第一章：賈母的隱憂與綢繆

榮國(guó)府內(nèi)，賈母斜倚在那張?zhí)茨镜窕ㄜ涢缴?，錦被輕覆、暖爐生香，眉間卻凝著一抹化不開(kāi)的愁緒。窗外春日正好，園子里繁花似錦、蝶舞蜂飛，可她哪有心思賞景，滿心都是對(duì)家族未來(lái)的隱憂。往昔鼎盛之際，節(jié)慶宴飲一場(chǎng)連一場(chǎng)，那是烈火烹油、鮮花著錦之盛；眼下雖說(shuō)看著仍舊風(fēng)光，可朝堂局勢(shì)波譎云詭，府里兒孫行事也多有荒唐放縱之處，恰似平靜湖面下的洶涌暗流，稍不留神就可能翻船。

元春封妃之初，闔府上下都沉醉在滔天的喜氣里，走街串巷的婆子丫鬟都挺起了胸脯，言語(yǔ)間盡是得意。賈母卻敏銳察覺(jué)到危機(jī)，趕忙把賈政喚至跟前，神色凝重：“政兒啊，娘娘這份恩寵太重，盯著咱賈府的眼睛可就更多了。朝堂上的爭(zhēng)斗仿若吃人沼澤，一步踏錯(cuò)，便是萬(wàn)劫不復(fù)。往后你只管埋頭做實(shí)事，圣上交代的差事，哪怕繁瑣、耗時(shí)，也要辦得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)、清清白白，萬(wàn)不可卷入那些黨派紛爭(zhēng)。”賈政躬身領(lǐng)命，自此收起文人的清高和官場(chǎng)的冒進(jìn)，督辦工程時(shí)，吃住都在工地，材料一一甄別，工匠管理嚴(yán)苛，呈上去的折子樁樁件件都合乎圣意，在御前悄然立穩(wěn)腳跟。

轉(zhuǎn)頭料理內(nèi)務(wù)，賈母又招手讓王熙鳳近身，拉著她的手，目光如炬：“鳳辣子，你那點(diǎn)精明手段，我心里有數(shù)?？煞刨J、克扣月錢這些行徑，無(wú)異于自掘墳?zāi)?。如今府里要的是齊心，得把下人們當(dāng)自家人看，把人心暖熱乎了?！蓖跷貘P俏臉一紅，忙不迭應(yīng)下。不出幾日，就騰出間屋子做小賬房，請(qǐng)來(lái)先生教丫鬟小廝算數(shù)記賬，但凡學(xué)得用心、做事妥帖的，月錢都多賞幾吊，還能跟著采辦跑跑腿、長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。一時(shí)間，下人們感恩戴德，手腳麻利得很，灑掃、膳食諸事都辦得格外盡心。

探春提出大觀園承包的新奇點(diǎn)子時(shí)，賈母第一個(gè)拍板支持，召集各房太太、姑娘齊聚一堂，聲如洪鐘：“三丫頭這主意妙極！園子盤(pán)活了，婆子們手頭寬裕，府里也能省些開(kāi)銷。往后誰(shuí)要是從中作梗、伸手撈錢，可別怪我老太太翻臉不認(rèn)人！”婆子們得著這份美差，喜得眼眶泛紅，澆水施肥、養(yǎng)魚(yú)喂鴨，把個(gè)大觀園侍弄得生機(jī)勃勃，蔬果鮮嫩、花卉馥郁，隔三岔五就往各房送時(shí)鮮玩意兒，府里歡聲笑語(yǔ)不斷。

這頭剛安頓好內(nèi)務(wù)，那頭又見(jiàn)寶玉要溜出門閑逛。賈母沉下臉，拐杖重重一頓：“寶玉！你也不小了，整日價(jià)和姐妹們廝混、與小廝們玩樂(lè)，成何體統(tǒng)？北靜王愛(ài)重詩(shī)文，常辦雅集，往后你多跟著去歷練歷練，結(jié)交些有學(xué)識(shí)、品性好的朋友，也長(zhǎng)長(zhǎng)出息?！睂氂衲母翼斪?，耷拉著腦袋應(yīng)了，此后跟著北靜王赴宴，聽(tīng)文人墨客談詩(shī)論道，偶爾出口成章，所作詩(shī)詞竟也在京城文人圈里漸漸傳開(kāi)了名頭。

府里諸事漸入正軌，賈母剛松了口氣，可心頭那絲不安卻如影隨形，仿若暴風(fēng)雨前的悶熱，悶得人喘不過(guò)氣來(lái)……