赤焰醒來時(shí)，晚霞正把窗欞烤得通紅，那顏色和龍牙峽谷最后的火光一模一樣。他下意識(shí)去摸操縱桿，指尖陷進(jìn)一團(tuán)柔軟的天鵝絨，這才想起——前線已經(jīng)離自己很遠(yuǎn)。喉嚨干得發(fā)苦，他抓起床頭那只描金骨瓷杯，檸檬水甜得幾乎發(fā)膩，像有人把戰(zhàn)爭(zhēng)的味道硬生生沖淡，卻讓人更心慌。

腳步聲由遠(yuǎn)及近，門被推開一條縫，烏甲威龍斜倚門框，西裝馬甲勒得他像根優(yōu)雅的筷子。“少爺，您把早飯睡成下午茶了?！甭曇魩Γ瑓s透著貴族式的懶慢。他把一張卡片塞進(jìn)赤焰手心——皖沅院騎刃王興趣班體驗(yàn)券，備注一行小字：貴族雅興專用，不含實(shí)戰(zhàn)保險(xiǎn)。赤焰抖著卡片笑出了聲：“前線都快團(tuán)滅，你們?cè)谶@開興趣班？”烏甲聳肩：“貴族嘛，騎刃王和茶會(huì)小提琴一樣，好聽就夠了，誰管真槍。好聽就行啦，真槍留給羅英園那幫瘋子。””

樓梯口，苗紋紋端著熱牛奶等他們。粉色裙擺被風(fēng)扇吹得鼓鼓，像一朵想逃跑的棉花糖。她把杯子塞進(jìn)赤焰手里，順勢(shì)踮腳替他理好領(lǐng)口，指尖冰涼，帶著淡淡的茉莉味。赤焰低頭看見她腕上那只金屬手環(huán)——免戰(zhàn)籍·烏甲養(yǎng)女·無需實(shí)戰(zhàn)——那行小字像根細(xì)刺，扎得他胸口發(fā)悶。苗紋紋卻只是笑：“哥，別怕燙，慢慢喝?！睘跫自谂赃呌涃~：“叫醒五百，扶少爺五十，牛奶免費(fèi)，杯子押金一百?！?/p>

三人出了門，加長懸浮車已在臺(tái)階下候著。車身亮得像一面鏡子，映出赤焰微微皺起的眉。司機(jī)機(jī)器人禮貌鞠躬：“目的地，皖沅院靶場(chǎng)?！避囬T合上，窗外廣告屏正循環(huán)放送：“尊貴體驗(yàn)，一鍵上膛，零傷亡承諾?！背嘌姘杨~頭抵在冰涼車窗上，嗤笑一聲：“零傷亡？騙鬼?！睘跫讘醒笱蠼涌冢骸膀_的就是貴族鬼，真上戰(zhàn)場(chǎng)的人連廣告費(fèi)都付不起?！?/p>

靶場(chǎng)門口，兩排騎刃王雕像列隊(duì)。左邊是供人拍照的“展示機(jī)”，銀白外殼在夕陽下閃著珠寶光澤；右邊是訓(xùn)練級(jí)，鋼板裸露，焊縫粗糲，像被炮火啃過的老兵。赤焰伸手拂開展示機(jī)上的防塵蠟，指尖一絲機(jī)油味也沒有。他低聲說：“這玩意兒能殺人？”烏甲攤手：“能殺預(yù)算?！?/p>

教練穿燕尾服，手持指揮棒，像在開音樂會(huì)?！巴瑢W(xué)們，今天我們學(xué)習(xí)優(yōu)雅啟動(dòng)騎刃王。”赤焰沒忍住，噗嗤笑出聲。教練皺眉，他舉手：“報(bào)告，我在前線啟動(dòng)時(shí)先罵臟話再踹引擎蓋，算優(yōu)雅嗎？”哄笑聲炸開，教練的臉色像被炮擊過的鐵片。

訓(xùn)練結(jié)束，夕陽把靶場(chǎng)鍍成橘紅。赤焰靠在一臺(tái)訓(xùn)練級(jí)騎刃王的履帶上，金屬的冰涼透過校服滲進(jìn)皮膚。烏甲拋給他一瓶汽水，氣泡在喉嚨炸開，像極小的炮彈。赤焰仰頭灌盡，一抹嘴角：“花拳繡腿？我會(huì)讓它變成真槍。”苗紋紋在旁邊輕聲補(bǔ)刀：“先買護(hù)膝，繡字加急?！背嘌娲笮?，笑聲撞在機(jī)身上，又彈回來，像久違的回音——他知道，倒計(jì)時(shí)已經(jīng)悄悄開始。

【第一章·完】————————

寫給讀者的小彩蛋

如果你在笑，說明奶油味成功蓋住了鐵銹味；

如果你心里咯噔一下，說明硝煙還是漏了出來。

——下一章，刀要出鞘了。