瑤琳高中畢業(yè)之際正好趕上了知青下鄉(xiāng)的時期，那時候，城里的人們誰也不愿意讓自己的孩子去鄉(xiāng)下吃苦受累。條件好的家庭，寵愛女兒如珍寶，自然不舍得她們?nèi)ナ芸?；而條件不好的家庭，則把女兒視為賠錢貨，擔心下鄉(xiāng)后會降低女兒的彩禮錢，因此都想盡辦法阻止自己的孩子下鄉(xiāng)。然而，既然這項政策已經(jīng)頒布，又豈能輕易放棄？于是乎，政府決定要求團籍及以上領(lǐng)導的孩子率先以身作則，為其他城里的預備知青樹立榜樣。

今夜注定哪家的夜都不會平靜，肯定都是燈火通明，達旦到清晨。齊家經(jīng)過選拔，毫無疑問的肯定會是選齊爍然，這肯定想都不用想。而盧家只有盧林一個符合規(guī)定的，就不用太過擔心。至于孫家，其實她們的兒子應(yīng)該去，但是因為他們的重男輕女，做了一系列的努力讓孫向南代替孫大寶去下鄉(xiāng)。

孫向南不敢反對，但是心中又暗暗嫉恨起了瑤琳，憑什么她能在城里當公主，而自己要下鄉(xiāng)去和鄉(xiāng)下那幫泥腿子去打交道，干又臟又累的農(nóng)活？于是暗中向知青部報上了齊瑤琳的姓名。她專門挑的人非常多且是下鄉(xiāng)的前一個星期的時候，這樣一來知青部根本沒時間去查證人物身份。當然，這一切都不為人所知。

等到齊家知道的時候，正好是知青部的通知，三天后動身出發(fā)。齊家頓時亂作一團，無計可施。最后還是齊家老太太拍板決定，讓瑤琳的母親和小叔一起去給瑤琳準備下鄉(xiāng)物品，讓瑤琳的爺爺和父親去安排讓瑤琳和堂哥表哥們在一個好點的地方，免得讓自己甜甜受累。

齊家為此做了充分的準備，購買了大量的藥品以防止甜甜生病。畢竟，鄉(xiāng)下的醫(yī)療條件怎能與城市相比？衣物方面，他們準備了甜甜喜愛的小皮鞋、布拉吉和手表等物品。此外，還準備好了洗漱用品和床上用品。他們本不打算讓瑤琳去改造或從事農(nóng)活，所以只給她帶來了一大堆的錢和票子。然而，當盧姥姥來看望外孫女時，卻發(fā)現(xiàn)這些鞋子和裙子過于華麗且不實用。于是，她又給瑤琳準備了一些樸素的衣褲和小黑布鞋。

至于齊爍然和盧林，情況則有些不同。他們需要自己收拾行李，而且所得到的錢和票子加起來甚至不如妹妹一個人多。不僅如此，他們還得為妹妹背許多東西。盡管心中有所不滿，但他們只是默默地想而已，并沒有表現(xiàn)出來。畢竟，他們知道自己的妹妹非常善良，總是在他們犯錯時替他們求情，并愿意分享自己喜歡的零食?？偟膩碚f，他們認為自己的妹妹應(yīng)該被寵愛著。

而孫向南呢，可就更加不幸了！她不但沒有家里人幫著收拾東西，為她的事情操心，而且也沒有給她什么錢票傍身，還要求她寄回來點糧食。畢竟城里的糧食都是按人口計算的，就那點東西，根本不夠家里的爺們兒填飽肚子！孫向南暗恨，但確又無可奈何。