到這兒了。"
沈如夢在青桃的攙扶下走出轎子,整理了一下衣裙,跟著軍官向?qū)m門走去。越靠近宮門,她的心跳得越快,手心也沁出了細密的汗珠。
穿過宮門,眼前豁然開朗——寬闊的廣場盡頭是連綿不絕的宮殿群,金碧輝煌的屋頂在陽光下閃閃發(fā)光。廣場上已經(jīng)聚集了不少衣著華麗的少女,想必都是此次參選的官家小姐。
"請在此稍候,"軍官指向一處涼亭,"待會兒會有宮女來引領(lǐng)各位小姐入殿。"
沈如夢點點頭,帶著青桃向涼亭走去。涼亭里已經(jīng)坐了三四位小姐,個個打扮得花枝招展,身邊跟著丫鬟婆子。見沈如夢進來,她們投來打量的目光,但無人搭話。
沈如夢選了角落的位置坐下,悄悄觀察這些"競爭對手"。最引人注目的是一位穿著鵝黃色衣裙的小姐,瓜子臉,丹鳳眼,正傲慢地搖著團扇,身邊圍著兩個諂媚的丫鬟。
"那是林丞相的千金林婉兒,"青桃湊到沈如夢耳邊小聲說,"聽說她早就心儀七皇子..."
沈如夢正想回應(yīng),忽然聽見涼亭外傳來一陣騷動。轉(zhuǎn)頭望去,只見一個穿著侍衛(wèi)服飾的年輕男子正朝這邊走來。他身材挺拔,面容俊朗,腰間配著一把長劍,行走間自帶一股不凡氣度。
"這位侍衛(wèi)大哥,"林婉兒突然站起身,聲音甜得發(fā)膩,"不知選妃大典何時開始?"
那侍衛(wèi)停下腳步,淡淡地看了她一眼:"在下只是路過,不清楚具體安排。"
他的聲音低沉悅耳,語氣卻不卑不亢,甚至帶著一絲疏離。沈如夢不禁多看了他兩眼——這個侍衛(wèi)的氣質(zhì)與尋常仆役截然不同,倒像是...像是位貴公子穿了侍衛(wèi)衣服。
林婉兒被冷淡回應(yīng),臉上有些掛不住,哼了一聲坐了回去。那侍衛(wèi)繼續(xù)向前走,不知為何,在經(jīng)過沈如夢身邊時,腳步微微一頓。
沈如夢正低頭整理衣袖,忽然感覺一道目光落在自己身上。抬頭正好對上那侍衛(wèi)的眼睛——那是一雙如墨般深邃的眼眸,里面藏著讓人看不透的情緒。
兩人視線相交的一瞬,侍衛(wèi)眼中閃過一絲訝異,隨即恢復平靜,微微頷首后便離開了。
"那人好生奇怪,"青桃小聲嘀咕,"明明是個侍衛(wèi),卻好像比小姐們還高傲。"
沈如夢搖搖頭:"別亂說,宮里的人都不簡單。"
又等了約莫半個時辰,終于有一隊宮女前來引領(lǐng)各位小姐入殿。沈如夢隨著隊伍穿過重重宮門,心跳越來越快。宮殿比想象中還要宏偉壯觀,朱紅的柱子需要兩三人才能合抱,金色的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。
"沈小姐,請在此稍候。"一位宮女將沈如夢帶到一處偏殿,里面已經(jīng)擺好了梳洗用具,"請凈手潔面,重新整理妝容,大典馬上就要開始了。"
沈如夢依言洗手洗臉,青桃?guī)退a了妝,又重新整理了發(fā)髻和衣飾。一切準備妥當后,宮女領(lǐng)著她們向正殿走去。
正殿外,十幾位小姐已經(jīng)按照家世順序排好隊。沈如夢的位置不前不后,正好在中間。她悄悄深呼吸,試圖平復劇烈的心跳。
"宣各位小姐入殿——"一個尖細的聲音從殿內(nèi)傳出。
隊伍開始緩緩移動。當沈如夢邁過高高的門檻時,眼前的景象讓她呼吸一滯——寬敞的大殿兩側(cè)站滿了文武百官,正前方的龍椅上坐著一位威嚴的中年男子,想必就是景和帝。他身旁的鳳椅上是一位雍容華貴的婦人,應(yīng)該是皇后。
而在皇帝下首的位置,坐著幾位年輕男子,穿著皇子服飾。沈如夢的目光不由自主地尋找著七皇子,卻突然愣住了——最邊上那個穿著藏青色蟒袍的年輕男子,赫然就是剛才在涼亭外遇到的"侍衛(wèi)"!
"禮部侍郎沈修遠之女沈如夢,年十八——"太監(jiān)高聲唱名。
沈如夢一時呆立原地,腦中一片空白。那個侍衛(wèi)就是七皇子蕭瑾?那他剛才豈不是...
"沈小姐?"太監(jiān)見她不動,小聲提醒。
沈如夢猛然回神,慌忙上前行禮。由于太過緊張,她的動作有些僵硬,起身時還不小心踩到了自己的裙角,一個踉蹌差點摔倒。
殿內(nèi)響起幾聲輕笑。沈如夢的臉瞬間燒了起來,恨不得找個地縫鉆進去。
"沈小姐可是身體不適?"一個溫潤的男聲響起。
沈如夢抬頭,發(fā)現(xiàn)問話的正是蕭瑾。他唇角帶著若有若無的笑意,眼神卻不像其他人那樣帶著嘲弄,反而有幾分關(guān)切。
"回殿下,"沈如夢急中生智,福了福身,"臣女初見天顏,為陛下和皇后娘娘的威儀所懾,一時失態(tài),還請恕罪。"
這個回答既解釋了失禮的原因,又巧妙地恭維了皇帝皇后。景和帝果然露出滿意的笑容,皇后也微微點頭。
"倒是會說話,"皇帝笑道,"朕聽說你精通詩書?"
沈如夢心里一緊——原主精通詩書?筆記里可沒提到這點!但此刻騎虎難下,她只能硬著頭皮回答:"臣女略通皮毛,不敢當'精通'二字。"
"既如此,以'春'為題,賦詩一首如何?"皇后突然開口。
沈如夢心跳如鼓。她哪里會作什么古詩?但拒絕就是抗旨...情急之下,她忽然想起李清照的一首《浣溪沙》,稍作改動應(yīng)該能應(yīng)付過去。
"臣女獻丑了。"她深施一禮,然后緩緩吟道,"淡蕩春光寒食天,玉爐沉水裊殘煙。夢回山枕隱花鈿。海燕未來人斗草,江梅已過柳生綿。黃昏疏雨濕秋千。"
殿內(nèi)一片寂靜。沈如夢低著頭,不敢看眾人的反應(yīng)。這首詞雖然描寫的是寒食節(jié)而非當下時節(jié),但總算是應(yīng)了"春"的題目。
"好一個'黃昏疏雨濕秋千'!"皇帝拍案贊嘆,"果然才思敏捷!"
沈如夢暗暗松了口氣,看來這個世界沒有李清照,或者至少在場的人不熟悉她的詞。
"朕記得瑾兒也喜歡詩詞,"皇帝轉(zhuǎn)向蕭瑾,"你覺得如何?"
蕭瑾的目光在沈如夢身上停留了片刻,唇角微揚:"回父皇,沈小姐的詞清新脫俗,不落窠臼,兒臣很是欣賞。"
沈如夢心頭一跳,不知為何不敢直視他的眼睛。
接下來,其他小姐也一一接受了各種考校,有的彈琴,有的作畫,有的下棋。那位林婉兒表演了一段舞蹈,身姿婀娜,贏得滿堂喝彩。
全部考校結(jié)束后,皇帝和皇后低聲商議了一會兒,然后由太監(jiān)總管宣布結(jié)果。
"奉天承運皇帝詔曰:禮部侍郎沈修遠之女沈如夢,溫良恭儉,才貌雙全,冊為七皇子蕭瑾正妃;丞相林遠山之女林婉兒,端莊淑睿,冊為七皇子側(cè)妃。擇吉日完婚。欽此。"
沈如夢如聞驚雷,一時竟忘了謝恩。她...她被選中了?而且還是正妃?青桃在后面悄悄扯了扯她的衣袖,她才慌忙跪下:"臣女謝陛下恩典。"
起身時,她不經(jīng)意間與蕭瑾視線相交。那雙深邃的眼眸中閃過一絲她看不懂的情緒,似是探究,又似是...期待?
而站在不遠處的林婉兒則投來一道嫉恨的目光,雖然轉(zhuǎn)瞬即逝,卻讓沈如夢脊背一涼。
典禮結(jié)束后,各位小姐被引領(lǐng)出宮。沈如夢渾渾噩噩地跟著宮女向外走,腦海中不斷回放今天的種種。她居然要嫁給那個"假侍衛(wèi)"七皇子了?他為什么要假扮侍衛(wèi)?是巧合還是有意為之?
"沈小姐請留步。"
一個熟悉的聲音從身后傳來。沈如夢轉(zhuǎn)身,看到蕭瑾正朝她走來。此刻他換下了皇子蟒袍,穿著一身月白色常服,更顯得長身玉立,風度翩翩。
"殿下。"沈如夢慌忙行禮,心跳不受控制地加快。
"不必多禮,"蕭瑾虛扶了一下,"我特意來送送你。"
沈如夢不知該如何回應(yīng),只能低著頭跟在他身旁。兩人沿著宮道慢慢向外走,一時無言。
"今日在涼亭外..."蕭瑾突然開口。
"臣女有眼不識泰山,冒犯了殿下,請殿下恕罪。"沈如夢趕緊請罪。
蕭瑾輕笑一聲:"不必緊張。我今日微服查看各位參選小姐,本就不欲人知。倒是你...與其他人很不一樣。"
沈如夢心頭一跳:"殿下謬贊了。"
"你與丫鬟說的話我都聽見了,"蕭瑾忽然道,"你說'宮里的人都不簡單'...你很了解宮廷?"
沈如夢暗叫不好,那隨口一句話竟被他聽去了。"臣女只是...只是聽家中長輩說過一些。"
蕭瑾意味深長地看了她一眼:"沈小姐,我很期待我們的婚后生活。相信會有很多...有趣的交流。"
這句話說得意味深長,讓沈如夢背后一涼。他是不是看出了什么?
"對了,"臨別時,蕭瑾突然從袖中取出一個小盒子遞給她,"這是給你的見面禮。"
沈如夢遲疑地接過,打開一看,里面是一枚精致的玉佩,上面雕刻著繁復的纏枝花紋。
"這..."
"收下吧,"蕭瑾的聲音柔和下來,"三日后我會派人來接你入府。"
看著蕭瑾遠去的背影,沈如夢站在宮門前,手中緊握著那枚玉佩,心中五味雜陳。她不僅穿越到了古代,還即將成為皇子妃...未來的路,到底會怎樣?
而她沒有注意到,在不遠處的宮墻拐角,林婉兒正死死盯著她手中的玉佩,眼中滿是怨毒...
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