日子像鈍刀子割肉，在高度緊張和壓抑的偽裝中緩慢流逝。陳景異手臂上的傷漸漸收口，留下一條猙獰的粉紅色新疤，像毒蛇蛻皮后留下的印記?；乩锏耐ㄓ嵐苤茮]有絲毫放松的跡象，蝰蛇像條真正的鬣狗，帶著他的信號探測器，時不時幽靈般地在宿舍區(qū)游蕩，眼神里閃爍著一種病態(tài)的、渴望發(fā)現(xiàn)什么的興奮。

陳景異表現(xiàn)得越來越像一個被圈禁后逐漸失去耐心的猛獸。他喝酒更兇，在牌桌上輸錢后脾氣更加暴躁，甚至有一次因?yàn)橐稽c(diǎn)口角，毫不留情地打斷了一個底層人員的鼻梁骨。兇戾之氣日盛，連蝰蛇看他時，那點(diǎn)虛偽的恭敬下面也多了幾分真實(shí)的忌憚。

這一切都是表演，精心計(jì)算過的表演。只有回到那間狹小、沒有任何隱私可言的宿舍，反鎖上門，他才能允許自己流露出片刻真實(shí)的疲憊。那部被拆開隱藏的加密手機(jī)，像一塊烙鐵，貼著他的皮膚，無時無刻不在提醒著他肩負(fù)的任務(wù)和極度的危險(xiǎn)。

補(bǔ)給車已經(jīng)來過兩次。他沒有任何途徑確認(rèn)那片“金屬貼片”是否被發(fā)現(xiàn)，情報(bào)是否安全送達(dá)。每一次補(bǔ)給車離開，都像把他心里那點(diǎn)微弱的希望也一并帶走，留下更深的空洞和焦慮。

他必須做最壞的打算。假設(shè)情報(bào)石沉大海，假設(shè)自己徹底成為孤島。

就在這種令人窒息的等待中，黑貓的指令再次降臨。這次，不是通過會議，而是直接派蝰蛇來叫他。

再次走進(jìn)那間冰冷的碉堡辦公室，陳景異敏銳地察覺到氣氛有些不同。黑貓沒有坐在辦公桌后，而是站在那面巨大的、標(biāo)注著各種復(fù)雜符號和線條的區(qū)域地圖前。遮陽鏡摘下了，那雙淺色的眼睛盯著地圖上的某一點(diǎn)，眼神專注得近乎狂熱。

“毒蛇，”黑貓沒有回頭，聲音卻清晰地傳來，“手臂怎么樣了？”

“死不了?！标惥爱惢卮穑曇舸旨c。

“很好?！焙谪堔D(zhuǎn)過身，目光落在他身上，像在評估一件即將派上用場的武器，“有個任務(wù)，需要你跑一趟遠(yuǎn)路?！?/p>

他指向地圖上的一個點(diǎn)。那位置，距離K2基地很遠(yuǎn)，靠近國境線邊緣，是一片標(biāo)注著復(fù)雜等高線和危險(xiǎn)符號的無人區(qū)。

“這里，有一個我們的‘老朋友’，手里有點(diǎn)特別的東西，我們需要去取回來?！焙谪埖恼Z氣平淡，但陳景異聽出了一絲不同尋常的鄭重，“東西很重要，不能出任何差錯。對方……只認(rèn)狠角色。我覺得你合適。”

陳景異的心臟猛地一跳。取貨？特別的東西？只認(rèn)狠角色？

這聽起來像是一個重要的外圍任務(wù)，但直覺告訴他，這更像是一次終極試探。把他派往遠(yuǎn)離核心基地的險(xiǎn)地，與不可控的“老朋友”打交道，既能檢驗(yàn)他的能力和忠誠，也能最大限度地降低如果他是內(nèi)鬼可能造成的破壞。

“什么貨？”陳景異問，臉上適當(dāng)?shù)芈冻龈信d趣和貪婪的神色。

“到了地方，你自然知道?！焙谪垱]有正面回答，嘴角勾起一個冰冷的弧度，“你帶一隊(duì)人，精干點(diǎn)。路線你自己定，我只要結(jié)果。三天后出發(fā)?！?/p>

“明白?！标惥爱慄c(diǎn)頭，沒有任何猶豫。他甚至配合地舔了舔嘴唇，像一個嗅到血腥味的掠食者。

退出辦公室，冰冷的空氣重新包裹住他。他沒有立刻回去，而是拐進(jìn)了喧鬧的娛樂室，要了杯最烈的酒，一口灌下，灼燒感從喉嚨一路燒到胃里，驅(qū)散著心底那絲寒意。

黑貓終于要亮出最后的底牌了。這次任務(wù)，是機(jī)會，更是死局。

他需要武器，需要人手，更需要一個能在絕境中，或許能幫他一把的“自己人”。雖然希望渺茫，但他必須嘗試。

他的目光在喧鬧的人群中掃過，最后落在一個獨(dú)自坐在角落擦槍的男人身上。代號“灰鼬”，一個沉默寡言、槍法極準(zhǔn)的俄羅斯裔傭兵。平時獨(dú)來獨(dú)往，不拉幫結(jié)派，但幾次任務(wù)里表現(xiàn)出的專業(yè)素養(yǎng)和某種底線的堅(jiān)持，讓陳景異覺得他或許和其他亡命徒有些不同。

陳景異端著酒杯走過去，重重坐在灰鼬對面。灰鼬抬起眼皮，看了他一眼，沒說話，繼續(xù)擦槍。

“有個活兒，老大派的，肥差。”陳景異壓低聲音，身體前傾，做出分享秘密和好處的姿態(tài)，“跟我去一趟？”

灰鼬擦槍的動作停了一下，灰藍(lán)色的眼睛看向他，沒有任何情緒：“幾個人？”

“精干點(diǎn)，五六個就行。你算一個?！标惥爱惗⒅难劬?。

“什么時候？” “三天后。” “風(fēng)險(xiǎn)？” “不小。但回報(bào)夠大?！标惥耙庥兴?。

灰鼬沉默了幾秒，然后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/p>

沒有多余的話。陳景異也不知道他這聲“好”里面，有幾分是出于對報(bào)酬的渴望，有幾分是別的。但這已經(jīng)是他目前唯一能抓住的、看似不那么可靠的稻草。

三天時間轉(zhuǎn)瞬即逝。

出發(fā)前的夜晚，陳景異最后一次檢查了裝備。他將那部加密手機(jī)的零件重新組裝好，充滿電，進(jìn)行了一次快速的、極限狀態(tài)下的自檢。然后再次拆開，分別藏好。

他需要它保持最后時刻的可能。雖然希望渺茫。

他躺在那張堅(jiān)硬的板床上，閉上眼睛。安然的笑容又一次不受控制地闖入腦海，那么清晰，又那么遙遠(yuǎn)。五年了，她的樣子是否變了？她是否……還在等？

心臟像是被一只冰冷的手緊緊攥住，窒息般的疼痛蔓延開來。

他猛地睜開眼，將所有軟弱的情緒狠狠壓回心底最深處。

不能想?，F(xiàn)在不是時候。

他必須成為毒蛇。徹頭徹尾的，冰冷，致命，毫無破綻的毒蛇。

第二天凌晨，天色未亮。三輛經(jīng)過深度改裝的越野車咆哮著駛出K2基地，沖入黎明前最濃重的黑暗里。

陳景異坐在頭車的副駕，墨鏡后的眼睛銳利地掃視著前方被車燈切割出的道路?；吟诤笞?，抱著他的狙擊步槍，閉目養(yǎng)神。另外兩輛車?yán)?，是他挑選的另外四名好手，都是些要錢不要命的悍匪。

車隊(duì)沿著預(yù)先規(guī)劃好的路線，沉默而迅速地向著邊境方向疾馳。

車窗外，荒涼的景色不斷倒退。氣溫逐漸降低，空氣變得稀薄。他們已經(jīng)進(jìn)入了高原無人區(qū)。

根據(jù)地圖顯示，距離目的地還有不到半天的路程。一路出乎意料的順利，沒有遇到任何麻煩。

但這種順利，反而讓陳景異心中的不安愈發(fā)強(qiáng)烈。

太安靜了。

黑貓說的“只認(rèn)狠角色”的老朋友，會在這么容易到達(dá)的地方？

他示意車隊(duì)在一片風(fēng)蝕巖柱的陰影下暫時休整。

“不對勁。”陳景異下車，走到正在檢查車輛的灰鼬身邊，低聲說。 灰鼬抬起頭，看了看四周死寂的荒原，灰藍(lán)色的眼睛里也閃過一絲警惕：“太安靜了。連只沙鼠都沒有?！?/p>

事出反常必有妖。

陳景異快速做出決定：“改變路線。不從峽谷走，繞北面那片戈壁灘?！?/p>

“北面路更難走，可能要多花兩個小時。”一個手下抱怨道。 “想活命就閉嘴?！标惥爱惱淅涞仄沉怂谎郏茄凵褡屗腥硕疾桓以儋|(zhì)疑。

車隊(duì)再次啟動，偏離了原定路線，駛向更加崎嶇難行的北部戈壁。

果然，就在他們離開原路線不到半個小時，原本預(yù)定要通過的那條峽谷方向，傳來了隱約的爆炸聲！緊接著是密集的槍聲！

所有人的臉色都變了。

有埋伏！就在原定路線上！

如果不是陳景異臨時改變路線，他們現(xiàn)在恐怕已經(jīng)一頭撞進(jìn)了死亡陷阱！

“加速！離開這里！”陳景異厲聲下令。

車隊(duì)在顛簸的戈壁上瘋狂加速。

然而，就在他們以為暫時安全的時候——

咻——轟！

一枚火箭彈拖著尾焰，從側(cè)前方的一個沙丘后猛然射出，精準(zhǔn)地命中了車隊(duì)最后一輛越野車！

巨大的爆炸聲震耳欲聾，火焰和濃煙瞬間吞沒了那輛車。

“敵襲！三點(diǎn)鐘方向沙丘！”陳景異瞳孔驟縮，大吼道。

襲擊者不止一波！黑貓的“安排”，或者說，真正的危險(xiǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的預(yù)料！

戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。子彈如同驟雨般從側(cè)前方的沙丘后傾瀉而來。

“找掩護(hù)！反擊！”陳景異嘶吼著，依托車體作為掩體，手中的突擊步槍噴吐出火舌。

灰鼬已經(jīng)如同鬼魅般消失在亂石堆中，很快，遠(yuǎn)處沙丘上一個機(jī)槍點(diǎn)猛地啞火——是他的狙擊槍響了。

陳景異一邊還擊，一邊快速觀察戰(zhàn)場。襲擊者火力兇猛，人數(shù)不少，而且戰(zhàn)術(shù)配合相當(dāng)老辣，絕不是普通的土匪或散兵游勇。

這更像是一場專業(yè)的伏擊戰(zhàn)！

是誰？黑貓的另一重考驗(yàn)？還是……沖著他“夜梟”來的？

沒有時間細(xì)想。他必須帶領(lǐng)剩下的人殺出去！

戰(zhàn)斗殘酷而激烈。依靠著陳景異的臨場指揮和灰鼬精準(zhǔn)的遠(yuǎn)程支援，他們勉強(qiáng)頂住了第一波攻擊，但代價慘重。又一名手下中彈身亡，頭車也被打壞了輪胎。

“不能戀戰(zhàn)！搶修輪胎！灰鼬，掩護(hù)！”陳景異打空一個彈匣，一邊更換一邊吼道。

子彈在身邊呼嘯，濺起的沙石打在臉上生疼。

就在這混亂的間隙，陳景異的目光猛地捕捉到——在遠(yuǎn)處另一個更高的沙丘上，陽光下，有一個極其微弱的反光點(diǎn)一閃而逝！

狙擊鏡！

和邊境那次一樣的感覺！

那個神秘的狙擊手，又出現(xiàn)了！

這一次，他鎖定的目標(biāo)是——

陳景異的視線猛地轉(zhuǎn)向正在快速更換備胎的手下。

不！目標(biāo)是……正在提供掩護(hù)射擊的，灰鼬的方向！

“灰鼬！小心狙……”陳景異的警告還沒喊出口——

咻！

一聲極其輕微、卻尖銳無比的子彈破空聲！

遠(yuǎn)處，灰鼬所在的石堆后，猛地爆出一團(tuán)血花！他的狙擊槍聲，戛然而止！

陳景異的血液瞬間冰冷！

那個狙擊手，的目標(biāo)一直是灰鼬？！為什么？！

“輪胎換好了！”手下嘶啞地喊道。

“上車！走！”陳景異赤紅著眼睛吼道，最后看了一眼灰鼬倒下的方向，那里已經(jīng)沒有動靜。

剩下的兩輛車如同受傷的野獸，瘋狂地沖了出去，將身后的槍聲和沙丘甩得越來越遠(yuǎn)。

直到確認(rèn)暫時安全，車隊(duì)才在一片背風(fēng)的斷崖下停下。

車?yán)镆黄兰?。出發(fā)時的六個人，現(xiàn)在只剩下三個，包括陳景異自己。每個人都掛彩，喘著粗氣，臉上帶著驚魂未定的后怕和茫然。

陳景異靠在車座上，手臂的舊傷因?yàn)閯×业膭幼髟俅伪懒眩r血浸透了紗布。但他感覺不到疼痛。

灰鼬……那個他唯一覺得可能有點(diǎn)不一樣的傭兵……就這么死了？死在了那個神秘狙擊手的槍下？

那狙擊手，到底是誰的人？黑貓的清除工具？還是……沖著他陳景異來的，只是灰鼬恰好成了第一個目標(biāo)？

這次所謂的“取貨”任務(wù)，從一開始，就是一個針對他的死亡陷阱！

黑貓的試探，已經(jīng)變成了毫不掩飾的殺戮。

他緩緩攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心。

毒蛇的面具下，夜梟的血液在憤怒和冰冷的殺意中，一點(diǎn)點(diǎn)蘇醒。

他抬起頭，看向車窗外那片殘酷而美麗的無人區(qū)天空。

游戲，才剛剛開始。