薛蟠昔日為紈绔之態(tài)時，出行則眾仆簇擁若蟻附膻，行列逶迤類似長蛇蜿蜒，所至之處，人眾駢闐似堵，勢如凈街之虎，于金陵之域，實為人所憎嫌，側目而視者比肩接踵。

后徙至京城，京邑之中，王公子孫星羅棋布，兼之身負血案，薛蟠遂斂其鋒芒，不復昔日張狂恣肆之狀。自我來此，其亦厭于指使呵喝。非但外出之際，即于居宅之中，亦惡侍從環(huán)列，頗覺局促難安，似困樊籠之獸。歲月遷流，眾人皆慣其今之風范儀度。此刻，見其復攜眾護衛(wèi)出行，雖為護持己身，然眾人仍疑其舊癖復萌，故態(tài)重張。

及曉其故，裘良等諸人，相視皆哂，譏嘲之聲此起彼伏，不絕于耳。然薛蟠殊不在意，此乃經一事長一智，往昔以煩擾為厭，今則以性命攸關，豈敢輕忽懈怠。前世既亡，得托生為薛蟠，若再殞身，恐難再逢此幸。雖古之諸般情狀不及現代之便。然其終為貴胄公子，家資饒富，權勢在握，設若穿越為貧窶之人，或竟不得具人形，思之，薛蟠亦覺股栗心驚。

光陰者，時而緩若蝸行踽踽，度日如年；時而迅若電掣星馳，于不經意間，自指尖悄然而逝。自那日自王府歸，于街衢逢車驚之險后，已逾數月。

入臘月，天寒愈甚，凜冽之氣侵肌透骨，令人縮手裹足不欲稍動，然歲末之氛愈發(fā)熱鬧，蓋因年味漸濃。此竟令薛蟠意興頗高。畢竟，于現代，新年之氣象已趨淡薄。家漸小，禁燃鞭炮，春晚亦味同嚼蠟……最要者，無需薛蟠勞心費力。蓋其等現今仍客居于賈家。觀賈家自入臘月，諸事紛紜，忙碌不迭。王熙鳳尤為劬勞，足不停趾，若轉蓬之不息。終年理算賬目，發(fā)放例銀，售賣年貨，籌備饋遺之禮，迎送賓客，侍奉翁姑、祖嫗，照料良人、愛女，兼及照應小姑、小叔……關鍵在于賈家已不復往昔之盛，然仍欲維持奢靡之態(tài)，恐失顏面，懼有差池，諸多顧慮纏心……

幸王熙鳳喜弄權柄，樂此不疲，性又好強，勉力撐持。薛蟠見之，亦覺心累，亦暗自慶幸，幸己為薛蟠，若為閨閣女子，此等日子，當如何熬過。家中諸事繁雜，即以衣裳而論，入冬皆已制冬衣，然至年節(jié)，每人尚須制六套之多。此六套非僅外衣，乃自里衣至外袍，香囊、汗巾等全套皆備。

即如薛蟠等客居者亦有份。再言賈家古玩陳設，平日所陳已繁，年節(jié)之際，竟又自庫房取出眾多，遍處羅列，似恐人不知其家富藏。且其陳列了無雅趣，唯務奢華，雖顯喜慶，然觀之似暴發(fā)戶行徑。

尤其于賈寶玉處，真可謂悉心裝點，窗花、貼紙、門簾、地毯等物，煥然一新，且皆為大紅大紫之色，仿若喜堂。除此而外，王熙鳳自庫房送諸般物事來，令其布置。賈母亦送物若干，令其安置。王夫人亦不甘示弱，亦送物來，令其擺放。于是乎，西洋鐘、帆船等物，相繼現于賈寶玉房中，墻上難容，遂置于案幾之上，致原本寬敞之室，頓顯逼仄。與其說是擺，莫若說是堆。然又不可不擺，王熙鳳、賈母、王夫人三者所贈，任缺其一皆不可。

薛蟠見之，唯于心中為賈寶玉默哀。實則薛蟠昔日之室亦如是，后為薛蟠盡皆清理。非但賈府，即梨香院亦無例外，王熙鳳亦自庫房送物前來。薛姨媽甚喜，前后忙碌布置。薛蟠亦無可無不可，一者薛姨媽歡悅，二者寄人籬下，亦宜入鄉(xiāng)隨俗。

然未幾，薛蟠即悔。薛姨媽入薛蟠室中布置，見室中素凈，頗不適意，嗔目向薛蟠道：“蟠兒，汝室中何至如此？若有訪客見之，豈不以為吾家貧寒？竟連自家大爺室中亦無物可陳?！?/p>

實則薛蟠室中并非空無一物，唯欠喜慶耳。薛蟠環(huán)顧室中諸物，此皆前些時易換薛蟠舊物后新置，且皆親自于庫房揀選之好物，墻上所懸山水畫雖不多，然皆為名作真跡。過多則落俗套。玉器瓷器亦半滿多寶格，此格若滿則失韻致。至于盆景，薛蟠意于書房兩間置玉石條盆內白色重瓣臘梅，床頭案幾有白瓷缽盂植單瓣水仙伴白色鵝卵石，足矣。

薛蟠無奈，踱步而言于其母：“娘，觀吾室中物事已足，實無余?？申?，且亦無地可置?！?/p>

薛姨媽嗔之：“汝知何事？此室往昔尚好，今則過為素淡，且值年節(jié)，尤顯不慶?！?/p>

薛蟠聞“喜慶”二字，心憂母置大紅大紫之物于室中，念及賈寶玉室中情形，不禁暗自寒噤。遂言：“此山水之意，在求清雅，焉能求喜慶？恐致不倫不類，亦恐逾矩而拂主家之意?！?/p>

薛姨媽思之，亦覺有理，然仍言：“雖則如此，平日尚可，今逢年節(jié)，過素亦不佳，恐人以為辱主家顏面?！?/p>

薛蟠于現世，常沐簡約清韻，其于室廬布設之好，類古之雅士高賢、書香世胄之風儀。

觀勛貴之繁奢、暴富之俗艷、土豪之夸炫諸般陳跡，心內弗悅。

此非妒富之念，乃性靈所向，志趣所傾。

洎入紅樓天地，遂改薛蟠舊習大半。緣此關乎己身居息，自以逸適為要。然薛姨媽之言，亦非無稽。

聞其語，薛蟠即思劉姥姥入大觀園時，賈母攜游苑囿，至寶釵閨閣，見其素樸幾案、幽淡陳設，所發(fā)言辭。

或云此乃暗刺王夫人，為林姑娘助勢?；虻缹嵱趧⒗牙亚办攀?。或有他議雜陳……

今詳審之，或確乎失于簡素，恐拂人意。知者以為個人雅好，不知者恐疑主家待之不厚。

且值年節(jié)盛時，所崇乃熙攘喜慶之象，略作更易，亦無大礙，待年節(jié)過，再復原貌可也。

至于煩勞諸事？總歸非己躬親。

此點實可言，托生薛蟠之身，誠為一便。

然此刻，薛蟠復萌遷居之意。終非己宅，行事俱有拘牽。