一轉(zhuǎn)眼，五年過(guò)去了。

　　朱明玉出落得亭亭玉立。

　　三年前，竇昭結(jié)束陪讀身份，前往貞定。

　　離開時(shí)，明玉將素心素蘭交給她，獨(dú)獨(dú)留下阿諾。

　　兩人雖然距離變遠(yuǎn)了，但聯(lián)系從沒斷過(guò)，時(shí)常書信聯(lián)系。

　　竇昭告訴過(guò)明玉，她想成為全朝第一個(gè)女首富，朱明玉舉雙手贊同。

　　于是在貞定期間，竇昭不斷從商買賣，有了明玉的助攻，竇昭的生意好到不行。

　　明玉讓竇昭去牢里贖出一個(gè)叫陳曲水的老頭，雖不解，但竇昭相信明玉，帶著金銀連夜救出陳曲水。

　　畢竟好的會(huì)計(jì)都在牢里

　　明玉懶洋洋躺在太師椅上，今天的陽(yáng)光很舒服。

　　用來(lái)練小楷的毛筆垂在指間，她的手掌纖細(xì)，毛筆在食指中指間緩緩欲墜。

　　另一只手?jǐn)n在腰間，露出皓腕。

　　她用宣紙蓋到臉上，用來(lái)遮擋陽(yáng)光。

　　修身的衣裙層層疊疊，有一半垂到椅子外邊。

　　不知睡了多久，明玉悠悠緩緩醒來(lái)。

　　拿下宣紙，露出一張泛紅的小臉。

　　她悠閑的打了個(gè)哈欠，伸著懶腰活動(dòng)身子。

　　經(jīng)過(guò)五年的修養(yǎng)，她身子骨健康到不行。

　　頭發(fā)有些凌亂，明玉隨手?jǐn)埖缴砗蟆?/p>

　　“新桐，壽姑給我的信呢？”

　　少女清脆的聲音響起，喚來(lái)一襲宮裝的新桐。

　　新桐奉上信件，回話：“郡主，竇小姐的信剛送來(lái)?！?/p>

　　新桐長(zhǎng)高不少，初見時(shí)還沒有八歲的明玉高。

　　在明玉的帶動(dòng)下，新桐也跟著阿諾學(xué)了一招半式，漸漸強(qiáng)壯起來(lái)。

　　現(xiàn)在比明玉還要高半個(gè)腦袋，新桐梳著雙丫髻，朱紅的發(fā)帶垂在肩膀。

　　明玉接過(guò)書信，一目十行。

　　上一次告訴竇昭北直隸不久后就會(huì)肅清海匪，去年屯點(diǎn)茶葉、絲綢、瓷器全部會(huì)溢價(jià)，讓她把現(xiàn)有的商物全都賣出，另尋商機(jī)。

　　澄平二十四年，定國(guó)軍靖海已經(jīng)快成了，海匪肅清已是定局，海貿(mào)再無(wú)阻礙，必成暴利。

　　下至福亭地方上至戶部，焉能不加重賦稅。

　　生意怕是不好做了，倒不如另尋商機(jī)。

　　時(shí)賤而買，雖貴已賤；時(shí)貴而賣，雖賤已貴。

　　說(shuō)的就是這個(gè)道理

　　“壽姑說(shuō)，她不久會(huì)回京都參加家宴。想和我見一面?！?/p>

　　明玉合上信紙，收好放進(jìn)匣子里。

　　“許久未出宮了，出去走走也是好的?！?/p>

　　做好打算后，明玉吩咐新桐準(zhǔn)備馬車帷帽。

　　恰逢佳節(jié)，大街上熱鬧非凡。

　　皮影戲和儺戲面具的攤子上人滿為患，馬車不便前行，于是明玉將馬車停下。

　　打算走去竇府

　　帷帽薄紗被風(fēng)吹動(dòng)，一陣漸行漸近的鈴鐺聲從人群和馬車的間隙響起，與朱明玉腰間的宮鈴聲相呼應(yīng)。

　　皮影戲主演著《昭世錄》最后一幕，主人翁喜結(jié)連理，喜鵲嘴銜雙喜，從戀人頭頂飛遠(yuǎn)。

　　灰蒙蒙的人群中，明玉對(duì)上一對(duì)眼睛。

　　又是那股莫名的熟悉感，眼睛的主人戴有儺戲面具，讓她看不清臉。

　　朱明玉原想看得再仔細(xì)些，不料被紅傘擋住。

　　系著鈴鐺的紅傘隔開兩人，鈴鐺聲遠(yuǎn)去，那人又不見了。