透明的風鈴在咖啡店門被推開時發(fā)出清脆的一聲“叮鈴鈴——”，幾縷陽光從門口溜了進來，灑在榎本梓手中的餐碟邊緣。她抬起頭，看到赤井葵站在門口，身后還跟著兩個女孩，便笑著揮了揮手：“歡迎光臨，小葵。”語氣輕快，像是久別重逢的朋友。

“這次帶朋友來了啊?！睒\本梓的目光掃過那兩個女孩，眼底閃過一絲驚訝，但很快就掩去，揚起更大的笑容。

“友枝町的朋友，今天來米花町轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！背嗑换挪幻Φ貞艘宦?，聲音平穩(wěn)溫和，仿佛連時間都在她的話語里慢了下來。

“你們先選位置吧，我一會兒過來?！睒\本梓點點頭，轉(zhuǎn)身走向后廚。

赤井葵領(lǐng)著小櫻和知世徑直往窗邊走去，腳步聲輕輕落在木質(zhì)地板上，“噠噠”作響。三個人的動作整齊又自然，像是排練了無數(shù)次一般默契無間。

小櫻的齊肩短發(fā)隨著步伐微微晃動，她背上的包鼓鼓囊囊，隱約還能聽見滑輪轉(zhuǎn)動時的細碎摩擦聲。坐在對面的知世則優(yōu)雅地捋了捋披肩長發(fā)，藍色貝雷帽襯得她整個人格外柔和。而赤井葵，則是一頭染著灰藍色的狼尾發(fā)型，制服松松垮垮套在身上，透著一股隨意卻不失鋒芒的氣質(zhì)。

三人剛坐下，知世就從包里掏出一本精致的本子，指尖輕觸封皮，嗓音溫柔地響起：“小葵難得回來一次，是咒術(shù)界有什么事需要幫忙嗎？”

話音未落，小櫻已經(jīng)豪氣地拍了拍胸口，咧嘴一笑：“魔法師小櫻在此！小葵公主盡管沖，本姑娘一定鼎力相助！”

赤井葵忍不住笑出了聲，“噗嗤”一聲打破了短暫的安靜。她擺擺手，語調(diào)帶著幾分調(diào)侃：“沒事，就是一年級來了個麻煩人物?！?/p>

“兩面宿儺的容器——虎杖悠仁，對吧？”知世慢悠悠接上話，語氣溫和卻篤定，絲毫沒有給對方反駁的機會。

小櫻似是突然想起什么，眼睛一亮，手指“啪嗒”敲了一下桌面：“啊！我記得這一屆還有伏黑吧？他可是個狠角色！”

赤井葵挑了挑眉，唇角勾起一抹壞笑：“難得你還記得伏黑，上次見面你還是個五歲的小鬼呢，天天跟在我后面亂跑?！?/p>

“哈？當時你也才五歲好吧！”小櫻不服氣地瞪大眼，語氣陡然拔高，“而且那個時候是你欺負我好不好！居然叫我‘海膽頭’！”

“可你確實比我矮，也比我幼稚?！背嗑麛偭藬偸?，表情無辜，仿佛一切罪名都與自己無關(guān)。

一旁的知世看著兩人斗嘴，忍不住掩唇輕笑，目光閃爍中透著寵溺：“你們的關(guān)系還真是好呢，斗嘴的樣子特別可愛，早知道我就把相機帶來了?！?/p>

“知世！”兩人異口同聲喊道，音調(diào)偏高，帶著些許羞惱。

赤井葵眨了眨眼，故意拖長語調(diào)揶揄道：“不過說起來，小櫻在小狼面前的模樣才是真的可愛呢?！?/p>

“小葵！”小櫻的臉瞬間漲得通紅，咬牙切齒地瞪著對方。

知世捂嘴偷笑，聲音低低傳來：“明明在一起這么久，還是會害羞，真是讓人羨慕啊?！?/p>

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赤井葵從小就能看得見咒靈，這是她未曾選擇但也無法逃避的命運。在友枝町長大的日子里，她告訴了小櫻和知世關(guān)于咒術(shù)界的秘密，也讓她們通過魔法接觸到了另一個世界。然而，大多數(shù)時間，兩個人并不愿意主動去看那些惡心的東西，只偶爾作為協(xié)助者為她提供支援。

如今，赤井葵已經(jīng)進入東京一所專門培養(yǎng)咒術(shù)師的學校，成為二年級生。借助她的講述，小櫻和知世了解了許多外界未知的事情，包括咒術(shù)界的腐敗和高層內(nèi)部的復雜斗爭。

“目前計劃正在順利推進，很快就會迎來高潮。”赤井葵低頭攪動杯中的冰水，語氣平靜，“虎杖同學會是我們的導火索之一?！?/p>

忽然，不遠處傳來了腳步聲，比小梓的腳步更加沉穩(wěn)而規(guī)律。赤井葵耳朵微動，側(cè)臉朝向聲源方向看去，正好迎上一個熟悉的身影。

黑皮金發(fā)的服務員端著托盤靠近，臉上掛著親和的笑容：“午安，小梓小姐正在忙，請讓我來替你們點單吧?！彼纳ひ魷貪?，帶著某種讓人安心的力量。

赤井葵點了咖啡和一塊巧克力蛋糕，小櫻和知世各自挑選了喜歡的飲品和甜點。

等服務員離開后，赤井葵瞇起雙眼，聲音壓低了一些：“這人看起來身手不錯，不是普通人，小心點兒比較好。”

聽到這話，小櫻和知世同時點了點頭，神情認真了幾分。