第13章:家族危機
回到京城尚不足月,江家便因一樁絲綢生意,如大廈將傾般陷入絕境。
那批從江南精心采買、本要發(fā)往塞外商隊的上等絲綢,承載著江家半年來的心血。江南的絲綢作坊,是江家祖上便開始經(jīng)營的基業(yè),每一匹絲綢都經(jīng)過數(shù)道精細工序,質(zhì)地柔滑如春水,紋樣精美似云霞。為了這批貨,江家不僅投入了巨額銀錢,更寄予了拓展塞外商路、穩(wěn)固家族商勢的厚望。誰能料到,竟被官府以“涉嫌違禁”為由,在城門處盡數(shù)查封。
消息傳開,江家錢莊也遭有心人煽動。儲戶們不知從何處聽聞“江家即將破產(chǎn),錢莊無力兌付”的謠言,成群結隊擠兌。往日門庭若市、秩序井然的錢莊,此刻亂成一鍋粥?;镉媯兘诡^爛額,扯著嗓子解釋,卻根本攔不住洶涌人潮。有人推搡著要優(yōu)先取錢,有人哭喊著說全家積蓄都在錢莊,更有甚者,開始叫嚷著讓江家賠償損失,喧鬧聲幾乎要掀翻錢莊的屋頂。
江雪箋得知消息時,正陪著母親在佛堂祈福。佛堂里香煙裊裊,母親手持佛珠,虔誠地念著經(jīng)文,祈愿家族順遂平安。江雪箋安靜地侍立一旁,手中也輕輕轉(zhuǎn)動著佛珠,心卻始終牽掛著外面的事。突然,外頭的丫鬟慌慌張張跑進來,附在她耳邊低語幾句。江雪箋手中的佛珠“嘩啦”散落,佛珠滾落在地,發(fā)出細碎的聲響,她顧不上撿拾,匆匆向母親告辭,連夜就往王府奔去。
京城的夜,靜謐中藏著寒涼。江雪箋乘坐的馬車在街巷中疾馳,車輪碾過青石板路,發(fā)出“噠噠”的聲響,似是敲在她的心間。她坐在車內(nèi),緊緊攥著帕子,指甲幾乎陷入掌心,滿心都是焦慮與不安。
待見到蕭燼霄時,往昔精心梳理的鬢發(fā)亂得不成樣子,幾縷發(fā)絲垂在臉頰旁,眼眶通紅,淚水在里頭打轉(zhuǎn),聲音帶著哭腔:“蕭燼霄,江家如今……如今危在旦夕,你、你能不能……幫幫我們?”每一個字都像重錘,砸在自己心上,她從未想過,顯赫一時的江家,會淪落到求人的境地。曾經(jīng),江家也是京城數(shù)得上號的世家,商鋪林立,門生故吏遍布官場,如今卻因為一場陰謀,陷入如此困境,叫她怎能不心急如焚。
蕭燼霄看著她這副模樣,心疼瞬間漫上心頭,可不知怎的,故意板起臉,聲音也冷了幾分:“本王為何要幫?”話一出口,他就后悔了,可話已落地,收不回來。他其實比誰都清楚江家對江雪箋的意義,也明白江家遭遇的不公,只是一時情急,想看看江雪箋對江家、對自己究竟有多依賴,可話到嘴邊,卻成了這般傷人的語調(diào)。
江雪箋急得不行,顧不上體面,大步上前抓住他的衣袖,指甲都泛白了,帶著哭腔哀求:“算我求你……只要能救江家,讓我做什么都行!”她向來是驕傲的,自小在江家被當作掌上明珠養(yǎng)大,何曾這般低聲下氣求過人??稍诩易宕嫱雒媲?,驕傲算得了什么,她只想抓住這最后一絲希望。江家上下數(shù)百口人的生計,無數(shù)伙計的飯碗,還有家族傳承的榮耀,都在這一刻壓在她瘦弱的肩頭,叫她不得不放下所有自尊。
蕭燼霄長嘆一口氣,伸手將她摟入懷中,力度大得仿佛要把她嵌入骨血:“傻瓜,我怎么會不管?!备惺苤l(fā)間的顫抖,心尖都跟著發(fā)疼,“明日我便進宮面圣,徹查這樁絲綢生意,定要還江家清白,讓那些算計的人,都自食惡果。”這些日子,他雖沉浸在與江雪箋的柔情蜜意中,可也并非對朝堂、商界的暗流一無所知。江家此次遭遇,明顯是有人蓄意為之,妄圖借絲綢生意和錢莊擠兌,一舉擊垮江家,好謀取江家的產(chǎn)業(yè)和商路。他怎能眼睜睜看著江雪箋陷入痛苦,看著江家蒙冤。
江雪箋靠在他懷里,聽著那沉穩(wěn)有力的心跳,感受著胸膛傳來的溫度,懸了一路、慌得快要窒息的心,終于落了地。這一刻,她才驚覺,原來不知不覺間,他早已成為自己生命里最堅實的依靠,是風雨來襲時,唯一能遮風擋雨的港灣 。她的淚水無聲地滑落,打濕了蕭燼霄的衣襟,既有對江家困境的心疼,也有對蕭燼霄這般堅定支持的感動。
這一夜,江雪箋在王府暫住。蕭燼霄房的燭火徹夜未熄。他翻閱著江家絲綢生意的卷宗,眼神銳利如刀,誓要從蛛絲馬跡里,揪出背后黑手,護心愛之人與她的家族周全,讓這場妄圖摧垮江家的陰謀,徹底粉碎在黎明之前。案幾上,卷宗堆積如山,每一頁都記錄著江家絲綢貿(mào)易的細節(jié),從采買的商戶、運輸?shù)穆肪€,到交易的憑證,蕭燼霄逐字逐句地查看,不放過任何一個疑點。
窗外,月色漸淡,東方泛起魚肚白。蕭燼霄揉了揉發(fā)酸的眼睛,站起身來,活動了下僵硬的身子。經(jīng)過一夜的梳理,他已大致理清了思路。這樁絲綢生意的“違禁”指控,大概率是有人偽造證據(jù),而錢莊的擠兌潮,明顯是被人暗中煽動。背后的黑手,想必是對江家商路和產(chǎn)業(yè)覬覦已久的勢力,或許是其他世家,或許是朝中某些官員,妄圖借此事打壓江家,從中漁利。
天剛蒙蒙亮,蕭燼霄便進宮面圣?;蕦m的晨霧還未散盡,宮道上的石板路泛著清冷的光。蕭燼霄身著一襲玄色朝服,步伐沉穩(wěn)而堅定,每一步都帶著不容置疑的氣勢。他求見皇帝,將江家遭遇的不公一五一十地稟明,懇請皇帝徹查此事?;实勐犕辏碱^緊鎖,陷入沉思。江家乃是京城老牌世家,對朝廷的賦稅、商界的穩(wěn)定都有著不小的影響,若江家真的蒙冤破產(chǎn),恐會引發(fā)一系列連鎖反應,動搖京城的根基。
皇帝當即下旨,命蕭燼霄牽頭,會同大理寺、戶部官員,成立專門的調(diào)查組,徹查江家絲綢違禁案和錢莊擠兌事件。旨意一下,京城上下震動。那些暗中算計江家的勢力,開始慌了手腳,可表面上卻依舊不動聲色,妄圖混淆視聽,阻礙調(diào)查。
蕭燼霄領了旨意,不敢有絲毫懈怠。他迅速召集調(diào)查組的官員,分派任務,有的去查封現(xiàn)場提取證據(jù),有的去傳訊相關證人,有的去調(diào)查錢莊擠兌的幕后煽動者。一時間,京城的官場和商界,都因這場調(diào)查而暗流涌動。
江雪箋在王府得知蕭燼霄進宮面圣并成功請旨徹查的消息,心中的大石總算又落下幾分。可她也明白,調(diào)查之路必定艱難,那些黑手不會輕易罷休。她決定不能坐以待斃,要為江家、為調(diào)查出一份力。于是,她開始暗中聯(lián)絡江家在商界的舊識、門生,收集對江家有利的證據(jù),同時安撫錢莊的儲戶,穩(wěn)定人心。
江雪箋先是去了江家錢莊,此時錢莊的擠兌潮雖未完全平息,但比起之前已好了許多。她身著素凈的衣裝,站在錢莊大堂,對著儲戶們深施一禮:“諸位鄉(xiāng)親,江家經(jīng)營錢莊多年,向來以誠信為本,從未有過拖欠儲戶銀錢之事。此次擠兌事件,實是有人惡意煽動,還望諸位稍安勿躁。江家定會全力解決此事,保障大家的權益?!彼穆曇綦m帶著疲憊,卻堅定有力,眼中的真誠讓許多儲戶動容。
接著,江雪箋又拜訪了幾位江南的絲綢商戶,這些人與江家有多年的生意往來,對江家采買的絲綢情況十分了解。在一間雅致的茶館里,江雪箋與一位姓趙的商戶會面。趙商戶看著江雪箋憔悴的面容,不禁感嘆:“鎮(zhèn)北王妃,沒想到江家會遭遇這樣的事。您放心,我們這些老伙計,定會如實作證,那批絲綢分明是合規(guī)的,不知為何會被指違禁?!苯┕{感激地握住趙商戶的手:“趙叔,多謝您。江家能否度過此劫,全仰仗各位的幫忙了?!?/p>
與此同時,蕭燼霄的調(diào)查也有了進展。大理寺的官員在查封的絲綢中,發(fā)現(xiàn)了被人暗中摻入的違禁染料,這些染料與江家正常采買的染料截然不同。很明顯,是有人在運輸途中做了手腳,故意栽贓江家。而錢莊擠兌的幕后煽動者,也漸漸浮出水面,竟是與江家有競爭關系的另一世家——蘇家的人。
蘇家一直對江家在絲綢貿(mào)易和錢莊業(yè)務上的優(yōu)勢耿耿于懷,妄圖取而代之。此次便策劃了這起陰謀,先是買通官府中的敗類,偽造違禁證據(jù)查封江家絲綢,再派人在錢莊散布謠言,引發(fā)擠兌,妄圖一舉擊垮江家。
掌握了這些證據(jù)后,蕭燼霄迅速行動。他先是進宮向皇帝稟報調(diào)查結果,請求嚴懲涉案的蘇家人員和官府敗類?;实埤堫伌笈?,下旨將蘇家參與陰謀的人革職的革職、問罪的問罪,同時對江家予以補償,恢復江家絲綢的清白,責令錢莊監(jiān)管部門協(xié)助江家穩(wěn)定儲戶,平息擠兌潮。
消息傳到江家,上下一片歡騰。江雪箋懸了多日的心,終于徹底放下。她再次來到王府,見到蕭燼霄時,眼中滿是感激與愛意。蕭燼霄看著她重新煥發(fā)光彩的面容,笑著將她擁入懷中:“如今江家的危機已解,你也不必再這般憂心?!苯┕{輕聲說:“若不是你,江家不知會遭遇怎樣的劫難。你就是我的貴人,也是江家的恩人。”
經(jīng)此一役,江家雖遭受重創(chuàng),但也因禍得福。在蕭燼霄的幫助下,江家不僅洗清了冤屈,還借此機會整頓了產(chǎn)業(yè),加強了與官府、其他商戶的合作,家族的根基愈發(fā)穩(wěn)固。而江雪箋與蕭燼霄之間的感情,也在這場危機中經(jīng)歷了考驗,變得更加深厚、堅定。他們一同經(jīng)歷了風雨,更懂得彼此的珍貴,往后的日子,也將攜手面對更多的挑戰(zhàn),書寫屬于他們的幸福篇章 。
然而,事情并未完全結束。蘇家雖受到懲處,但并未被徹底打垮,其背后仍有一些勢力在暗中蟄伏,妄圖伺機報復。江家與蕭燼霄,還需時刻警惕,守護這來之不易的平靜。而江雪箋也在這場危機中成長了許多,從一個只知享受家族榮耀的千金小姐,變成了能為家族分憂解難、與蕭燼霄并肩前行的女子。她開始主動參與家族的生意和事務,用自己的智慧和勇氣,為江家的復興添磚加瓦。
日子一天天過去,京城又恢復了往日的繁華。江家的錢莊重新門庭若市,絲綢生意也再次紅紅火火地開展起來。江雪箋與蕭燼霄的感情,如陳釀的美酒,愈發(fā)香醇。他們時常一同漫步在京城的街巷,看春花秋月,賞夏雨冬雪,享受著這來之不易的寧靜與幸福。但他們都明白,未來的路還長,家族的責任、愛情的承諾,都需要他們用心去守護,用一生去踐行。