華妃幸災(zāi)樂禍地瞥了甄嬛一眼，冷聲道：“事到如今，砌詞狡辯也是無用的?！?/p>

甄嬛抬眸望了她一眼，平靜中帶著幾分倔強(qiáng)，回道：“華妃娘娘執(zhí)意歸罪于嬪妾，嬪妾亦無話可說，只求皇上明察，臣妾絕非這等蛇蝎心腸之人?！?/p>

言畢，她俯下身，額頭輕觸冰冷堅(jiān)硬的地面。

皇帝沉默片刻，才緩緩開口：“你既然說沒有，那么當(dāng)夜你離席之后，可曾遇到過什么人能證明你沒有進(jìn)入清涼殿，也就可以證明你與此事無干。”

心念一動，甄嬛幾乎想要將那晚與果郡王遇見的是說出來。

然而，曹貴人斷斷續(xù)續(xù)傳來的低泣聲如針刺耳，令她猛然憶起勤政殿一事。

再想到如今自己的處境與甄家岌岌可危的境況，她喉嚨微哽，那些話終究被生生咽了回去。

她再次抬頭看向皇帝，目光觸及他眼底隱隱藏著的關(guān)懷與信任，心中一陣恍然。

若他真的不相信自己、不想維護(hù)自己，當(dāng)初浣碧之事被華妃揭發(fā)時(shí)，自己又豈會僅是降了位份，并無其他處罰？

更何況，他并未因她隱瞞浣碧之事而遷怒她，之后對她依舊寵愛，反倒因她的緣故還開恩允許母親和玉嬈留京，免受流放苦寒之地之苦。

念及此，甄嬛猜測自己在他心中應(yīng)是有些分量的。否則，今日之事不僅有御膳房記檔她的宮里拿過木薯粉，還有兩個宮女信誓旦旦的指證，而她又拿不出證據(jù)證明自己清白的情況下，他大可以將她帶下去審問，或者囚禁起來加以懲治，而不是像這般一而再再而三的耐心詢問，仍有余地，也存護(hù)意。

所以，與果郡王偶遇一事絕不能提及。

否則皇上若得知自己與其他男子夜間單獨(dú)交談，即便那人是他的親弟弟，也難免心生嫌隙。

更何況，若要辯解不過是偶然碰見、稍作寒暄，他勢必也會追問具體說了些什么。

而她與果郡王的對話還牽涉到了當(dāng)年舒貴妃和先帝的舊事，一旦被有心人傳到太后耳中，恐會引來太后不滿，屆時(shí)她在宮中的處境只會愈發(fā)艱難。

若再召來果郡王對質(zhì)，此事怕是要鬧得宮內(nèi)宮外人盡皆知，如此一來，無論對她還是果郡王而言，均是有百害而無一利。

更甚者，母親與妹妹也會因此受牽連，她斷不能讓本就水深火熱的家人陷入更難的境地。

況且，皇上曾經(jīng)因曹琴默幾句挑撥便懷疑她當(dāng)日傾慕的是果郡王。

如今再重提舊事，只會徹底失去皇上對她僅剩的信任與維護(hù)。而他對她這僅有的信任，是她唯一能夠自保脫罪的后盾。

一旦失去，華妃欲強(qiáng)加于她的罪名便會真正坐實(shí)；倘若再被華妃以此扣上“禍亂宮闈”、“私通外男”的帽子，那才是她與甄家真正的滅頂之災(zāi)。

轉(zhuǎn)瞬間腦海中已閃過無數(shù)念頭，甄嬛最終選擇緘口不言，微微垂首道：“臣妾……并沒有遇見什么人。但也不知是否還有誰看見臣妾沒有進(jìn)入清涼殿。”

皇帝頗為無語地閉了閉眼，又道：“你再好好想想，要是能想起來有什么可以證明你并沒有進(jìn)去清涼殿的，你就告訴朕?！?/p>

甄嬛自然聽出了皇上想要幫自己的意圖，可她真的不能如實(shí)說。況且若以身邊宮女作為佐證，恐怕也會讓人質(zhì)疑她們是在維護(hù)她，反倒讓她們受累其中。

更何況，當(dāng)夜的確無人跟隨于她，若被戳穿說謊，只會坐實(shí)她“加害公主”的罪名，只怕還會多一條“欺君罔上”的罪名，到時(shí)連皇上都不能也不愿再回護(hù)她了。

思及此，甄嬛輕輕搖了搖頭，不再言語。

皇帝見她這般模樣，心中難免涌起幾分失望，甚至開始懷疑自己是否又看走了眼。

明明之前沈眉莊落水時(shí)，甄嬛也看出了是華妃設(shè)的局，不僅臨場反應(yīng)機(jī)敏，且能言善道，保下了沈眉莊的宮人不說，還將了華妃一軍，讓華妃不得不吃了個啞巴虧。

怎么這會兒到了她自己的事，她卻如“啞”了一樣呢？

他越想越覺得惱火，為何每次宴會甄嬛總是坐不住，非要跑出去呢？

溫宜周歲宴那次，她也是坐不住跑了出去。于是之后就有她脫了鞋襪光腳在池邊戲水，被老十七調(diào)戲，她不僅不避嫌離開，反而還和老十七說說笑笑的流言鬧得滿園都是。

那次他雖覺得丟臉，也很生氣，卻因著只是流言沒有確實(shí)證據(jù)，他若為此大動肝火，就是側(cè)面坐實(shí)了此事，這會讓他失了顏面被人笑話 ; 又因她是自己用來制衡華妃的棋子，所以只是降了她的位份作為警告，并未對她有其他處罰。

明明那次的事被降了位份，偏偏她還不長記性，再次又因離席被人抓住機(jī)會栽贓，真是事多。

怎么旁人都能規(guī)規(guī)矩矩坐著，就她坐不住，屢次惹出一堆麻煩來呢？

可眼下，即便他知道甄嬛極有可能是被冤枉的，但缺乏證據(jù)、且有人指證的情況下，他亦無法直接斷言甄嬛是清白的，否則難以服眾。

沉默片刻后，皇帝緩緩嘆了一口氣，道：“如此，朕就只好讓你禁足再做打算?！?/p>

聞言，甄嬛只覺腦中有些暈眩，身體微微一晃，幸而被身邊的流朱及時(shí)扶住才未跌倒。

這一幕落入華妃眼中，她唇角勾起一抹勝券在握的得意笑容。

瞥見華妃尚未完全收斂的得意笑意，皇帝心頭頓時(shí)生出一陣煩躁來。

若是后宮妃嬪都能像容兒那樣讓他省心，不要整日想著興風(fēng)作浪來煩他就好了！

雖說他無法在毫無證據(jù)的情況下直接表明甄嬛是被冤枉的，但也不想任由華妃如此的肆意妄為。

于是，他定定看著甄嬛，語氣溫和卻堅(jiān)定地說：“你要信朕一定會查清此事，必不使一人含冤，這是你同朕說的?！?/p>

聽罷，華妃臉色微變，只覺皇上被甄嬛這個狐媚子迷了心竅，明明都證據(jù)確鑿了，依舊不愿懲治甄嬛，對甄嬛的提防與妒恨再次拔高。

這話卻讓甄嬛心中驟然一暖，喉嚨間似有哽咽欲溢，卻被她強(qiáng)壓下去。

她定下神來，垂眸低聲道：“是，臣妾相信。”

皇帝聞言，目光柔和了些許，卻依舊帶著幾分無奈：“如此，就先委屈你了。”

甄嬛剛欲謝恩，忽然聽到身后傳來一道虛弱卻清晰的女聲：“皇上，當(dāng)夜莞答應(yīng)是與臣妾在一起?！?/p>

這一句話宛如驚雷炸響，令甄嬛一驚，本能地回頭看去。只見端妃在侍女的攙扶下立于堂外，神情溫和卻也平靜。

甄嬛微微發(fā)懵，思緒一時(shí)間竟轉(zhuǎn)不過神來。

見到忽然出現(xiàn)的端妃，華妃先是短暫的驚訝一瞬，隨后臉色沉下來，原本含笑的眼眸瞬間冰冷刺骨，仿佛要將端妃凌遲一般。

而安陵容則松了口氣，她原本還有些擔(dān)心因著自己近來的種種操作，使得甄嬛一而再被降位，甄遠(yuǎn)道也因此獲罪，會使得最會審時(shí)度勢的端妃因此放棄為甄嬛作偽證呢。

沒想到劇情如此強(qiáng)大，主角光環(huán)也果然厲害，端妃還是出現(xiàn)了。

或許端妃選擇挺身而出，想必還是因?yàn)樗X得甄嬛能憑借那酷似純元皇后的容貌，遲早會翻身的緣故吧！

畢竟甄遠(yuǎn)道與浣碧之事雖讓甄嬛被降了位份，恩寵也不如之前那樣耀眼奪目，卻也差不多還能與華妃平分秋色呢。

而且皇上也并沒有因?yàn)檎邕h(yuǎn)道與浣碧之事遷怒甄嬛，甚至因著甄嬛之故還允許其母妹留在京中，那么在端妃看來皇上對甄嬛是不同的，這份不同會讓甄嬛無往不利，這才特意來“雪中送炭”。

不管端妃究竟是出于何種考量才來的，也不管皇帝心中如何權(quán)衡，反正安陵容是一定要拆穿端妃作偽證一事的。

畢竟端妃謹(jǐn)慎慣了，很難抓住把柄，好容易揪到一次，可不能放過了。一會兒只要有人能證明甄嬛當(dāng)晚的去向，那么就證明端妃在說謊。

屆時(shí)，甄嬛是洗脫了加害溫宜一事，但與外男私下接觸一事便會被揭露出來，還有端妃替甄嬛作偽證一事。

又有個恨透了端妃的華妃在一旁虎視眈眈盯著，端妃今日只怕是要被脫一層皮了。

就是不知道事后端妃是否后悔今日來這一遭，不僅沒能讓她“雪中送炭”成功，也沒能讓她替皇帝解決煩心事，還讓她不爭不搶的病弱無私心人設(shè)崩了。

光是想想，安陵容差點(diǎn)就要忍不住笑出來。

候在門外的小安子與安陵容交換了一個眼神，便心領(lǐng)神會，趁眾人不注意時(shí)悄然退了下去。

就在眾人神色各異之際，端妃緩步而入。

她身形顫顫巍巍，正欲行禮時(shí)，皇帝抬手止住了她：“不是說過要你免禮的嗎？坐下說，賜座。”話音剛落，又帶了幾分關(guān)切問道，“你的身子一向受不了暑熱，怎么出來了？”

說話間已有宮女搬來一張雕花梨木大椅，請她坐下。

端妃安坐在安陵容對面，低眉欠身，語氣溫和謙順：“本該日日向皇上與皇后請安，奈何身子不濟(jì)，實(shí)在慚愧。今日一早聽聞溫宜公主身子不好，所以想來看看?！鳖D了頓，她唇角浮出一抹淺笑，對皇帝說道，“見堂中似有大事發(fā)生，一時(shí)不敢進(jìn)來?！?/p>

說著，她以絹帕遮嘴輕咳兩聲，才繼續(xù)說道：“還好臣妾來了，不然恐怕這里就要唱《竇娥冤》了?！?/p>

這話說得云淡風(fēng)輕，可皇帝卻聽得明白，畢竟都是千年的狐貍，端妃這番站出來的意思他又怎能不懂？

這些話真假并不重要，她是否真與甄嬛在一起也不要緊。

關(guān)鍵在于，她這話能為甄嬛洗清了嫌疑，同時(shí)壓制了華妃的氣焰與搞事的心，將這場風(fēng)波悄然化于無形就好。

這樣一來，既省去了裁斷是非的麻煩，又能保全彼此顏面。

至于背后真相如何，于他而言并不重要，只要大事化小小事化了就行，不鬧出事來讓他煩心就好。

他實(shí)在是煩了三不五時(shí)的給她們斷官司，可偏偏華妃又不是個安分的，總要鬧些事出來。

其實(shí)，他心里何嘗不想狠狠教訓(xùn)一下總?cè)鞘露说娜A妃？

但西北戰(zhàn)事方興未艾，還要重用年羹堯平叛，這個時(shí)候若是處罰華妃，年羹堯只怕又會用西北戰(zhàn)事來說事了，也著實(shí)是讓人惱火又憋屈得緊。

還是朝中得用且有能力的武將太少了，若非如此，他又怎會一再容忍這兄妹倆這般的跋扈？

每每思及此，皇帝心頭便是一陣煩悶，若是老大在，他又何須倚重年羹堯到這般田地？

然而，這個念頭剛冒出來，就被他自己強(qiáng)行壓下。

放老大出來？還是算了。

萬一老大如同老十那般的不省心，豈不是給自己徒增變數(shù)？

朝中大臣心思各異，且老八老九的殘余勢力還未處理好，這個時(shí)候若是老大出來也上躥下跳的搞事，加之老大在軍中還有些勢力，那他尚未坐穩(wěn)的皇位恐怕會因此搖搖欲墜了。

年羹堯終究只是個臣子，即便野心勃勃，也翻不起太大浪花來；況且，華妃沒有子嗣，他縱有異心，也難成氣候。

除非他要造反，可造反哪那么容易？但若換成老大，那就不同了，相較之下，還是先繼續(xù)圈禁著老大更為穩(wěn)妥。

收起腦中無數(shù)念頭，皇帝笑著問道：“端妃適才說當(dāng)夜與莞答應(yīng)一起，可是真的？”

端妃淡淡微笑，娓娓道來：“那夜臣妾在園中散步，遙遙見莞答應(yīng)獨(dú)自出了九州清晏，似有醉意，一時(shí)不放心便與侍女吉祥一同去看顧。然后啊，一同去了臣妾的宮中，相談甚歡，聊了許久?！彼男λ粕n白浮云，轉(zhuǎn)首對身邊侍女道：“吉祥?！?/p>

“是?！泵麊尽凹椤钡膶m女跪下道：“當(dāng)夜娘娘與莞小主講論佛經(jīng)，很是投契。后來莞小主說時(shí)辰不早了，才匆匆回去?！?/p>

聽得此言，沈眉莊一直為甄嬛提著的心終于落了下來。

敬嬪含笑道：“如此說來溫宜公主的事就與莞答應(yīng)沒有關(guān)系了?！?/p>

華妃心里惱怒不已，面上卻嫣然淺笑，望住端妃，陰陽怪氣的質(zhì)疑：“端妃來得真巧，真是如及時(shí)雨一般哪。端妃向來在宮中養(yǎng)病足不出戶，怎么那晚興致那么好，竟不顧太醫(yī)諄囑漏液出門了呢？”

端妃微顯赧色，不疾不徐道：“久病之人的確不宜外出。那夜宮中家宴，臣妾聽到了極好聽的絲竹之聲，一時(shí)神往便出門了?！闭f完溫和淺笑看向甄嬛，“不想與莞答應(yīng)如此有緣。”

甄嬛雖不曉得的端妃為什么會這樣突兀地幫自己，然而，現(xiàn)實(shí)容不得她多想，隨即微笑應(yīng)和道：“是。臣妾也有同感?！?/p>

“哦？”華妃雙眼微瞇，雙眉微挑，似笑非笑道:“那么本宮倒有一疑問，莞答應(yīng)適才為什么不提及與端妃相遇之事呢？”

端妃忽然咳嗽不止，連連喘息，只滿面通紅看向甄嬛。

甄嬛與端妃對視一眼，又悄悄覷了一眼皇帝，見他神色如常，心下會意，不卑不亢道：“臣妾本不該隱瞞，只是當(dāng)日端妃娘娘外出并不想讓人知道，以免令皇上皇后擔(dān)憂，所以當(dāng)日娘娘與臣妾相約，此事不讓旁人知曉。誰知會牽扯進(jìn)公主一事，臣妾心想皇上圣明，必定還臣妾以清白，況且臣妾不想失信于端妃娘娘，故而三緘其口?！?/p>

誰知話音剛落，蘇培盛便走了進(jìn)來。他恭敬地行了禮，卻在起身時(shí)，目光如蜻蜓點(diǎn)水般隱晦地掠過甄嬛與端妃的面容，這才低下頭，沉穩(wěn)開口：“啟稟皇上，外頭候著名侍衛(wèi)和兩個太監(jiān)，自稱在中秋家宴那晚見過莞答應(yīng)。”他的聲音頓了頓，語氣中透著恰到好處的謹(jǐn)慎詢問，“皇上，您看？”

甄嬛原本以為此事有端妃作證便可了結(jié)，心神稍定之際卻不妨又橫生枝節(jié)，仿佛有一只無形的大手操縱著此事，寒意順著僵硬的脊背攀爬而上。

她生怕來人目睹了那晚她與果郡王的相遇。一念至此，她面上不由浮現(xiàn)出一抹難以掩飾的緊張之色。

端妃敏銳地捕捉到了甄嬛眼底那一閃而過的不安，心中頓時(shí)一沉，暗叫不妙。她唯恐再生波瀾，更憂慮甄嬛是否做了什么大逆之舉。

若是如此，不僅甄嬛自身難保，就連她這個為甄嬛作證的人怕是也要牽連其中，后果不堪設(shè)想。

可說出去的話猶如潑出去的水，現(xiàn)在想要改口也來不及了，只盼著皇上想要到此為止，不再傳喚侍衛(wèi)宮人進(jìn)來問話。

可惜事與愿違，即便皇帝有心到此為止，但眾目睽睽，若是不問清楚，此事怕是不好含糊過去。

華妃的目光一直牢牢鎖在甄嬛身上，自然也捕捉到了甄嬛眼里那一閃而過的不安神色。她微微瞇眼，心念急轉(zhuǎn)，似乎其中還有什么不得了的事呢！

心下一動，又怎會輕易放過這大好機(jī)會？

趁著皇帝猶豫之際，她當(dāng)即道：“皇上，并非臣妾多疑，只是瞧著端妃與莞答應(yīng)似乎頗為相熟。若真如此，那端妃方才所言，恐怕就……”她故意拖長了語調(diào)，微微一頓，又續(xù)道，“既然還有侍衛(wèi)和太監(jiān)瞧見了莞答應(yīng)的去向，不如傳他們進(jìn)來問話，也好還莞答應(yīng)一個清白才是。”