此刻，高臺(tái)之上，雪、月、花三位長(zhǎng)老端然而坐。三位老者銀發(fā)如雪，霜髯飄拂，身姿挺拔中透著一股蒼勁之力。他們的眼神深邃而威嚴(yán)，宛如穿透云霧的寒星，靜靜俯視著下方的來(lái)人，氣勢(shì)凜然，令人不禁心生敬畏。

宮朗角屈身行禮：“見(jiàn)過(guò)三位長(zhǎng)老……”

雪長(zhǎng)老倏忽起身，沒(méi)有多余的話語(yǔ)，只朗聲宣布——

“仇者入侵，執(zhí)刃和少主兩人隕難，按宮門(mén)家規(guī)，長(zhǎng)老院一致決議，緊急啟動(dòng)‘缺席繼承’，繼承人為角宮嫡次子，宮朗角即刻即執(zhí)刃位。”

缺席繼承是宮門(mén)家規(guī)，執(zhí)刃離世，由繼承人當(dāng)即繼任執(zhí)刃，若第一順位繼承人缺席，則依次順延，宮門(mén)不可無(wú)主。

少主宮喚羽與執(zhí)刃宮鴻羽接連遇害，一時(shí)間風(fēng)云驟變。按宮門(mén)順位，本當(dāng)由宮尚角繼任，可他卻遠(yuǎn)在外地執(zhí)行任務(wù)。如此一來(lái)，重?fù)?dān)便落到了比宮子羽年長(zhǎng)三月有余的宮朗角肩頭。

他沉默不語(yǔ)跟著三名長(zhǎng)老進(jìn)了一個(gè)密閉無(wú)窗的房間。

房間狹小，光線昏沉而幽暗，沒(méi)有一名侍衛(wèi)隨行，四周寂靜得只剩下他們四人的呼吸聲。正中央擺放著一張古樸的軟榻，其上整齊地陳列著各式用于刺青的精密工具，在黯淡的光線下泛著冷冽的微光。一本經(jīng)書(shū)隨意攤開(kāi)，軟榻前方置有兩個(gè)蒲團(tuán)，其中一個(gè)之上，宮鴻羽赤裸著上身盤(pán)腿而坐。

宮朗角沒(méi)有多余的話語(yǔ)，依照長(zhǎng)老的囑托，毅然仰頭飲下那碗色澤晦暗的湯藥。

藥液滑過(guò)喉間，帶來(lái)一絲苦澀與冰涼。他迅速褪去上衣，赤裸著上身，雙膝穩(wěn)穩(wěn)跪地，姿態(tài)堅(jiān)定而肅穆，面前正是那具執(zhí)刃而倒的尸首。剎那間，他的后背如同被萬(wàn)千細(xì)針攢刺，密集的痛感冷硬地穿透肌膚，每一絲神經(jīng)都被無(wú)情撕扯，疼痛直抵心底，卻也未能撼動(dòng)他分毫。

即便喝下整整一碗麻藥，宮朗角依舊能清楚地捕捉到后背傳來(lái)的每一分尖銳疼痛。那些藥物仿佛只是徒勞無(wú)功的安慰劑，對(duì)他而言毫無(wú)效用可言。

兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去，痛感早被身體熬到麻木，膝蓋更是陣陣酸疼。

房門(mén)徐徐開(kāi)啟，月長(zhǎng)老緩步走到長(zhǎng)老院外。早已跪候在門(mén)口多時(shí)的七名侍衛(wèi)，此刻整齊劃一地站起身來(lái)。月長(zhǎng)老手中緊握著七個(gè)蠟封的竹筒，他將這些竹筒一一遞交給侍衛(wèi)們，低聲囑咐他們快馬加鞭，務(wù)必火速送達(dá)。

“立刻將新執(zhí)刃的繼位消息傳給所有的前哨據(jù)點(diǎn)，昭告江湖。”

侍衛(wèi)眾人領(lǐng)命：“是！”

侍衛(wèi)手擎燈籠，跨上七匹駿馬，疾馳而出，消失在舊塵山谷的夜色中。

夜色中，七個(gè)光點(diǎn)往四面八方而去。而山谷夜空，無(wú)數(shù)白色的天燈飄浮而起。

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宮朗角帶著宮遠(yuǎn)徵、金燁先宮子羽一步到達(dá)羽宮。

羽宮的正廳已經(jīng)被仆人布置成了靈堂，香火繚繞，祭燭搖曳，白色的挽聯(lián)高懸，兩個(gè)沒(méi)有封上的棺槨擺在正廳中央，里面躺著的正是前執(zhí)刃宮鴻羽和少主宮喚羽的尸首。

宮遠(yuǎn)徵開(kāi)始檢查前執(zhí)刃的尸首，他先在尸體的喉嚨、腹部、發(fā)黑右手、手臂插入銀針，后又取出銀針。

宮遠(yuǎn)徵眉頭緊鎖，滿是疑惑：“實(shí)在太過(guò)奇怪了……這毒竟然只侵襲右手至手臂的部分，喉嚨和腹部卻連一絲毒素的痕跡都沒(méi)有?！彼南掳碘?，無(wú)鋒的毒斷然無(wú)法達(dá)到如此精準(zhǔn)的效果，反倒與他此前研制出的一種毒頗為相似？

“哥，你不覺(jué)得……”

“這毒，很眼熟?！?/p>

宮朗角聞言，面色陡然一沉，原本平靜的神情被一抹陰翳所取代。

他心下清楚，宮遠(yuǎn)徵所煉制的這種毒物，時(shí)至今日，除卻宮門(mén)中的黃玉侍衛(wèi)，以及宮主、少主、長(zhǎng)老與執(zhí)刃等核心人物外，旁人根本無(wú)從染指。

然而，事態(tài)發(fā)展至此，卻也昭示著一個(gè)令人不安的事實(shí)——在這寥寥可數(shù)的人之中，竟?jié)摬刂幻麅?nèi)鬼。

他哥哥對(duì)宮門(mén)的忠誠(chéng)，如磐石般堅(jiān)不可摧，絕無(wú)可能染指此類勾當(dāng)。

紫商姐姐平日里奔波于商宮之間，不是為了報(bào)銷日?；鹚庨_(kāi)銷的銀兩，便是出宮門(mén)尋幾分閑適心境，又怎會(huì)與此事相干？至于宮子羽，更是毫無(wú)牽連的可能。

長(zhǎng)老們素來(lái)深居簡(jiǎn)出，除非宮門(mén)大事當(dāng)前，否則根本不會(huì)邁出長(zhǎng)老院半步。

而黃玉侍衛(wèi)那邊，更無(wú)需多言！若要使用那等毒藥與解藥，必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格報(bào)備，徵宮亦會(huì)有詳細(xì)記錄?？蛇@兩年間，卻從未有侍衛(wèi)前往徵宮報(bào)備領(lǐng)取……

宮朗角陷入沉思，他記得當(dāng)天在場(chǎng)人中，除了他的哥哥宮尚角外，還有兩個(gè)人就是前少主宮喚羽和霧姬夫人……

前執(zhí)刃中毒位置從手指處開(kāi)始擴(kuò)散，而霧姬夫人證詞是去給前執(zhí)刃送湯藥的，碗里、邊緣外湯勺遠(yuǎn)徵弟弟都看過(guò)是沒(méi)有一丁點(diǎn)毒在上面。

尚角哥哥被前執(zhí)刃叫去傳話時(shí)，他正和尚角哥哥在談鄭南衣是無(wú)鋒刺客的事，被前執(zhí)刃叫走時(shí)身上什么也沒(méi)帶。

他猛然憶起昨日師父通過(guò)無(wú)常使送來(lái)的一卷文書(shū)，那上面詳細(xì)記錄了無(wú)常樓近一個(gè)月以來(lái)的所有交易事項(xiàng)。

其中有一筆交易格外引人注目，似乎與宮門(mén)徵宮中的賈管事有所關(guān)聯(lián)，關(guān)鍵之處正是一粒丹藥……

他看向?qū)m喚羽的‘尸首’。

宮朗略微沉思了片刻，側(cè)頭對(duì)著身邊的金燁低聲囑咐道：“金燁，你去告知各位長(zhǎng)老，今晚亥時(shí)齊聚議事廳。就說(shuō)我有緊要之事相告。”

金燁點(diǎn)頭應(yīng)下，然后拱手行禮告退。

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轉(zhuǎn)瞬之間，烏云如墨般涌上天空，傾盆大雨隨之而至。小鎮(zhèn)被驟然籠罩在一片水幕之中，行人寥寥無(wú)幾，僅余的幾點(diǎn)身影也匆匆沒(méi)入雨霧深處。

天光黯淡下來(lái)，仿佛整個(gè)世界都被這突如其來(lái)的陰霾吞噬，只剩下雨點(diǎn)敲擊地面的聲響，。

一位無(wú)常使撐著一柄青色油傘佇立在雨幕之中，目光平靜而專注地望向街道上漸次散去的行人。其中，一個(gè)身披黑色油布雨衣的高大男子映入眼簾。

那男子低垂帽檐，似將面容隱匿于陰影之下。無(wú)常使見(jiàn)他之后緩步上前，語(yǔ)氣溫和地道：“宮二先生，請(qǐng)留步。掌司大人特地遣我前來(lái)，邀您前往無(wú)常樓暫且避雨歇息?！?/p>