薛蝌視眼前樣品、種子，取薛蟠先前所留圖畫，逐一細較。

“對，不錯，看來相差無幾?！毖︱蜞哉Z。

“呼”，良久，薛蝌長舒一口氣。

實不相瞞，自薛蟠將薛家托付于他，薛蝌心中壓力與日俱增。此壓力非源自常惹事端之族人，亦非應(yīng)酬生意之繁雜，而是來自薛蟠。

薛蟠并未苛責(zé)于他，只是其進步太過迅猛，即便薛蝌已竭盡全力追趕，卻仍覺難以企及。遙想當(dāng)年，他曾輕視薛蟠，如今想來，實在可笑。

所幸，薛蝌不同于賈家那般別扭，一心只想拉近與薛蟠之距離，不愿被遠遠拋下，卻又自覺難以幫襯薛蟠分毫。

收集高產(chǎn)良種，當(dāng)然，他并不知曉這是高產(chǎn)良種。此雖非薛蟠交予他的唯一任務(wù)，卻是首要且最為重要之事。盡管薛蟠身在京城，卻時常來信詢問進展，雖未催促，薛蝌卻深知此物對薛蟠至關(guān)重要，故而一直努力，盼能盡快尋得。

然而，這東西談何容易找尋？莫說此地，即便在其本土，也鮮有人重視。幸而皇天不負有心人，歷經(jīng)波折，薛蝌終于從各方人馬手中集齊薛蟠所需之物。對照薛蟠離京前交付的畫卷，他長舒一口氣，頓感如釋重負。

“哥哥，你這般模樣，也太夸張了些。”看著薛蝌仿若搬開一座泰山般的神情，一旁的薛寶琴又是好笑，又是心疼。

作為與薛蝌相依為命的妹妹，薛寶琴自然清楚，這段時日，薛蝌雖有所成就，卻也疲憊不堪，每日都有處理不完的事務(wù)與應(yīng)酬。但她冰雪聰明，絲毫不輸薛寶釵，心中明白緣由，故而不僅未拖累薛蝌，還將他的生活照料得妥妥帖帖。

以至于薛蝌不禁感慨：“若妹妹日后出嫁，我可如何是好？”

“自然是尋個好嫂子。”薛寶琴理所當(dāng)然地答道。

“天下能及妹妹之人，可不多見。”薛蝌搖頭嘆道。

“那便請嬸子多費心思。”薛寶琴道，“哥，我們何時上京？我已許久未見嬸子、寶姐姐和文龍哥哥了?！?/p>

“待我安排妥當(dāng)，明日便啟程。”薛蝌道。他深知手中之物薛蟠極為看重，不敢有絲毫耽擱。

況且，不只是薛蟠之事，還有薛寶琴的終身大事。小姑娘已到婚嫁年紀(jì)，不過與薛蝌的情況不同，父母早已為她定下一門親事——京城梅家。

梅家與賈家李紈娘家一樣，皆是書香門第、翰林之家。往昔，薛家高攀梅家。多年前，梅翰林進京趕考，多虧薛蝌父親資助盤纏，恰似英蓮父母資助賈雨村一般。

不過，與賈雨村不同，梅翰林尚有幾分良心，畢竟，并非人人都能對恩人之女落入賊手而無動于衷。為報薛家恩情，梅翰林與薛父定下兒女婚約。

彼時，薛家占盡優(yōu)勢，這婚約仿若一場投資?？纱穼W(xué)子成為梅翰林后，局勢便截然不同，攻守之勢已然逆轉(zhuǎn)。此時若薛寶琴欲嫁入梅家，便是薛家高攀了。

古之婚配，講究門當(dāng)戶對，梅家與薛家顯然并不匹配。一方為勛貴，一方為文人；一方蒸蒸日上，一方江河日下。且不說紅學(xué)中有人提及梅家或許有悔婚之意，即便梅家信守承諾，薛寶琴嫁過去，日子恐怕也未必好過。所謂“齊大非偶，子非良人”，梅家看重的或許并非薛寶琴本人，而是她的嫁妝與薛家的財富。起初因錢財對薛寶琴多好，日后無需之時，她的日子便會多艱難。

但如今情形不同了。且不提薛蟠，單是薛蝌有了紫薇舍人的堂號，薛、梅兩家便堪稱登對，二者結(jié)合可謂珠聯(lián)璧合。一方為官，一方從商，若合作得當(dāng)，對雙方皆大有裨益。當(dāng)然，此乃后話。

得知即將上京，能見到薛蟠、薛寶釵等人，薛寶琴滿心歡喜。畢竟，與其他古代女子相比，薛寶琴亦是個另類。別看她身為女子，年紀(jì)尚小，見識卻遠超許多男子。她自幼隨父母游歷四方，薛蝌父親喜好游樂，各地又有買賣，常攜家眷在一省游玩一年，次年又往另一省游歷半年，故而天下十有五六的地方都留下過他們的足跡。

可惜，自薛蝌父親病逝，母親又身患痰癥，薛寶琴便被困金陵多年。如今好不容易有機會前往京城，她怎能不似脫韁野馬、出籠飛鳥般興奮？

薛蝌這邊即將上京，薛蟠卻還蒙在鼓里。因薛蝌此次并未提前書信告知，而是打算給他一個驚喜。

盡管不知此消息，但薛蟠躲在館藏室的日子，著實快樂無比。每日清晨起身，先打一套五禽戲，活絡(luò)筋骨，隨后梳洗，陪薛姨媽用過早餐，便開啟一天的“打卡”生活。

來到館藏室已有一段時日，薛蟠對其情況已基本了解。大致而言，整個館藏室藏書約三十萬冊，除去抄錄副本，數(shù)量依舊可觀。三十萬冊看似不多，在現(xiàn)代隨便一個圖書館或許都能達到這一規(guī)模，但在此處，卻是首屈一指的藏書之地。

關(guān)鍵不僅在于數(shù)量，更在于書籍的珍貴程度。其中政令、圣旨占比極少，除正統(tǒng)的經(jīng)史子集，其余多為醫(yī)農(nóng)算卜、天文地理、神話傳說、游歷筆記、基礎(chǔ)武學(xué)兵策之類的雜書?？梢哉f，從古至今人類流傳下來的各類書籍，此處最為完備，古人的知識與智慧盡在其中。

雖尚未從中尋得修行之法，但僅憑這些書籍，已足以讓薛蟠欣喜若狂。尤其是佛道兩家的經(jīng)典及其注解，后者對薛蟠的幫助，絲毫不亞于修行之法。雖非修行之法，卻因大道殊途同歸，站在更高的視角，仿若有高手為他講道。

這自然讓薛蟠愛不釋手，沉醉其中。他每日最早到館，稍作樣子，便挑選一個書架，尋覓修行之法。若未找到也不強求，選出最感興趣的書籍，回到辦公室，泡上一壺茶，便開始研讀。

從前，薛蟠因靈魂強大，便擁有過目不忘之能。如今隨著觀想法的突破，神魂得以外放，看書速度更是加快，一目十行，目光掃過之處，每個字都深深刻入腦海。而且，他并非單純死記硬背，對于字里行間的含義，雖不敢說領(lǐng)悟十成，卻也基本掌握。

他看書雖快，卻并非走馬觀花，而是在消化吸收。這也是薛蟠有意控制速度，否則，那般快速瀏覽，雖自己有所收獲，在外人看來卻似在做樣子。即便他人知曉他并非囫圇吞棗，也難免驚世駭俗。故而，如今這般不快不慢、基本吃透的方式最為妥當(dāng)。若有面板，便能發(fā)現(xiàn)，薛蟠的智慧與積累，正時刻不斷增長。