頓了頓,她滿是不解道:“明明……明明臣妾覺得她們同臣妾這般一心愛慕著皇上,明明她們知道皇上重視皇嗣,為何她們還要去傷害皇上的孩子呢?難道她們真的不明白,這么做會(huì)讓皇上傷心嗎?其實(shí)看到皇上寵愛她們時(shí),臣妾心里也是難過的,可臣妾知道您對(duì)她們有情,臣妾舍不得讓您傷心,所以,臣妾寧愿自己難過,也未曾想過對(duì)她們不利??伤齻儏s還是容不下臣妾,竟然連臣妾的孩子都不肯放過!”
茶言茶語一番后,她一副再也控制不住情緒的模樣,撲進(jìn)皇帝懷中,哽咽道:“皇上,臣妾不愿讓您為難,更不想讓您難過。不如,不如今后您還是少來臣妾這里,這樣也能寬各位姐姐心。若是,若是后宮實(shí)在不能容下臣妾……不若這次回宮時(shí),臣妾便留在園子里,如裕嬪娘娘一樣留在這里撫養(yǎng)咱們的孩子。臣妾會(huì)日夜為您祈福,祈求長生天保佑您萬事順?biāo)?,歲歲平安,臣妾便再無遺憾了……”
她的語氣中帶著深深的無助與決絕,字字句句都是為了他,為了后宮安寧,令皇帝的心微微一顫,更是感動(dòng)得無以復(fù)加。
他輕輕將人擁在懷中,聲音沉穩(wěn)而鄭重:“說什么傻話?你是朕的愛妃,腹中還懷著朕的孩子,又怎能留在園子里?自是要與朕一同回宮的。這事你不必多慮,安心養(yǎng)胎便是,朕查清楚后,會(huì)給你一個(gè)交代?!?/p>
說罷,他揚(yáng)聲喚進(jìn)蘇培盛,冷聲吩咐道:“你去查一查,流言究竟是從何處傳出,又是誰在柔貴人耳邊搬弄是非?!?/p>
蘇培盛連忙躬身應(yīng)道:“嗻?!?/p>
待安撫好安陵容,皇帝這才命人傳來了趙太醫(yī),細(xì)細(xì)詢問她腹中孩子的情況。
聽得太醫(yī)言明安陵容因驚嚇動(dòng)了胎氣,需得靜心調(diào)養(yǎng),恐有早產(chǎn)之憂,皇帝眉間陰云更濃,對(duì)那散播流言之人愈發(fā)惱怒。
當(dāng)即就同安陵容說,會(huì)下旨晉封她為柔嬪,又言會(huì)下令自今日起直至生產(chǎn),任何人不得打擾她休養(yǎng)。
將人哄睡下后,皇帝才離開茹古涵今,眸底暗涌的冷意卻未有一絲消散。
勤政殿內(nèi),夕陽從窗欞斜斜照了進(jìn)來,映得殿中仿佛都籠罩了一層朦朧的暗影。
蘇培盛輕手輕腳地邁入門檻,打了個(gè)千兒,低聲道:“啟稟皇上,流言一事已有幾分眉目了,只是……”
他的話頓住,像是被什么壓住了舌頭,一時(shí)間仿佛不知該怎么說話了一般。
皇帝放下手中的朱筆,抬眸淡淡掃了他一眼,聲音清冷而沉穩(wěn):“只是什么?”
蘇培盛咽了口唾沫,小心翼翼覷了皇帝一眼,方低垂著頭道:“傳此流言的人數(shù)眾多,園子里的奴才也不知究竟是從何處傳出的。不過,奴才細(xì)細(xì)追查之下,發(fā)現(xiàn)此事最初是由御膳房的一個(gè)小太監(jiān)傳出來的,那小太監(jiān)似乎與皇后宮中的人有些牽連。只是并無確鑿證據(jù),奴才無能,請(qǐng)皇上責(zé)罰。”
“御膳房?”皇帝的眉頭驟然一皺,瞬間想到了烏雅氏的族人經(jīng)營御膳房已有數(shù)十年之久一事。
當(dāng)初查抄包衣家族時(shí),因著太后的緣故,烏雅家只流放了些旁支,貶黜了幾名前朝官員,其余大部分人皆未受到太多重創(chuàng)。
相較于其他包衣家族幾乎滿門流放而言,他對(duì)烏雅家已是極大的寬容了。沒想到,他們竟如此不識(shí)抬舉?
這才多久啊,只怕菜市口的血腥味還未散盡吧,這些人竟然又膽敢興風(fēng)作浪了?真是賊心不死。
他雖惱怒,卻也沒有失去理智。
太后雖與他不親近,但他相信太后在皇嗣一事上會(huì)袖手旁觀,卻不相信太后會(huì)主動(dòng)出手害自己的子嗣。
那么,除了太后,能夠驅(qū)使烏雅家勢(shì)力的人,就只有皇后了。
思及此處,皇帝的眼眸微微瞇起,寒意從中溢出,低低道:“好啊,好一個(gè)皇后……”
他的聲音低緩,卻帶著一種無形的壓迫,仿佛鋒刃劃過冰面,讓人不寒而栗。
蘇培盛聽到這低喃之語,頭埋得更低了,恨不得埋到膝蓋處,也恨不得什么都沒聽見。
思緒翻涌間,皇帝想到了從前之事。
他知曉在純?cè)秃霑熤律嫌行?duì)不住皇后,卻也盡力彌補(bǔ)她了。
哪怕有純?cè)R終的遺言,可本朝從無側(cè)福晉扶正為嫡福晉的規(guī)矩,且側(cè)福晉扶正需得先帝同意才可。
即便如此,他依舊為她請(qǐng)封了嫡福晉之位,甚至跪在乾清宮里幾個(gè)時(shí)辰,只為請(qǐng)求先帝破例一次,哪怕因此被老八一派的大臣彈劾,他也沒有退縮,也是想彌補(bǔ)對(duì)她的那幾分虧欠。
然而,她行事卻越來越過了。
潛邸時(shí),那些女人頻頻小產(chǎn)之事,他不是沒猜到可能與皇后有關(guān),但當(dāng)時(shí)正值奪嫡關(guān)鍵時(shí)期,他不能讓此事曝出來。雖然他什么都沒說,卻也讓年世蘭分了她的權(quán)。
加上那時(shí)他還算年輕,對(duì)子嗣的稀少一事并不多在意,想著若連自己的孩子都護(hù)不住,還需要他出手護(hù)著才能保住,那么這些女子干脆還是別生了。
而今登得大位,回首時(shí)才發(fā)現(xiàn)膝下長成的皇子僅有三人,且一個(gè)比一個(gè)令他失望。
弘時(shí)敦厚有余卻愚鈍不堪;弘歷雖聰明伶俐卻小心思太多,這些聰明更多是些小聰明,且行事間總帶著幾分老八的影子,讓他極為不喜;弘晝雖頭腦靈活,身體卻羸弱多病,整日沉浸在玩樂之中,也難當(dāng)大任。
而今,他已四十六歲,不管是為了江山安穩(wěn),還是為了后繼有人,都必須要開始培養(yǎng)下一代了,否則日后下去他愧對(duì)列祖列宗。
只是,這三個(gè)長成的兒子都不在他優(yōu)先考慮的范圍內(nèi)。
所以,他才會(huì)在得知安陵容腹中的孩子是個(gè)皇子時(shí),如此的重視這個(gè)孩子。
想著等孩子啟蒙后,就帶在身邊親自教導(dǎo)培養(yǎng)。
若這孩子是個(gè)能擔(dān)大任的,他會(huì)想法子給安陵容抬旗,好讓這個(gè)孩子日后繼承大位更加名正言順。
他不信多年夫妻,皇后會(huì)看不出來他的打算,即便猜不到全部,就看他如今對(duì)一個(gè)尚未出生的孩子這般重視,也能猜出幾分吧?
可她卻仍是屢次出手,算計(jì)他的子嗣,這是想替太后清除他的血脈,企圖讓他只能“兄終弟及”?
還是打算待他百年后,扶持蠢笨軟弱的弘時(shí)上位,好借此掌控朝政?
畢竟,皇后一直試圖促成弘時(shí)娶烏拉那拉氏的女子為妻,日后弘時(shí)繼位,大權(quán)很可能會(huì)落入皇后及其背后的大臣手中。
更甚者,待弘時(shí)與烏拉那拉氏的女子生下皇子,她可能還會(huì)同太后聯(lián)手讓弘時(shí)病逝,再扶持弘時(shí)的兒子登基,而后推老十四為攝政王。
想到這里,皇帝的臉色越發(fā)陰沉,仿佛暴風(fēng)雨來臨前夕的天空。一個(gè)個(gè)猜測如尖刺般扎入心底,每一種可能都讓他的神情愈加冰冷。
蘇培盛站在一旁,大氣也不敢出,只覺殿內(nèi)的空氣仿佛凝滯了一般。他偷眼瞥見皇帝沉思的模樣,心中愈發(fā)忐忑,只能躬身靜候皇上的吩咐。
半晌,皇帝終于開口,聲音低沉而帶著不容置疑的威嚴(yán):“蘇培盛,傳旨下去,御膳房那個(gè)多舌傳話的小太監(jiān)即刻杖斃。既然御膳房總管管不好手底下的奴才,那就一并貶了,讓怡親王另挑個(gè)能當(dāng)用的人去管事?!?/p>
“嗻?!碧K培盛躬身應(yīng)答。
“蘇培盛,磨墨?!彼抗馕⒗?,拿起筆,一邊說一邊寫,“柔貴人此番受了驚嚇,險(xiǎn)些傷了胎。皇后管理后宮不力,為安撫柔貴人,也為著皇嗣安穩(wěn),著晉封為柔嬪,旨意曉諭六宮,命內(nèi)務(wù)府加緊籌備,七月二十六行冊(cè)封之禮?!?/p>
蓋上大印,將寫好的冊(cè)封圣旨遞給蘇培盛后,他又另提筆另寫了一道給弘時(shí)和尚書席爾達(dá)之女董鄂氏的賜婚圣旨。
皇子大婚,按例一般會(huì)晉封其生母以彰顯體面。然而,他心中卻有另一番考量。齊妃的品行與能力,在他看來不足以擔(dān)起貴妃的之位。
是以,他不想晉封齊妃,便封了弘時(shí)為多羅貝勒,又在旨意中寫明弘時(shí)大婚后就出宮開府。往后除卻逢年過節(jié)以及固定請(qǐng)安的日子,弘時(shí)不得隨意踏入后宮半步。
放下筆,皇帝眉宇間掠過一絲深思,語氣卻依舊平靜如水:“皇后近日頭疾復(fù)發(fā),需閉宮靜養(yǎng),傳旨讓各宮妃嬪莫要打擾皇后養(yǎng)病。由華妃、敬嬪與柔嬪三人協(xié)理六宮事務(wù)。你去柔嬪那兒走一趟,就說是朕體恤她身子不便,讓芳菲暫時(shí)代為處理宮務(wù)?!?/p>
至于原本被安排學(xué)習(xí)六宮事務(wù)的沈眉莊,他一字未提。
在他眼中,沈眉莊雖有心氣,卻時(shí)常行事欠妥,難堪大任。
與其將宮權(quán)交給她去制衡華妃,還要時(shí)不時(shí)看她犯蠢,不如讓敬嬪與容兒一起制衡。
這兩人,一個(gè)侍奉他多年,雖行事穩(wěn)妥,但因無子無寵更無多少底氣制衡華妃,總像個(gè)烏龜一樣縮起來 ; 一個(gè)雖有寵有孕,但家世卻又實(shí)在低微,如此兩人結(jié)合在一起正好。
更重要的是,他也想借此分一部分宮權(quán)給容兒,好讓她有能力與人手能護(hù)著自己和孩子。
“是,奴才這就去?!碧K培盛捧著兩道圣旨躬身退下,眼底閃過一抹了然。
他明白,皇上對(duì)皇后的不滿已經(jīng)溢于言表。
不僅奪了皇后手里的宮權(quán),更以“閉宮養(yǎng)病”為由,將她禁足在桃花塢。更是直接下旨給三阿哥賜婚,讓其成婚后出宮開府,直接粉碎了皇后的謀算。
如今宮權(quán)一分為三,看似以華妃為主,但敬嬪顯然是用來制衡華妃的,而柔嬪則是皇上想要扶持起來的。
皇上對(duì)柔嬪的扶持,與對(duì)惠貴人的態(tài)度大不相同?;葙F人不過是枚棋子,意在制衡華妃罷了;而對(duì)柔嬪,皇上卻是真心想賦予她宮中實(shí)權(quán),這才趁機(jī)特意送上可用的人手到柔嬪手里,為其鋪好了路,好讓她有能力保護(hù)自己和腹中的孩子。
可見,皇上對(duì)柔嬪以及她肚子里的孩子,極為看重。當(dāng)初若能讓槿汐去伺候柔嬪,倒是恰逢其用,如今卻有些晚了!
柔嬪身邊已有芳菲這樣一個(gè)有能力又可靠的管事姑姑,又得了幾個(gè)貼心信任的宮女,即便他此時(shí)想法子將槿汐安排過去,只怕柔嬪身邊也沒有槿汐的位置了。
原本他以為,甄嬛憑借那張與純?cè)屎笥辛叻窒嗨频哪樢约安徘椋茉诒婂鷭彘g獨(dú)占鰲頭、集恩寵于一身,這才將槿汐安排過去。
誰曾想,世事無常,竟成這般模樣。
如今甄嬛雖也得寵,但依他旁觀下來,皇上對(duì)甄嬛的寵愛不過浮于表面,并未入心,甚至連半分分量都沒有。
反倒是柔嬪更像是一匹黑馬,不僅讓皇上對(duì)其悄然生出了幾分情意,還親自為她謀劃打算。
只要柔嬪能順利誕下小皇子,且孩子平安長成,只要柔嬪和安家日后不失分寸、不犯大錯(cuò),將來怕是有大造化?。?/p>
蘇培盛收回思緒,隨即命小廈子前往御膳房傳皇上口諭,自己則捧著兩道圣旨提步朝后妃的住處走去。
各宮接到旨意后,反應(yīng)各異。
蘇培盛離開后,皇后的臉因憤怒而扭曲起來。又是閉宮養(yǎng)病,上次因?yàn)榘擦耆?,她就被收走宮權(quán)閉宮養(yǎng)病了兩個(gè)月,這次還是因?yàn)榘擦耆?,可見安陵容克她?/p>
可她也明白,恐怕是皇上查到了什么,這才有了“閉宮養(yǎng)病”,宮權(quán)旁落這一安排。
哪怕她內(nèi)心再是憤恨與不甘,皇上已經(jīng)下旨,她也只能交出宮權(quán),被迫“閉宮養(yǎng)病”。
若只是被“閉宮養(yǎng)病”就罷了,皇上總不可能一直關(guān)著她,畢竟她是皇后,過段時(shí)日總歸會(huì)讓她出來,收回宮權(quán)也可以慢慢謀劃,可皇上竟然給弘時(shí)明旨賜了婚!
她原打算讓弘時(shí)再等上兩三年,讓青櫻嫁給弘時(shí)做個(gè)嫡福晉,日后更方便她掌控拿捏弘時(shí)。
誰知,此事如今卻也是竹籃打水,一場空了。
而且,皇上還命弘時(shí)大婚后立即出宮開府,并嚴(yán)令除年節(jié)和例行請(qǐng)安外,不得再踏入后宮一步。這分明是在防著她??!
來日縱使青櫻年歲到了,她想讓青櫻以側(cè)福晉身份嫁入弘時(shí)府中,只怕也是不可能了。
多年籌謀,到頭來竟成一場空,叫她如何能甘心?
被閉宮“養(yǎng)病”是恥辱,宮權(quán)被全部收走更是剜心之痛;弘時(shí)嫡福晉的位置旁落他人,更令她倍感憤懣。
越是如此,她越不會(huì)就此罷休!
既然皇上這么重視安陵容腹中的孽胎,她就更加不能讓安陵容生下來,否則有了疼愛的幼子,她的謀劃就更加難以達(dá)成。