從前有戶人家，父子倆呢，父親是秀才出身，經常對兒子說今比古。兒子很是聽話，父親說的話他句句照辦，父親心中十分歡喜。

這一天他在鄰居家閑談，忽聽人說送子出門學藝，自己便告辭回家。見了兒子就說:“明天你也出外學藝去吧，但你要記住，那些面帶笑顏的人不可交。古語說‘笑里藏刀’,我兒不要被這種刀子所傷……”兒子諾諾答道:“記……記住了?！?/p>

第二天兒子要上路了，老父又把兒子叫住。說:“見人只說三分話，莫可全拋一片心?！眱鹤颖硎旧钌钣涀×烁赣H的話，便告別上路了。

他走哇走哇，這日來到一個十字路口，不知去京城該走哪條路，就站在路旁等人。這時有一個貨郎從這兒路過。老漢的兒子就上前詢問，那人笑著一指東說:“老弟，請走這條路。”

他謝過貨郎，便想向東行。忽又想起爹爹的話。心里想道:“不妙，方才那人是笑里藏刀，不可往東。于是便往西走去。

他走哇走哇，天已近午，肚子有些餓了，見前面有家酒店，便走進去坐了下來。

堂官走上來問:“客人，是來用飯的吧?”

"是……不是……”

他本想說實話，忽又想起父親所說“為人只說三分話，莫可全拋一片心”的話來，于是吞吞吐吐，不肯言明來意。

店家座位本是賣錢的，一見他不吃飯不喝茶又占著坐位，便不容分說把他攆出了酒店，無奈他又向前走去。

這時，天色晚了，可是前邊還不見京城的影子(他走的是相反的方向啊),只好尋店投宿……

客店主人見他孤身一人，便很是勤快地上前打問道:“這位大哥是從哪里來?到哪里去?在小店住幾宿?”

他想了想，說:“俺從‘那’來，到‘那’去，不知住幾宿。”總是不說明來意。

店家一愣，說:“我咋越聽越糊涂啊!”

他說:“你糊涂才好?！?/p>

人家以為他是個瘋子,就把他從店里趕了出來,他無處可去，只好又往前走。前邊是一片松林，只見幾個人走上來問“這位大哥難道要過松林嗎?”人家都是好心相問。

想起老父的話,他急忙說:“不是!”人家聽了，便走了。

原來，這幾個人是獵戶，專門送夜間過松林的人，可他對人家不說真心話，誰能送他呢。這天夜里他行走在松林中，忽聽一聲虎嘯，只見一條花斑大蟲跳了出來。他急喊救命，驚動了沒有走遠的獵戶，把他從虎口中救了出來。

回到家里，父親見他一副狼狽相，不禁問道:“學來手藝了嗎?”他哭著臉說:“連京城也沒找到……”老父說:“你真是一段朽木!”他說:“可你是這朽木的根呀!”“此話怎講?”

“我是分毫不錯按照你的話做的呀?”怎么就成了這樣了。

父親也很是疑惑，怎么也想不明白，到底是哪里出了問題呢？