十三爺主管內(nèi)務(wù)府，朱赫也因此知曉些許宮中的消息。她暗暗思忖，這位莞常在實(shí)在是過于自作聰明、鋒芒畢露了。一個(gè)小小的常在，對宮女太監(jiān)連敲帶打，這般作為未免太過高估自己的地位。如今這些人忍氣吞聲，不過是因?yàn)檩赋Ｔ谌菝渤霰?，又是新晉嬪妃中唯一有封號(hào)的主子罷了?？梢坏┦櫍袢账艿奈〞?huì)化作百倍的報(bào)復(fù)歸來。這深宮大院里，人折磨人的手段向來如水滴石穿般綿長而狠厲。便是不受寵的皇子尚且難逃被欺凌的命運(yùn)，更遑論是位卑言輕的嬪妃了。

這次入宮的，是一位出自富察氏旁支的女子，初封貴人。朝野上下心照不宣，只要不出什么大紕漏，這主位遲早是她的囊中之物。畢竟，當(dāng)年奪嫡之爭中，富察氏暗中為當(dāng)今圣上出力甚多，這份情分自然要還。再者說，怡親王福晉亦是富察家的女兒，這般盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系，誰又能輕易撼動(dòng)？朱赫借著內(nèi)務(wù)府的便利，特意挑了兩名靈巧乖覺的宮女送進(jìn)了富察貴人的宮中。她早前留意過這位貴人也不是很聰明，怕是在這深宮里吃虧，故而提前布下這兩顆棋子，也算是一番籌謀了。

朱赫在宮外的日子過得清閑，卻也百無聊賴，只能日復(fù)一日地聽聞宮中的瑣事。十三爺終日忙碌，幾乎沒有片刻停歇。每當(dāng)夜深人靜，朱赫已經(jīng)入睡時(shí)，他才拖著疲憊的身軀回到府中；而等到朱赫清晨醒來，他又匆匆進(jìn)宮處理政務(wù)。朱赫深知這樣的操勞絕非長久之計(jì)，好在她經(jīng)歷的世界多手上有好東西，否則以十三爺這般透支身體，怕是早已支撐不住。即便如此，朱赫心中依舊忐忑不安。她每日都會(huì)叮囑廚房精心燉煮藥膳，然后命人送入宮中，唯恐十三爺因勞累過度而損傷了身子。這份默默的關(guān)懷，雖未說出口，卻早已融入那一碗碗溫?zé)岬臏幹小?/p>

京城的冬天總來得猝不及防，一場大雪過后，天地間便是一片銀裝素裹。轉(zhuǎn)眼間，頒金節(jié)已至。今年，朱赫進(jìn)宮時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，無論是跪拜的方位，還是短暫休息之處，皆是宮中最佳的位置。更令人意外的是，身下的蒲團(tuán)竟也是溫?zé)岬?，仿佛提前精心?zhǔn)備過一般。這一刻，朱赫心中驟然清明，她終于深切體會(huì)到那些阿哥們?yōu)楹谓K日殫精竭慮、明爭暗斗。權(quán)力在手所帶來的優(yōu)越感與滿足感，確實(shí)令人難以抗拒，那是一種深入骨髓的安心與驕傲。

這會(huì)兒，宮里最受寵的除了華妃，便是濟(jì)州協(xié)領(lǐng)沈自山之女——沈眉莊了。朱赫暗中打量這位沈貴人，只覺她性子清高孤冷，不禁在心底輕嘆一聲：這般脾性，在這深宮之中怕是難以長久立足。傳聞中，沈眉莊與華妃明爭暗斗，手段凌厲，而皇上卻總是在其中推波助瀾。譬如那秋日里的菊花一事，便讓華妃顏面盡失。朱赫冷笑一聲，心道：皇上又怎會(huì)看不出，華妃將那些進(jìn)貢的菊花視作囊中之物？