……

尤芳吟的下葬之日定在了正月十四。

彼時(shí)，南邊局勢(shì)漸亂的消息雖姍姍來遲，但也陸續(xù)傳至沂州。

戰(zhàn)亂紛飛，生靈涂炭，百姓們?nèi)顼L(fēng)中殘燭，四處飄零。

那扶柩歸蜀的愿望，于這動(dòng)蕩時(shí)局里，宛如泡影般脆弱而虛幻，終是難以實(shí)現(xiàn)。

在幾番權(quán)衡、滿心悲戚之下，只能于沂州城外尋得一方略具風(fēng)水寶地之處，將尤芳吟下葬。

彼時(shí)，人們望著這片陌生的土地，心中滿是對(duì)故土的思念與對(duì)逝者的哀思。

那種無奈與悲痛，似是隨著黃土一同掩埋進(jìn)了這片土地之中。

曾經(jīng)的萬貫家財(cái)，已被朝廷清抄殆盡，鹽場(chǎng)商會(huì)也沒了半點(diǎn)消息。

誰能想到，竟有人會(huì)在下葬之日截人，這等行徑也只有萬休子做得出來。

謝君凝和姜雪寧的失蹤，讓沈君梧和謝危氣憤不已，傷口也因情緒激動(dòng)而牽扯作痛。

就在這時(shí)，墓碑前出現(xiàn)了一封來自歸一山莊的信。

謝危面色凝重，一字一句地讀了出來……

謝危大爭(zhēng)之世，聚義而起，汝本受恩，竟以仇報(bào)，苦?；仡^，尚可活命。

謝危正月廿二，洛陽分舵，等與沈二人，多至當(dāng)死！

沈君梧是萬休子嗎？

沈君梧問道。

謝危面容慘白，沒有回應(yīng)，卻突然發(fā)出一聲冷笑，他緊緊捏著信紙，手背上青筋凸起……

謝危正愁找不著你，如今倒自己送上門來。

玉娘本就不如無月姮牙那般能忍耐，見到萬休子留下的信函，頓時(shí)泣不成聲。

她哭著跑到沈君梧跟前，撲通一聲跪下，聲淚俱下地哀求道……

玉娘殿下，求您去歸一山莊救救小姐吧！

玉娘小姐已有了您的孩子，她怎能受得了歸一山莊的酷刑??！

謝危無恙、姮牙，把玉娘帶回去。

謝危冷冷地說道。

姮牙可是先生……

姮牙猶豫了一下，想要再說些什么。

謝危我讓你們回去！

謝危的語氣不容置疑，這句話顯然是說給在場(chǎng)所有人聽的。

沈君梧你要怎么做？

沈君梧問道。

謝危萬休子一貫如此，他不過是想拿長(zhǎng)姐和孩子來要挾你，用寧二來要挾我。

謝危當(dāng)初你被下藥，就是他策劃的陰謀。既然如此，我們也無需對(duì)他手下留情。

謝危眼中閃過一絲狠厲，他若決定不留情面，那必定不會(huì)心慈手軟。

恐怕萬休子自己也未曾料到，算計(jì)了他們姐弟二十年，最終卻死在他們手中。

昔日，那些被羈押的天教高層魁首，萬休子亦在其列，皆被謝危莫名釋放，個(gè)中緣由無人知曉。

半月之后，原本已悄無聲息的天教義軍竟再度集結(jié)，士氣高昂，如洶涌潮水般瘋狂揮師北上。

他們一路勢(shì)如破竹，所到之處，城寨皆破，全然不顧生死，以無數(shù)鮮活生命為代價(jià)，只為那北上之路的推進(jìn)，其行徑近乎瘋狂，鮮血染紅了他們的征途。

彼時(shí)天下大亂，各方勢(shì)力紛紛崛起，逐鹿中原。

朝廷見狀，即刻發(fā)布檄文，聲討叛逆，意圖穩(wěn)定局勢(shì)。

而在邊關(guān)立下赫赫戰(zhàn)功、成功踏平韃靼的沂州邊軍，毅然擁立舊日勇毅侯世子燕臨擔(dān)任統(tǒng)帥。

他們高舉著奉公主懿旨的旗號(hào)，堂而皇之地豎起勤王的大旗，一時(shí)間，沂州、黃州兩地的兵力迅速集結(jié)，矛頭直指天教，聲稱要剿滅亂黨，捍衛(wèi)朝廷尊嚴(yán)。

天教義軍在前方浴血奮戰(zhàn)，艱難地攻城略地，每拿下一座城池，都付出了慘重的代價(jià)，將士們疲憊不堪，亟待休整。

然而，他們尚未緩過神來，后方的追兵便已洶涌而至，不給他們絲毫喘息之機(jī)。

面對(duì)如此強(qiáng)大的追兵，天教義軍深知雙方實(shí)力懸殊，抵抗已毫無勝算。

無奈之下，他們只能向北撤退，且戰(zhàn)且走。

每一腳踏出的土地都仿佛在訴說著他們的不甘與絕望，恰似那被放出牢籠卻又遭獵人緊逼的野狼。

為了那一絲生機(jī)，不惜拼盡全力向前狂奔，哪怕狼狽不堪，也絕不放棄求生的希望。

而那追擊的“獵人”，也就是所謂的“勤王之師”，卻顯得從容不迫。

他們跟在天教義軍身后，悠然自得地接收著義軍們丟棄的城池，安撫著飽受戰(zhàn)亂之苦的百姓。

憑借著這種近乎坐收漁翁之利的策略，他們不費(fèi)吹灰之力，便占據(jù)了大片疆土，贏得了百姓的擁戴與支持，一時(shí)間聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。

在這風(fēng)云變幻之際，沈氏江山已岌岌可危，風(fēng)雨飄搖。

短短不到五個(gè)月的時(shí)間，被逼至絕境的天教義軍已然一路北上，打到了直隸，鋒芒直逼京城，其攻勢(shì)之猛，令京城上下人心惶惶。

而緊隨其后的，便是謝危率領(lǐng)的那支“勤王之師”。

在這搖搖欲墜的京城之內(nèi)，竟仍有人懷著一腔純真的期盼，他們堅(jiān)信沂州軍是為勤王救駕而來。

那些人滿心憧憬著，盼望領(lǐng)軍之人謝危與臨晉王殿下能夠同京中的八萬禁衛(wèi)軍攜手并肩，形成前后夾擊之勢(shì)，從而一舉蕩平天教逆賊。

這般想法，在這危機(jī)四伏的局勢(shì)下，顯得愈發(fā)令人感嘆，那是一種近乎奢望的美好愿景，卻不知現(xiàn)實(shí)的殘酷正悄然逼近。

在這片看似鐵板一塊的正義陣營(yíng)之下，實(shí)則暗流洶涌。

一場(chǎng)驚心動(dòng)魄、足以顛覆乾坤的權(quán)力博弈，正于無形之中悄然拉開帷幕。

那柄決定鹿死誰手的屠刀，早已在不見天日之處磨礪得寒光凜冽，懸于高處。

它靜默地等待著最佳時(shí)機(jī)，一旦出手，必將以雷霆萬鈞之勢(shì)落下，徹底改寫這世間的秩序與格局。

而此時(shí)此刻，眾人依舊被蒙在鼓里，如夢(mèng)游般徘徊在渾然不覺的迷霧之中，對(duì)即將到來的風(fēng)暴毫無所察。

當(dāng)“勤王之師”在天津暫作休整時(shí)，沈瑯派遣張遮與祝余前來此地。

祝余的目光落在謝君凝高高隆起的腹部，心中瞬間涌起一股難以名狀的復(fù)雜情緒，頓了頓，還是委婉地開口問道……

祝余謝小姐，這是……已經(jīng)成婚了？

謝君凝嘴角輕揚(yáng)，露出一抹溫柔的笑意，眼神中滿是即將為人母的慈愛光輝，輕聲回應(yīng)……

謝君凝嗯，也算是吧。

祝余苦笑一聲，又問道……

祝余這么說來，這便是當(dāng)年你拒絕我的緣由了？

他的話語仿佛打開了一扇記憶之門，往昔之事如潮水般涌上謝君凝心頭，她只是微微垂眸，并未作答。

祝余見她如此，心中酸澀，仍執(zhí)著地說道……

祝余謝小姐，既然你當(dāng)初不愿選擇臨晉王，如今不妨考慮下我？

謝君凝輕輕搖頭，眼中透著幾分無奈與決絕……

謝君凝祝大人，您品行高潔，是我福薄，有些命中注定之事，難以更改。

祝余卻喃喃道……

祝余那時(shí)的我，一切尚好，也能得個(gè)善終。

謝君凝不禁驚訝地抬眸望向他，滿心疑惑……

謝君凝祝大人，兩次機(jī)緣交錯(cuò)，你我終究未能同行，或許這就是無緣吧。

謝君凝此后山高水長(zhǎng)，就此別過了。

恰在此時(shí)，沈君梧的聲音傳來，打斷了謝君凝的思緒……

沈君梧阿凝，大夫叮囑過，你不可吹風(fēng)。

沈君梧喲，祝大人也在這兒啊。

祝余忙拱手行禮，說道……

祝余陛下與臨淄王牽掛殿下與王妃，特命臣前來探望。

沈君梧王妃？

沈君梧挑了挑眉。

祝余解釋道……

祝余陛下已將謝小姐的名字錄入皇家玉牒之中。

沈君梧微微點(diǎn)頭，若有所思……

沈君梧原來如此。

沈瑯竟敢冒天下之大不韙，率先將謝君凝記入皇家玉牒。

這般行徑，恐怕是為了制衡謝危，其用心昭然若揭。

在張遮和祝余離開后不久，勤王之師浩浩蕩蕩開進(jìn)京師。

萬休子一見到謝危和謝君凝，便仿若癲狂一般，高聲叫嚷道……

萬休子.平南王時(shí)光回溯二十余載，在那個(gè)特定的時(shí)間與地點(diǎn)，他們二人既不叫謝君凝，也非謝居安。

萬休子.平南王而是蕭何依與蕭定非！

此語一出，朝野上下仿若炸開了鍋，不少人只覺腦袋里“嗡”地一響，仿若被一道驚雷擊中，震驚與錯(cuò)愕寫在每個(gè)人的臉上。

謝君凝如此盛事，我似乎來遲了些。

一人悠悠開口，眾人聞聲望去，但見那目光先是輕輕落在謝君凝高高隆起的腹部，似有一絲驚愕與探究在其中流轉(zhuǎn)。

隨后緩緩移至她身旁的沈君梧身上，這一移，仿佛帶出了一縷無形的思緒，在二人之間悄然牽連。

此刻，即便是平日里以直言敢諫著稱、天不怕地不怕的諫院官員，也知曉此刻應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)言慎行，不敢隨意開口。

而當(dāng)沈錦同從軍中大步走來，于對(duì)面站定時(shí)，沈瑯目光掃過四周，見眾人神情各異，或冷漠，或幸災(zāi)樂禍，或畏懼地避開他的視線。

剎那間，一種深刻的孤獨(dú)感如潮水般將他淹沒，他這才真真切切地體會(huì)到了孤立無援的絕望意味。

往昔的權(quán)勢(shì)與威嚴(yán)，在這一刻仿佛都化作了泡影，只留他一人在這波譎云詭的局勢(shì)中，獨(dú)自面對(duì)未知的驚濤駭浪，滿心皆是彷徨與無助。

……