她出了月子就不時(shí)幫著皇后打理宮務(wù)，這事是悄悄兒做的，并沒有給她協(xié)理的名分，也就是孝順婆母，幫著“打打下手”。

沈從英倒是提過，她賢惠能干，該告訴官家知道，正經(jīng)分點(diǎn)宮權(quán)，也能借此壓一壓瑯琊王妃的風(fēng)頭。

尚氏委婉勸道：“母后，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議。瑯琊王妃是長(zhǎng)子長(zhǎng)媳，若論協(xié)理宮務(wù)，理當(dāng)由她先行。況且...”她頓了頓，抬眼觀察皇后的神色，“大娘娘素來疼愛瑯琊王夫婦，若貿(mào)然提議兒媳協(xié)管，只怕...”

沈從英聞言，手中茶盞重重一頓，濺出幾滴茶水在案幾上。她皺眉道：“你這是什么話？難道本宮作為皇后，連指派誰協(xié)理宮務(wù)的權(quán)力都沒有？”

尚氏連忙起身行禮，裙擺上的金線在陽光下微微閃爍：“兒媳不敢。只是想著瑯琊王妃如今代官家侍奉大娘娘，這才無暇分身。若母后此時(shí)提出讓兒媳協(xié)理，難免落人口實(shí)?！?/p>

她知道，這番話定會(huì)惹皇后不悅，但為了長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，不得不直言相諫。

依她看來，也就是瑯琊王妃代官家侍奉大娘娘，這才騰不出空來，否則只怕官家早讓瑯琊王妃來幫手了。但這話她不好開口說，她一個(gè)次媳，住在宮外頭就不說了，連個(gè)王妃都還不是，冒這個(gè)頭不過徒惹笑話。還不如默默幫著皇后描補(bǔ)，好歹給皇后樹起威信來，也省的哪日被大娘娘分了權(quán)。

大娘娘在前朝聽政，后宮要是再插一腳，官家該怪罪皇后無能了。

果然，沈從英臉色沉了下來，手中的帕子絞得緊緊的：“你倒是會(huì)為旁人著想！”

尚氏深吸一口氣，繼續(xù)道：“兒媳斗膽，以為眼下最重要的是幫母后在宮中樹立威信?，樼鹜蹂倌芨?，終究是兒媳，母后才是六宮之主?！?/p>

她說著，不動(dòng)聲色地觀察皇后的反應(yīng)。見沈從英神色稍霽，才暗暗松了口氣。這些日子她早已看透，婆母雖貴為皇后，卻實(shí)在不是個(gè)能拿主意的，遇事總要人推著走。

“罷了，”沈從英揮揮手，“就依你所言。不過這些賞賜之事，你可得用心辦妥，別讓大娘娘挑出毛病來?！?/p>

“兒媳明白?！?/p>

尚氏福身告退，走出殿門時(shí)，春日暖陽照在她略顯疲憊的臉上。

尚氏翻著瑯琊王妃寫的那些福字，知道大娘娘這是有意給墨蘭做臉。經(jīng)此一次，瑯琊王妃的美名該在京中傳唱了。

她望著手中長(zhǎng)長(zhǎng)的賞賜名單，每一家都標(biāo)注得清清楚楚，連最微小的細(xì)節(jié)都沒遺漏，這全是瑯琊王妃的手筆。

她不禁想起那日大婚，初見墨蘭的情景。那時(shí)墨蘭笑得那樣明媚，仿佛這些明爭(zhēng)暗斗都與她無關(guān)。那樣云淡風(fēng)輕的態(tài)度，仿佛她們真是和睦的妯娌，而非暗中較勁的對(duì)手。

只是這些事，看破歸看破，她卻無力去阻止。

瑯琊王和大娘娘有親，連王妃都是大娘娘昔日賜下的，大娘娘還能放著瑯琊王不要，來抬舉趙策英嗎？

沈后一脈唯一的希望，全寄托在官家的疑心上。大娘娘插手政事，曹家又勢(shì)大，瑯琊王親近曹氏一族，是否有心圖謀皇位？若是瑯琊王為儲(chǔ)，日后是否會(huì)淪為曹家的傀儡？他又會(huì)不會(huì)為了早日上位，盼著自己的親父死？

這才是趙策英該動(dòng)心思的地方。

尚氏看著一心靠姻親裙帶壯大聲勢(shì)的丈夫和婆母，身心俱疲。

他們似乎還沒意識(shí)到?jīng)Q勝的關(guān)鍵是什么。

要想指證瑯琊王不安分，就該用自己的安分去襯托。有時(shí)候要想爭(zhēng)奪儲(chǔ)位，并不是誰勢(shì)大誰就必勝，若是用賢德美名籠絡(luò)住了文人和百姓，民心所歸，那也可以脫穎而出。

可惜她的丈夫并不是一個(gè)聽勸的人，她的婆母更是怎么說也聽不懂。

尚氏回過神來，指尖無意識(shí)地摩挲著名單上娟秀的字跡。同樣是兒媳，人家是王妃，得太后的青眼，在宮中如魚得水；而她卻只能在宮外奔波，操持這些瑣碎事務(wù)。

她攥緊了名單，指甲幾乎要嵌入掌心。不，她不能認(rèn)輸?，樼鹜踉俚脤櫍K究要看官家的意思。而官家最忌諱的，就是外戚干政...

尚氏的疲憊，墨蘭看在眼中。

只要這位弟媳還有搏一搏的心思，她就會(huì)永遠(yuǎn)這樣疲累。

墨蘭飲著大娘娘賜的屠蘇酒，過完了在皇宮里的第一個(gè)新年。

春日來的悄然無聲，等到察覺時(shí)已是孟春時(shí)候。

與此同時(shí)，墨蘭正在慈元殿陪曹太后賞花。她手持一枝剛折的桃花，笑著對(duì)太后道：“大娘娘您看，這花開得多好，像不像在給咱們報(bào)喜？”

曹太后瞇著眼笑了：“就你嘴甜。不過哀家聽說，魯國公夫人近日忙著替你婆母分憂？”

墨蘭將桃花插入瓶中，動(dòng)作優(yōu)雅：“弟妹能干，是父皇母后的福氣。”

她垂眸時(shí)，長(zhǎng)睫在眼下投下一片陰影，掩去了眼中的深思。尚氏越積極，就越容易出錯(cuò)。而她，只需要耐心等待。