“總管大人，郡主吵著要吃廣和樓的糕點(diǎn)呢，還望通融通融?！?/p>

　　在別人看不見的地方，阿諾悄悄塞了塊銀子到他手里，總管大太監(jiān)這才悻悻然拂手，讓她們離去。

　　兩人穿過宮門，馬不停蹄來到英國公府。

　　夜色如墨，濃稠得仿佛能滴出水來。

　　英國公府高聳的院墻在月光下投下厚重的陰影，仿佛一頭病重的巨獸，靜靜等待死亡的到來。朱明玉緊了緊身上的斗篷，抬頭望了望那扇緊閉大門，門上的銅釘在月光下泛著冷光，顯得格外森嚴(yán)。

她不走正門，而是繞道去后巷角門。她輕輕叩了叩門環(huán)，聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰。片刻后，門內(nèi)傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲，隨即門縫中露出一張平凡普通的臉，正是朱明玉安插在英國公監(jiān)視的線人。

　　此人是英國公府第一次人員調(diào)動(dòng)，收買了人牙子送往英國公府中的。

　　來人瞇著眼打量了兩人一番，見她手中提著一個(gè)藥箱，便低聲問道：“可是主子派來的？”

阿諾點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿出令牌。

老管家這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)身讓出一條路來。兩人閃身進(jìn)了門，身后的門隨即輕輕合上，仿佛從未開啟過一般。她跟在身后，穿過一條曲折的回廊，廊下的燈籠在夜風(fēng)中輕輕搖曳，投下斑駁的光影。

國公府內(nèi)一片寂靜，唯有遠(yuǎn)處傳來幾聲低沉的犬吠。

　三人的腳步輕得像貓，幾乎聽不到任何聲響。她的目光在四周掃過，心里直嘟囔，這英國公府處處透露古怪，當(dāng)家主母還沒死呢，就把喪禮的用物準(zhǔn)備好了。

　　朱明玉的眼神掠過大咧咧?jǐn)[放在外面的棺材和白綢靈幡，就等裝飾上了。

不多時(shí)，線人在一處院落前停下，低聲道：“夫人就在里面，英國公特意叮囑下人不許隨意靠近夫人的院子，說夫人染上的是天花，就連夫人的貼身丫鬟都不允許踏進(jìn)院子半步?！?/p>

　　朱明玉暗自蹙眉，不加大人手照顧反而減少用度？就連貼身丫鬟都不許進(jìn)，這更加可疑了。

　　“主子，奴在外面給你們看著，不過要快?！本€人雖然七繞八拐奪過守衛(wèi)將她們帶到蔣氏院中，但每一刻鐘就會(huì)有守衛(wèi)經(jīng)過院子，還是小心為上。

阿諾點(diǎn)了點(diǎn)頭，推門而入。屋內(nèi)點(diǎn)著幾盞昏黃的燭火，空氣中彌漫著一股死亡氣息。朱明玉往里走，床榻上躺著一位面容憔悴，神志不清的婦人，正是英國公夫人。她的臉色蒼白如紙，眉頭緊鎖，嘴角抿血，顯然正忍受著病痛的折磨。

　　朱明玉片刻不敢耽誤，從藥箱中取出脈枕，輕輕搭在蔣氏的手腕上。

　　她的手指微微一動(dòng)，眉頭漸漸皺起。蔣氏的脈象虛浮無力，確實(shí)像氣血兩虧，加上長期憂思過度，導(dǎo)致身體愈發(fā)虛弱的脈象。但是，朱明玉輕輕撩開蔣氏衣袖，手臂光潔白凈，不像得了天花。她又掰開蔣氏的嘴巴，無紅斑水泡，這才確信英國公在撒謊。

　　蔣氏并未患天花。