第二章：初露鋒芒

選秀之日仿若一場(chǎng)盛大而暗流涌動(dòng)的戲碼，緩緩拉開帷幕。皇宮內(nèi)張燈結(jié)彩，紅綢飄舞于雕梁畫棟之間，琉璃瓦在陽光的映照下閃爍著刺目的光，仿佛在窺視著這場(chǎng)即將展開的無聲較量。御花園中，繁花似錦，彩蝶翩躚，然沈瑜卻無心賞景，她深知此次選秀對(duì)于自己猶如一場(chǎng)生死攸關(guān)的博弈，必須精心謀劃，每一步都似踩在刀刃之上，可表面上仍要維持著皇后母儀天下的端莊與大度，如同一潭深不見底的幽湖，波瀾不驚。

沈瑜輕啟蓮步，踏入那幾位位份較低且常受蕭月蕊欺壓的妃嬪居所。屋內(nèi)彌漫著一股淡淡的哀愁與壓抑，她瞧見李才人正獨(dú)自坐在窗前，眼神空洞地望著窗外，那單薄的身影在黯淡的光線下更顯楚楚可憐。李才人出身書香門第，生性膽小怕事，猶如一只受驚的小鹿，因無意得罪蕭月蕊而被克扣月例，日子過得緊巴巴的，身上的衣裳也略顯破舊。沈瑜見狀，心中泛起一絲憐憫，她緩聲說道：“李才人，本宮瞧你近日似有消瘦，可是有何煩心事？”李才人聽聞皇后娘娘的聲音，急忙起身行禮，眼中噙著淚花：“皇后娘娘，臣妾……臣妾實(shí)在是委屈?！毖粤T，淚水奪眶而出。沈瑜輕輕扶起她，柔聲道：“莫哭，你且細(xì)細(xì)道來，若真是受了委屈，本宮定不會(huì)袖手旁觀?！崩畈湃顺槠鴮⑹捲氯锏膼盒幸灰坏莱?，沈瑜心中暗自思忖，這蕭月蕊實(shí)在是跋扈，如此欺凌妃嬪，簡(jiǎn)直視宮規(guī)如無物。她輕聲安慰李才人：“你放心，若有機(jī)會(huì)，本宮定會(huì)為你們主持公道。在這宮中，本宮斷不會(huì)讓善良之人受那等惡氣?！崩畈湃烁屑ぬ榱?，當(dāng)即跪地行禮：“臣妾愿追隨皇后娘娘，赴湯蹈火，在所不辭?！鄙蜩の⑽Ⅻc(diǎn)頭，目光中透著堅(jiān)定與欣慰，她明白這些人雖力量微薄，但積少成多，在關(guān)鍵時(shí)刻或許能發(fā)揮意想不到的作用，猶如點(diǎn)點(diǎn)繁星，匯聚亦可成璀璨銀河。

與此同時(shí)，蕭月蕊在自己的宮殿中也并未閑著，她慵懶地靠在榻上，眼神中透著狡黠與得意。她吩咐自己的心腹宮女翠荷：“你且去秀女中散布消息，言說本宮在宮中頗得圣寵，若能依附于本宮，日后定能榮華富貴享之不盡。哼，此次選秀，本宮定要將那些有潛力的秀女都攏在身邊，看那沈瑜還能如何與本宮抗衡?！贝浜深I(lǐng)命而去，穿梭于秀女們居住的庭院之間，她那尖細(xì)的嗓音如同一把利刃，劃破了秀女們心中原本的平靜與忐忑：“各位小主，你們可知貴妃娘娘在宮中那可是圣眷正濃，若能得貴妃娘娘庇佑，日后在這宮中的日子可就順?biāo)炝恕辈簧傩闩犅労螅闹写来烙麆?dòng)，眼睛里閃爍著渴望與憧憬的光，都想著能在入宮后盡快抱住貴妃娘娘這棵大樹，仿佛那便是通往榮華富貴的康莊大道。

選秀當(dāng)日，陽光熾熱地灑在皇宮的每一寸土地上，似要將這宮廷內(nèi)的明爭(zhēng)暗斗都暴曬于光天化日之下。太和殿外，秀女們一個(gè)個(gè)身著華服，妝容精致，如同一朵朵盛開的嬌艷花朵，懷揣著對(duì)未來的憧憬與忐忑走進(jìn)皇宮。她們的裙擺輕輕拂過地面，發(fā)出輕微的沙沙聲，似是在訴說著各自心中的秘密與期待。沈瑜端坐在高位之上，頭戴鳳冠，身著鳳袍，那鳳冠上的明珠在陽光下熠熠生輝，似在彰顯著她皇后的尊貴地位。她眼神冷靜而犀利地審視著臺(tái)下的秀女，猶如一只敏銳的獵鷹，不放過任何一個(gè)細(xì)微的表情與動(dòng)作。她心中暗自思量，此次選秀，絕不能讓蕭月蕊得逞，每一個(gè)秀女的挑選都關(guān)乎著日后宮中勢(shì)力的平衡。于是，她故意在挑選秀女時(shí)，先挑選了幾位容貌出眾但出身平凡的女子，這些女子雖無強(qiáng)大的家族背景，但眼神清澈，透著一股機(jī)靈勁兒。沈瑜此舉意在向蕭月蕊表明，自己并非只看重家世，更注重品德與才情，這皇宮之中，需要的是真正賢良淑德之人，而非只憑家世攀附權(quán)貴之輩。

蕭月蕊見狀，心中不悅，她輕咬下唇，眼中閃過一絲怨憤。輪到她挑選時(shí)，她故意挑選了幾位與朝中大臣有親戚關(guān)系的秀女，嘴角勾起一抹得意的笑，試圖以此來擴(kuò)充自己的勢(shì)力。她心想，只要這些秀女入宮，憑借她們家族的勢(shì)力，自己在宮中便可更加如魚得水，到時(shí)候，看那沈瑜還能如何與自己爭(zhēng)寵。沈瑜看在眼里，記在心中，她不動(dòng)聲色地與身旁的女官低語幾句，聲音輕柔卻透著不容置疑的威嚴(yán)：“去，暗中安排妥當(dāng)，莫要出了差池?！迸冱c(diǎn)頭會(huì)意，悄悄退下，裙擺微微晃動(dòng)，似一陣微風(fēng)拂過，卻帶著山雨欲來的緊張氣息。

在選秀過程中，氣氛熱烈而又凝重。一位林姓秀女突然臉色蒼白，身體搖晃了幾下后，便直直地暈倒在地。這突如其來的變故，如同平靜湖面上投入的一顆巨石，瞬間激起千層浪?，F(xiàn)場(chǎng)一片混亂，秀女們驚恐地尖叫起來，太監(jiān)宮女們也亂作一團(tuán)，不知所措。蕭月蕊趁機(jī)發(fā)難，她蓮步匆匆走到殿前，指著沈瑜大聲說道：“皇后娘娘，今日選秀之事由您全權(quán)負(fù)責(zé)，如今這林秀女暈倒，定是您安排不周，才致使如此局面，您該如何向陛下交代？”沈瑜不慌不忙地站起身來，鳳袍隨風(fēng)輕輕飄動(dòng)，她眼神鎮(zhèn)定地命人將林秀女扶至一旁休息，并傳召御醫(yī)。她的心中猶如明鏡一般，知道這定是蕭月蕊暗中搗鬼，想要借此機(jī)會(huì)讓自己難堪。待御醫(yī)診治后，沈瑜當(dāng)著眾人的面問道：“林秀女為何會(huì)暈倒？”御醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上，額頭布滿汗珠，聲音顫抖地回答：“回皇后娘娘，林秀女似是中了一種慢性毒藥，此毒發(fā)作緩慢，不易察覺。”

沈瑜臉色一沉，目光緩緩掃過眾人，那眼神似能穿透人心，最后落在蕭月蕊身上，猶如冰冷的箭鏃射向敵人：“本宮聽聞，月蕊妹妹近日與宮外之人往來密切，不知此事妹妹是否知曉一二？”蕭月蕊心中一驚，她沒想到沈瑜會(huì)突然將矛頭指向自己，臉上閃過一絲慌亂，但很快便強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，連忙辯解道：“姐姐莫要血口噴人，我與這林秀女素?zé)o瓜葛，怎會(huì)知曉此事。這宮中之人眾多，說不定是有人故意陷害臣妾，想挑起臣妾與姐姐的紛爭(zhēng)?！?/p>

沈瑜微微冷笑，那笑容中透著嘲諷與不屑：“本宮也希望此事與妹妹無關(guān)，只是這選秀乃是宮中大事，如今出了這等事，定要嚴(yán)查。小福子，你帶人去搜查各位娘娘的宮殿，包括秀女們的住所，本宮倒要看看，這背后究竟是何人在搞鬼?！毙「Ｗ宇I(lǐng)命而去，他帶著一群太監(jiān)匆匆離去，腳步聲在宮殿的回廊間回蕩，似敲響了戰(zhàn)鼓，每一步都帶著緊張與肅殺之氣。蕭月蕊心中暗恨，但此時(shí)也只能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，她站在原地，雙手緊握，指甲深深陷入掌心，卻渾然不覺疼痛，心中暗自祈禱不要被搜出什么把柄。

不多時(shí)，小福子便在一位秀女的包袱中搜出了一包毒藥。那秀女嚇得癱倒在地，臉色慘白如紙，直呼冤枉。沈瑜看著那秀女，眼神冰冷，聲音如同寒夜中的冷風(fēng)：“你是何人？這毒藥又是怎么回事？”秀女哭著說：“皇后娘娘，奴婢是被人陷害的，奴婢也不知道這毒藥為何會(huì)在奴婢的包袱中?！鄙蜩まD(zhuǎn)而看向蕭月蕊：“妹妹，這秀女可是你挑選的，如今出了這等事，你該如何解釋？”蕭月蕊百口莫辯，她知道這是沈瑜故意設(shè)計(jì)陷害自己，但卻找不到證據(jù)反駁。她的心中猶如一團(tuán)亂麻，焦急與憤怒交織在一起，卻又無可奈何，只能狠狠地瞪著沈瑜，那眼神似要將沈瑜千刀萬剮。

就在此時(shí)，皇帝聽聞選秀出了事，匆匆趕來。他身著龍袍，腳步匆匆，臉上帶著一絲慍怒。沈瑜見皇帝駕臨，急忙率眾人行禮?；实圩邶堃紊?，眼神威嚴(yán)地掃視眾人，沉聲道：“朕聽聞選秀出了亂子，究竟是怎么回事？”沈瑜將事情的經(jīng)過一五一十地稟報(bào)給皇帝，她的聲音清脆悅耳，條理清晰，每一個(gè)字都似一顆釘子，穩(wěn)穩(wěn)地釘在蕭月蕊的罪名之上。皇帝皺著眉頭，看著蕭月蕊說：“月蕊，此事你可有話說？”蕭月蕊急忙跪下，淚水奪眶而出，哭訴道：“陛下，臣妾冤枉，這定是有人故意陷害臣妾，想破壞臣妾與陛下的感情。陛下您對(duì)臣妾的寵愛，臣妾銘記于心，斷不會(huì)做出此等大逆不道之事?！被实坌闹杏行┆q豫，他雖然寵愛蕭月蕊，但此事涉及選秀，且證據(jù)確鑿，也不好輕易偏袒。他心中暗自權(quán)衡利弊，一方面是自己心愛的貴妃，另一方面是皇后與選秀的公正，猶如天平兩端，難以抉擇。沈瑜見狀，又說道：“陛下，此事關(guān)乎皇宮安危，不可草率。臣妾建議將涉事秀女與相關(guān)之人暫且關(guān)押，待查明真相后再做處置。”皇帝思索片刻，點(diǎn)頭同意，他的眼神中透著疲憊與無奈，揮了揮手說道：“就依皇后所言，此事定要查個(gè)水落石出。”

經(jīng)此一事，蕭月蕊在皇帝心中的形象大打折扣，皇帝離去時(shí)，看她的眼神中多了一絲疑慮與不滿。而沈瑜則巧妙地利用這個(gè)機(jī)會(huì)，不僅打壓了蕭月蕊的囂張氣焰，還在秀女們心中樹立了威嚴(yán)。選秀繼續(xù)進(jìn)行，沈瑜挑選了幾位自己心儀且忠誠可靠的秀女，其中包括一位聰明伶俐的蘇瑤。蘇瑤站在臺(tái)下，身姿婀娜，眼神靈動(dòng)，雖出身不高，但才情出眾，她的眼中透著一股堅(jiān)毅與聰慧。沈瑜看重她的聰慧與勇氣，有意將她培養(yǎng)成自己的心腹，猶如在黑暗中發(fā)現(xiàn)了一顆璀璨的明珠，心中暗自欣喜。

選秀結(jié)束后，沈瑜回到鳳儀宮。鳳儀宮中彌漫著淡淡的熏香氣息，那裊裊青煙似在訴說著今日的驚心動(dòng)魄。她深知這只是與蕭月蕊斗爭(zhēng)的一個(gè)開端，后面的路還長(zhǎng)，猶如一條布滿荊棘的險(xiǎn)途，稍有不慎便會(huì)粉身碎骨。她召集了自己的親信，包括翠玉、小福子以及新入宮的蘇瑤等人。眾人齊聚在鳳儀宮的偏殿之中，氣氛凝重而又充滿期待。沈瑜坐在主位上，眼神堅(jiān)定地看著眾人說：“今日之事，只是給蕭月蕊一個(gè)警告。但她不會(huì)善罷甘休，我們要提前做好防備。蘇瑤，你入宮不久，可多留意宮中眾人的言行舉止，尤其是蕭月蕊那邊的動(dòng)靜，若有任何異常，及時(shí)稟報(bào)本宮。”蘇瑤恭敬地行禮道：“是，皇后娘娘，奴婢定當(dāng)竭盡全力，不辜負(fù)娘娘的信任?！贝溆褚苍谝慌哉f道：“娘娘，那蕭月蕊心思歹毒，我們要不要在陛下那里多為娘娘美言幾句，以免陛下被她迷惑?！鄙蜩ぽp輕搖頭，眼神中透著睿智與冷靜：“陛下如今對(duì)她仍有舊情，我們?nèi)艏庇谇蟪?，反而?huì)引起陛下的反感。我們只需做好自己的事，等待合適的時(shí)機(jī)，猶如獵人等待獵物露出破綻，方能一擊即中?！北娙思娂婞c(diǎn)頭，對(duì)皇后娘娘的智慧深感欽佩。沈瑜看著她們，心中涌起一股暖意，這一世，她不再孤單，有了這些愿意追隨她的人，她相信自己定能在這宮廷斗爭(zhēng)中扭轉(zhuǎn)乾坤，守護(hù)自己想要守護(hù)的一切，那曾經(jīng)失去的尊榮、親人的平安以及心中的正義與尊嚴(yán)。