油燈的火苗在地下室里搖曳，李周一站在實驗臺前，看著墻上的影子不斷變換形狀。

一個身材瘦削的中年男人推開了地下室的門，他穿著一件沾滿藥漬的白大褂，臉上戴著厚重的防毒面具。

“威廉先生來了?！蓖旭R斯說。

威廉是城里最有名的魔藥師，專門為貴族們調(diào)配各種特殊藥劑。

他摘下防毒面具，露出一張布滿疤痕的臉。那些疤痕都是實驗失敗時被藥劑燒傷留下的。

“李先生，您要的材料我都帶來了?！蓖畔率痔嵯?，“不過這種配方很危險，稍有差錯就會要命。”

李周一打開箱子，里面整齊地擺放著十幾個玻璃瓶。

每個瓶子里裝著不同顏色的液體，標(biāo)簽上寫著復(fù)雜的配方。

“開始吧?！崩钪芤徽f，“時間不多了?！?/p>

威廉點點頭，從箱子里拿出一個銅制蒸餾器。

這是他特制的設(shè)備，能夠精確控制溫度和壓力。

他將幾種藥劑倒入蒸餾器，調(diào)節(jié)閥門的開度。

“第一步是提取精華?！蓖f，“這些原料都是稀有植物的汁液，必須用特殊方法處理?！?/p>

蒸餾器發(fā)出嗤嗤的聲響，彩色的蒸汽升騰而起。

威廉戴上手套，小心翼翼地調(diào)整火候。

就在這時，一個年輕人推門進(jìn)來。他穿著學(xué)徒服，臉上帶著雀斑。

這是威廉的助手小六，專門負(fù)責(zé)記錄實驗數(shù)據(jù)。

“師父，溫度到了?！毙×粗鴥x表說。

威廉立即關(guān)小火力：“李先生，現(xiàn)在要加入催化劑。

這是最關(guān)鍵的步驟?！?/p>

他從懷里掏出一個小瓶子，里面裝著銀色的粉末。

這是他獨門配制的藥引，能讓魔藥的效果更加穩(wěn)定。

“多少劑量？”李周一問。

“三克就夠了?！蓖f，“再多會讓人瘋掉?！?/p>

他用天平稱量粉末，動作極其謹(jǐn)慎。小六在一旁記錄數(shù)據(jù)，不時抬頭看看儀表的讀數(shù)。

“還需要測試。”威廉說，“我?guī)砹藥字焕鲜?。?/p>

他打開籠子，取出一只白毛老鼠。小六用滴管吸取一滴藥液，滴在老鼠嘴里。

老鼠開始發(fā)抖，眼睛變得血紅。它瘋狂地在籠子里打轉(zhuǎn)，撞擊鐵絲網(wǎng)。

過了一會兒，老鼠突然停下來，蜷縮在角落發(fā)抖。

“效果太強(qiáng)了?！蓖櫭颊f，“需要調(diào)整配比?！?/p>

他重新配制了一份，這次加入了一些緩和劑。

第二只老鼠服下藥液后，表現(xiàn)得溫順多了，只是目光呆滯，對外界刺激沒有反應(yīng)。

“這才是我要的效果?！崩钪芤徽f，“人的劑量呢？”

“按體重計算?！蓖贸黾埞P，“一個成年人需要十滴，效果能持續(xù)兩個小時?！?/p>

他在紙上寫下詳細(xì)的計算過程，包括不同體重的用量表。

小六在一旁整理數(shù)據(jù)，把每次實驗的結(jié)果都記錄下來。

“解藥也準(zhǔn)備好了。”威廉從箱子里拿出另一個瓶子，“這是中和劑，可以立即清醒?！?/p>

李周一拿起瓶子看了看：“效果保證？”

“我親自試驗過。”威廉說，“不過建議提前服用，以防萬一?！?/p>

他從口袋里掏出一個小藥丸：“這是預(yù)防藥，提前吃下去就不會受到影響?！?/p>

李周一接過藥丸，放在鼻子下聞了聞：“沒有氣味，很好。”

“還有個問題。”威廉說，“這種藥劑見光會分解，必須現(xiàn)場調(diào)配?！?/p>

“沒關(guān)系。”李周一說，“我會安排人在地下室配制。

你把配方寫下來?！?/p>

威廉點點頭，開始在筆記本上寫寫畫畫。小六在一旁整理器材，把用過的設(shè)備清洗干凈。

就在威廉寫配方的時候，地下室的門又被推開了。

一個穿著黑色斗篷的人走了進(jìn)來，手里提著一個鐵箱。

“錢三，你來得正好。”李周一說，“魔藥已經(jīng)配好了。”

錢三放下鐵箱：“我?guī)砹送L(fēng)系統(tǒng)的圖紙。”

他打開箱子，取出一張巨大的藍(lán)圖。圖紙上標(biāo)注著地下室的每個角落，紅線表示藥劑傳輸?shù)墓艿馈?/p>

“這是控制閥。”錢三指著圖紙說，“只要打開這個開關(guān)，藥劑就會通過管道擴(kuò)散到整個地下室?！?/p>

威廉湊過來看了看：“需要多少劑量？”

“按照房間體積計算?！卞X三說，“地下室有三百平方米，高度三米，需要至少一百份?！?/p>

“我來準(zhǔn)備原料?！毙×f，“不過要現(xiàn)場配制?！?/p>

錢三點點頭：“我已經(jīng)在每個角落都安裝了噴頭，可以同時釋放?！?/p>

他從箱子里拿出一個金屬球：“這是霧化器，可以讓藥劑變成細(xì)小的顆粒，更容易吸收?！?/p>

李周一拿起金屬球看了看：“測試過了嗎？”

“昨天試過了?！卞X三說，“效果很好，十秒鐘就能充滿整個房間?！?/p>

這時，托馬斯匆匆走進(jìn)來：“李先生，外面有情況。”

“什么事？”

“發(fā)現(xiàn)三個可疑的人。”托馬斯說，“他們在城里打聽您的事。”

李周一冷笑一聲：“馬庫斯的人動作真快?！?/p>

“要抓住他們嗎？”錢三問。

“不用?！崩钪芤徽f，“讓他們查。對了，托馬斯，去放些假消息。”

托馬斯會意地點頭：“我明白。要說您在準(zhǔn)備什么？”

“就說我在收集古董?！崩钪芤徽f，“特別是那些煉金術(shù)相關(guān)的器具。”

威廉這時已經(jīng)寫完配方：“李先生，配方在這里。

不過有個問題。”

“什么問題？”

“這種藥劑會影響神經(jīng)。”威廉說，“如果劑量過大，可能會留下后遺癥?！?/p>

李周一推了推眼鏡：“無所謂，反正他們活不了多久?！?/p>

小六聽到這話，手一抖，差點打翻試管。威廉拍了拍他的肩膀：“去準(zhǔn)備材料吧?！?/p>

等小六離開后，威廉壓低聲音：“李先生，我還有個發(fā)現(xiàn)。”

“說?！?/p>

“這種配方很特別?！蓖f，“和教會禁書上記載的一種古老魔藥很像?！?/p>

李周一眼睛一亮：“什么魔藥？”

“傳說中的夢魘之淚?！蓖f，“據(jù)說能讓人看到最恐怖的噩夢。

不過配方已經(jīng)失傳了。”

“有意思?！崩钪芤徽f，“看來馬庫斯手里的東西真有價值?！?/p>

錢三插話道：“說到馬庫斯，我們查到他最近在收集一種特殊的水晶?！?/p>

“什么水晶？”

“黑曜石。”錢三說，“據(jù)說能吸收魔力。他派人走遍了全城的珠寶店?！?/p>

李周一若有所思：“看來他也在準(zhǔn)備什么。托馬斯，讓人盯著城里的珠寶店?！?/p>

“已經(jīng)安排了?！蓖旭R斯說，“不過馬庫斯很謹(jǐn)慎，都是用不同的人去買?！?/p>

就在這時，小六推著一車材料回來了。他臉色發(fā)白，手還在發(fā)抖。

“怎么了？”威廉問。

“樓上...樓上有人在窺視?！毙×Y(jié)結(jié)巴巴地說，“我看到一個人影。”

李周一走到窗邊，透過氣窗望去。月光下，一個黑影迅速閃過。

“有意思。”李周一說，“看來不止馬庫斯對我們感興趣?！?/p>

“要抓住他嗎？”錢三問。

“不用。”李周一說，“讓他們看個夠。威廉，繼續(xù)配藥?！?/p>

威廉點點頭，開始調(diào)試設(shè)備。錢三帶人檢查通風(fēng)系統(tǒng)，確保每個管道都暢通無阻。

托馬斯則去安排人手，在古堡周圍布置崗哨。

地下室里，蒸餾器發(fā)出的聲響越來越大。彩色的煙霧在玻璃管中流動，不時發(fā)出詭異的光芒。

威廉專注地調(diào)整著火候，額頭上滲出汗珠。

李周一站在一旁，看著這一切。他的嘴角掛著若有若無的笑意，眼鏡片反射著油燈的光芒。