淞滬地區(qū)位于長江下游黃浦、吳淞兩江匯合處，扼長江門戶。由于1932年“一·二八”事變后《淞滬停戰(zhàn)協(xié)定》的限制，中國軍隊(duì)不能在上海市區(qū)及周圍駐防，市內(nèi)僅有淞滬警備司令楊虎所轄上海市警察總隊(duì)及江蘇保安部隊(duì)兩個(gè)團(tuán)擔(dān)任守備，兵力薄弱。然而，日本在“一·二八”事變以后，即在上海虹口、楊樹浦一帶派駐重兵，專設(shè)日本駐滬海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令部，駐滬兵力有海軍陸戰(zhàn)隊(duì)3000余人，大批日本艦艇常年在長江、黃浦江沿岸巡弋。 1937年，日本侵略軍制造“七·七”事變，侵占平津后，企圖侵占上海，而后進(jìn)攻南京。8月9日，駐滬日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)官兵兩人驅(qū)車闖進(jìn)虹橋機(jī)場進(jìn)行武裝挑釁，被中國保安部隊(duì)擊斃。日軍以此為借口，要挾中國政府撤出上海保安部隊(duì)，亦向上海增兵。

　　8月13日，日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)以虹口區(qū)預(yù)設(shè)陣地為依托，向淞滬鐵路天通庵站至橫濱路的中國守軍開槍挑畔，并在坦克掩護(hù)下沿寶山路進(jìn)攻，被中國守軍擊退。 8月14日，中國政府發(fā)表《自衛(wèi)抗戰(zhàn)聲明》。同時(shí)，軍事委員會(huì)以京滬警備部隊(duì)改編為第9集團(tuán)軍，張治中任總司令，轄3個(gè)師1個(gè)旅及上海警察總隊(duì)、江蘇保安團(tuán)等部，擔(dān)負(fù)反擊虹口及楊樹浦之?dāng)橙蝿?wù)；蘇浙邊區(qū)部隊(duì)改編為第8集團(tuán)軍，張發(fā)奎任總司令，守備杭州灣北岸，并掃蕩浦東之?dāng)场?8月15日，日本政府發(fā)表聲明，聲稱“為了懲罰中國軍隊(duì)之暴戾，促使南京政府覺醒，于今不得不采取之?dāng)嗳淮胧?。同日，日本下達(dá)編組上海派遣軍的命令，以松井石根上將為司令官，下轄第3、第9、第11師（欠天谷支隊(duì)）等部，作戰(zhàn)任務(wù)為“與海軍協(xié)同消滅上海附近的敵人，占領(lǐng)上海及其北面地區(qū)的重要地帶?！?與此同時(shí)，***下達(dá)全國總動(dòng)員令，將全國臨戰(zhàn)地區(qū)劃為5個(gè)戰(zhàn)區(qū)，滬杭地區(qū)為第3戰(zhàn)區(qū)，馮玉祥任司令長官，顧祝同任副司令長官，并任命陳誠為第3戰(zhàn)區(qū)前敵總指揮。決定以主力集中華東，迅速掃蕩淞滬敵海軍基地，阻止后續(xù)敵軍登陸。 8月17日，中國軍隊(duì)再次向虹口、楊樹浦方面之?dāng)撤磽?。?7師攻占日海軍俱樂部，并擊退敵多次反撲。第88師在八字橋、法學(xué)院、虹口公園等處與敵反復(fù)爭奪。8月19日，中國軍隊(duì)又一次發(fā)起攻勢，以從西安到達(dá)的宋希廉所屬第36師加入戰(zhàn)斗，與第88師、第87師一起，經(jīng)晝夜激戰(zhàn)，突破日軍陣地全縱深，攻入?yún)R山碼頭。日軍憑借堅(jiān)固工事頑抗待援，中國軍隊(duì)進(jìn)展困難。第36師第215團(tuán)第2營300余名官兵攻入華德路十字街口，突入巷內(nèi)與敵展開白刃格斗，不料被日軍以坦克阻塞路口，遭到火力襲擊，全部壯烈犧牲。 在此期間，中國軍隊(duì)亦與日本航空隊(duì)展開激戰(zhàn)，并積極攻擊進(jìn)犯的日本陸軍和艦艇，擊落日機(jī)47架，擊傷日巡洋艦1艘，中國空軍隊(duì)員閻海文、沈崇誨等壯烈犧牲。 8月18日至20日，日軍第3、第11師先后由日本出發(fā)，至22日到達(dá)上海以東120公里的海域，換乘小艦艇準(zhǔn)備登陸。第3戰(zhàn)區(qū)鑒于敵登陸威脅增大，遂以第9集團(tuán)軍專負(fù)上海市區(qū)之作戰(zhàn)，以新編成的第15集團(tuán)軍（總司令陳誠）負(fù)責(zé)吳淞鎮(zhèn)以下沿江防線的作戰(zhàn)。 8月23日晨，日軍上海派遣軍第3、第11師在優(yōu)勢火力掩護(hù)下，于川沙河口、獅子林、吳淞一帶強(qiáng)行登陸。24日，中國第15集團(tuán)軍先后進(jìn)至上海，向登陸之?dāng)嘲l(fā)起反擊。9月1日，日軍1000余人圍攻獅子林炮臺(tái)，第98師一部與敵反復(fù)白刃搏斗，多數(shù)犧牲。9月5日，日軍集中30余艘軍艦，掩護(hù)陸軍向?qū)毶桨l(fā)起猛攻，中國軍隊(duì)頑強(qiáng)抵抗，守衛(wèi)寶山的第18軍第583團(tuán)第3營500名官兵，在營長姚子青率領(lǐng)下，浴血奮戰(zhàn)，擊退日軍數(shù)次沖擊，奮戰(zhàn)2晝夜，多數(shù)壯烈犧牲。 9月上旬，由于日軍不斷增兵，戰(zhàn)爭逐步升級(jí)，中國軍隊(duì)也陸續(xù)增援，不斷調(diào)整部署。9月11日以后，***自兼第3戰(zhàn)區(qū)司令長官，顧祝同任副司令長官。以陳誠的第15集團(tuán)軍為左翼作戰(zhàn)軍，以張治中的第9集團(tuán)軍為中央作戰(zhàn)軍，以張發(fā)奎的第8集團(tuán)軍為右翼作戰(zhàn)軍。9月21日，再次調(diào)整部署，朱紹良任中央作戰(zhàn)軍總司令兼第9集團(tuán)軍總司令；陳誠任左翼作戰(zhàn)軍總司令，下轄第19集團(tuán)軍（薛岳為總司令）和第15集團(tuán)軍（羅卓英為總司令）；張發(fā)奎任右翼作戰(zhàn)軍總司令，下轄第8集團(tuán)軍（張發(fā)奎兼總司令）和第10集團(tuán)軍（劉建緒為總司令）。 9月下旬至10月初，日軍第101、第9、第13師等增援部隊(duì)陸續(xù)在上海登陸，加入上海派遣軍之作戰(zhàn)。至此，日軍總兵力達(dá)20萬人。盡管日軍在武器裝備上占有很大優(yōu)勢，但至11月初仍未能獲得決定性勝利，卻付出了重大代價(jià)。日本統(tǒng)帥部急于在上海方面取得預(yù)期戰(zhàn)果，決心采取新的措施。11月5日拂曉，日軍利用大霧、大潮在杭州灣的全公亭、金山咀登陸，對(duì)淞滬實(shí)施迂回包圍。中國右翼軍部分沿海守備部隊(duì)已抽調(diào)支援市區(qū)作戰(zhàn)，猝不及防，陣地相繼失守，戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下。日軍第10集團(tuán)軍于11月6日占領(lǐng)金山，力圖與上海派遣軍達(dá)成合圍。***被迫于11月8日下令全線撤退，日軍于11月9日占淞江、11月12日占上海。至此，戰(zhàn)役結(jié)束。