大殿之上，金碧輝煌。群臣各坐其位，神情嚴(yán)肅，眼看時(shí)辰就要到，卻遲遲不見將軍身影，一時(shí)底下不由竊竊私語(yǔ)了起來，但沒多久，又自行停止了喧鬧，恭敬地等候主位發(fā)話。

帝挑了個(gè)舒服的姿勢(shì)隨意坐著，周身卻自帶股氣場(chǎng)。底下嘈雜他早已看見，但并未即時(shí)開口，反而故意掃視全場(chǎng)，待安靜后才調(diào)笑道，

“入宮路長(zhǎng)，百姓們愛戴，魏將軍一路也多勞累，再等會(huì)兒吧?！?/p>

音剛落，便有位大臣立即接了話茬，像跟屁蟲般附和，

“此行車馬勞頓，將軍想必也是累到了極點(diǎn)，陛下寬恤?！?/p>

隨即，此話立刻引起部分大臣們的共鳴，紛紛開始贊頌起帝的英德。

然而，大殿上卻突然響起道極不和諧的聲音，正是兵部尚書，此人最恨阿諛奉承，

“臣以為，魏將軍雖為我朝立下赫赫戰(zhàn)功，但也不可無視規(guī)矩，身為武將，理應(yīng)起帶頭作用，嚴(yán)守時(shí)刻。陛下仁德，將軍想必也不是愚鈍之輩，若放縱從事，恐怕有損君威。”

言畢，大殿內(nèi)頓時(shí)陷入了一片尷尬，剛剛附和的那幾位大臣頓時(shí)語(yǔ)塞，低下了頭。

就在這時(shí)，吏部尚書站起，二人素來不對(duì)付，好不容易抓到話柄，都想在各個(gè)場(chǎng)合對(duì)擊個(gè)痛快才是，只見他不緊不慢拱手道，

“臣有異，今日為專門的慶功宴，權(quán)大人說話好是威風(fēng)，依你所說，難道陛下體恤民心，也是放縱嗎？想你今日吃穿用度，如若沒有將軍在外征戰(zhàn)，你以為你還能站在這兒說風(fēng)涼話嗎？陛下厚德，如此之舉，臣以為無不妥?！?/p>

“你…你這是胡言亂語(yǔ)！”

一時(shí)間群臣論議，就在局面預(yù)備不可開交之時(shí)，總領(lǐng)太監(jiān)一聲高亢的呵令及時(shí)制止了這一局面。

“肅靜———”

帝臉色平淡，看不出喜色，但身上的威壓卻呈實(shí)質(zhì)性壓迫在每個(gè)人身上，殿內(nèi)一片死寂。

突然，只聽門外隨行太監(jiān)一聲細(xì)長(zhǎng)又尖亮的傳喚，如破曉黎明，打破了短暫的冰封。

“大將軍魏子昂到——”

所有人，目光呈利劍般齊刷刷刺過來。

魏子昂前腳剛踏進(jìn)殿門，就感受到了從各個(gè)方向投射過來的敵意，直覺告訴他，在這段時(shí)間內(nèi)肯定發(fā)生了什么事，但隨行弟兄都被分到了另個(gè)會(huì)廳，只有他一人前來，也就是說，此刻，他孤立無援。

但好歹三十有二，多年的磨礪練就了他處事不驚的本領(lǐng)。魏子昂先行一步，大步邁上前，揮開領(lǐng)袍，單膝而跪，拱手行禮，動(dòng)作行云流水，朗聲而道，

“臣魏子昂，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

帝看著跪在地上的魏子昂，露出一絲意味深長(zhǎng)的微笑，

“將軍快快請(qǐng)起，朕說過，你一路勞累，遲些無妨?！?/p>

聞言，魏子昂恍然，怪不得百姓們比以往顯得尤為熱情，終日守在帝身邊的鬼面王也恰好攔在殿外，他悄悄抬頭，一瞥眼，卻見高處抹亮眼的銀灰色。

果然，他悄無聲息的回來了。

下馬威。

“臣—因連續(xù)趕路，身體稍有不適，這才耽擱了進(jìn)程，還請(qǐng)陛下恕罪。”

魏子昂沒有起身，反而接著說道。

“將軍勞苦功高，朕若怪罪，世人反倒要說朕的不是了。今日為慶功宴，自當(dāng)高興才是，再者，我們兄弟二人，也有十年未見，今日，可得要好好絮叨絮叨。來人，賜座?！?/p>

帝臉上浮現(xiàn)抹笑意，三言兩語(yǔ)將此事揭過。

但魏子昂知道，事情絕沒有這么簡(jiǎn)單。

他謝恩，起身來到座位處，卻發(fā)現(xiàn)位置正在帝左手邊首席，他的斜后方，就是藏匿于陰影之中的鱗。無奈，只能坐下。

如此近的距離，除了在他繼位前的形影不離外，已經(jīng)許久沒有再有過了。

不知何時(shí)，從原先的“胥兒”再到“圣上”，已經(jīng)過了如此之久，竟突然有些回戀。

“皇兄，在想些什么呢？”

突然的稱呼讓魏子昂身軀一震，他猛的睜大了眼，似有些回轉(zhuǎn)不過的意外和后怕。他抬頭，正撞上帝玩味而妖艷的眸，那深沉似海的眼里清晰倒映出他震驚而疲憊的臉。

“陛下，這…”

帝的唇角微勾，將擺在桌案上的果盤放到魏子昂桌前，低聲道，

“放心，這里你離朕最近，別人聽不到?！?/p>

魏子昂不放心，又轉(zhuǎn)頭確認(rèn)了后，才道，

“這稱呼，陛下以后還是不要叫為好?！?/p>

“為何不能？你以前不是最愛聽我叫了嗎？”

帝端起金樽，給他傾倒，卻特意提高音量，唯恐誰(shuí)人不知，

“將軍一路辛苦，這是大域特意上供的龍餌酒，快嘗嘗?！?/p>

箭在弦上，不得不發(fā)。魏子昂推辭不能，只得端了酒杯，一飲而盡。

這一飲就是一壺盅。

在邊疆，大多喝的是濁酒?；貋砺飞媳揪推v，再猛灌這一壺，度數(shù)高，腦子便暈乎了不少。

但尚且還能保持清醒。

面對(duì)昔日最愛的弟弟，他最不會(huì)拒絕他的請(qǐng)求。

“皇兄，你知道嗎？除了母后，你是我最喜愛之人，一想到能每天見到你，我就很開心，真的?！?/p>

魏子昂望向帝的臉，許是酒精原因，他的眼前竟出現(xiàn)了昔日“胥兒”的臉，飄飄忽與眼前的帝重疊，只一瞬間，他竟真以為自己看見了—

那個(gè)因完不成任務(wù)被她母后體罰的小鬼，那個(gè)被打的遍體鱗傷卻不告訴自己的“小大人”，那個(gè)希望能自由而不是被困在這宮中的快活的小鳥，那個(gè)整日跟在自己屁股后面喊皇兄長(zhǎng)皇兄短的“胥兒”……

“胥兒…”

帝明顯愣住了，他的眸突然閃過一抹暗淡，不過轉(zhuǎn)瞬即逝，又被不見底的深沉所取代，他故意問道，

“你在叫我嗎？魏將軍。”

魏子昂大驚，臉上是不加掩飾的惶恐。要不是桌案擋著，想必他能立馬跪下去，大喊“恕罪！！”事實(shí)上，他也準(zhǔn)備這么做了。

誰(shuí)料，帝卻輕輕一笑，精準(zhǔn)扶住他欲俯身的胳膊，輕語(yǔ)道，

“我沒聽到，你也不用放在心上?！?/p>