作為親生兒子，朱赫自然清楚弘曉心儀的姑娘是什么模樣。怡親王府的貝勒之位尊貴無(wú)比，哪怕只是側(cè)福晉的身份，也有不少人家爭(zhēng)相將女兒送上門來(lái)。然而，弘曉自幼目睹阿瑪與額娘之間的深情厚誼，心中早已埋下了一顆渴望真愛的種子。他像哥哥一樣，期盼著有朝一日能迎娶一位傾心相愛的女子，攜手共度此生，實(shí)現(xiàn)一生一世一雙人的美好愿景。哥哥終得如愿，迎娶了心愛的嫂子，而弘曉也滿懷期待著屬于自己的那一天到來(lái)。誰(shuí)知，一向疼愛他的伯父竟在某日無(wú)視他的心意，強(qiáng)行指婚給他一個(gè)品行不堪、毫無(wú)廉恥之心的女子為妻。那一刻，弘曉對(duì)伯父的忤逆之舉，似乎也再難生出太多的愧疚之情。

朱赫亦相中了舒穆祿氏的嫡幺女，那是個(gè)自幼備受寵愛、精通琴棋書畫的女子。她的祖父徐元夢(mèng)，乃滿人中少有的進(jìn)士。雖說(shuō)如今徐元夢(mèng)遭貶，但不過(guò)是名義上的罷了，實(shí)際上仍頗受重用。畢竟，能官至浙江巡撫之人，絕非庸才。

這姑娘生得秀麗端莊，且自幼飽讀詩(shī)書，恰是弘曉心中所傾慕的那一類女子。朱赫找來(lái)她嫂子，特意前往舒穆祿府上商議婚事。舒穆祿府上下雖知此番是要將姑娘許給弘曉貝勒做側(cè)福晉，卻也并未推拒。畢竟在京中，人人都曉得怡親王福晉對(duì)烏拉那拉氏那位格格厭惡至極，貝勒爺甚至為此不惜抗命私自出京。依著福晉的性子，這樁婚事能否成行尚難定論，兩家迅速的換了庚貼，怡親王給的聘禮是按著嫡福晉的規(guī)格下的聘，這讓舒穆祿府格外的有面子，畢竟舒穆祿氏也是滿洲八大姓，嫡出的姑娘當(dāng)側(cè)福晉明面上雖說(shuō)沒(méi)人說(shuō)什么，可私底下確實(shí)沒(méi)少被議論。

如今這聘禮一送過(guò)來(lái)，眾人都明白這是在給那姑娘撐場(chǎng)面、添光彩呢。一時(shí)間，人們紛紛議論，說(shuō)是怡親王府極為重視舒穆祿家的格格，所下的聘禮豐厚至極。而舒穆祿府亦是體面人家，不但將所有聘禮盡數(shù)送到姑娘手中，還備下了一份極為豐厚的嫁妝，隨同姑娘一起送往夫家。弘曉在婚禮前一天便抵達(dá)京城，稍作洗漱后，便與阿瑪額娘及兄長(zhǎng)聊了片刻，隨后便早早歇下。滿人習(xí)俗，三妻四妾中，側(cè)福晉雖也為妻，但為與嫡福晉有所區(qū)隔，便在白天舉行婚禮。而頭一天，那十里紅妝已然浩浩蕩蕩地抬進(jìn)了怡親王府，引得眾人投來(lái)艷羨的目光。

朱赫的嫂子富察太太也端坐于觀禮之人中，忽然輕笑了一聲，語(yǔ)氣淡然卻帶著幾分譏誚：“烏拉那拉氏如今已然沒(méi)落，成了破落戶。不說(shuō)嫁妝如何，就連聘禮能否盡數(shù)帶到王府，也是個(gè)未知數(shù)。不過(guò)，這舒穆祿府做事倒還講究，既低調(diào)，又體面敞亮?！彼穆曇舨桓?，卻恰到好處地飄入旁人耳中，引得周圍一陣竊竊私語(yǔ)。

富察太太的話，字字帶著冷意，顯然是故意而為。她那好端端的外甥，本有著錦繡前程，卻被烏拉那拉氏那女人生生毀了去。這讓她心底的怒火如同被澆了油一般，騰騰地?zé)似饋?lái)。弘暾與弘曉兄弟自小就跟富察家親厚，住在富察府的日子里，沒(méi)少圍在富察福晉身邊撒嬌討喜，喚她一聲“舅母”?？扇缃瘢枚硕说耐馍贡槐频秒x京遠(yuǎn)走。俗話說(shuō)，泥人尚有三分火氣，更何況是從小養(yǎng)尊處優(yōu)、身份尊貴的富察太太？她如何能咽下這口氣！