卡森睜開(kāi)眼睛，環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己突然出現(xiàn)在一個(gè)房間里。他花了幾秒鐘才意識(shí)到自己在哪里，但一旦意識(shí)到，眼前的景象讓他的心溫暖起來(lái)。

他在房間里四處走動(dòng)，仔細(xì)打量著一切，手指輕輕拂過(guò)壁爐上的相框，空氣中彌漫著他母親曾經(jīng)非常喜歡的香草蠟燭的味道。

他回家了。

卡森轉(zhuǎn)向右邊，看到父親的夾克疊放在沙發(fā)上時(shí)，忍不住笑了起來(lái)。那是他小時(shí)候總是喜歡穿的夾克，因?yàn)樗矚g它了，因?yàn)樗氤蔀橄窀赣H那樣的人。

“我們到家了！”一個(gè)聲音從走廊傳來(lái)。

他抬起頭，看到父親走進(jìn)房間，右臂抱著六歲的卡森，另一只手提著一袋食物?？ㄉ粗赣H把食物放在邊桌上，然后調(diào)皮地揉了揉小時(shí)候自己的頭發(fā)，把他放在地上。

卡森的臉上浮現(xiàn)出一絲微笑，看著自己和父親之間的互動(dòng)。時(shí)間過(guò)去太久了，他已經(jīng)忘記了父親曾經(jīng)的樣子。那時(shí)的他很快樂(lè)，他們?nèi)叶己苄腋！?/p>

當(dāng)看到小時(shí)候的自己跑過(guò)房間，撲進(jìn)剛從另一個(gè)房間走出來(lái)的女人的懷里時(shí)，他的注意力從父親身上轉(zhuǎn)移了。她把他舉到空中，然后緊緊抱在懷里，輕輕親吻他的臉。

那是他的母親。

她伸出一只手，卡森的父親微笑著走過(guò)去，親了親她的臉頰。母親正要開(kāi)口說(shuō)什么，卻被外面?zhèn)鱽?lái)的警報(bào)聲打斷了。

當(dāng)卡森意識(shí)到正在發(fā)生什么、即將發(fā)生什么時(shí)，這一刻戛然而止。他迅速環(huán)顧房間，尋找任何能證明他的恐懼不是真的的東西。這個(gè)夢(mèng)不會(huì)展示他以為它會(huì)展示的東西。他不想再次經(jīng)歷這一刻，他不能。當(dāng)他的目光落在角落里那堆未拆開(kāi)的生日禮物時(shí)，他停了下來(lái)。他瞥了一眼右邊邊桌上的報(bào)紙，看了看日期。

11月18日，他的生日。

一看到那個(gè)日期，他立刻試圖沖向母親。但他的腿沒(méi)有動(dòng)。他低頭抓住自己的腿，試圖抬起它，但毫無(wú)進(jìn)展。他的腳被固定在了原地。

“不，不，不，不！”他大喊。

他揮舞著手臂，試圖引起父母的注意，但他們都沒(méi)有抬頭或聽(tīng)到他的聲音。仿佛他是隱形的。

父母對(duì)視了一眼，兩人臉上都寫(xiě)滿了擔(dān)憂。母親深吸了一口氣，顫抖著，輕輕吻了吻小時(shí)候的卡森的頭頂，然后把他輕輕放在地上。卡森的父母互相點(diǎn)了點(diǎn)頭，父親走向前門(mén)。

“好了，寶貝，你想玩游戲嗎？捉迷藏怎么樣？”母親蹲下來(lái)，微笑著看著小時(shí)候的卡森點(diǎn)頭?！澳惆职謺?huì)數(shù)數(shù)，好嗎？所以你躲到你房間里的特別藏身處，我很快就來(lái)?！?/p>

在他跑向房間之前，她輕輕拉住他的手臂，把他拉回來(lái)。

“我要你答應(yīng)我，你會(huì)一直待在藏身處。”她深吸一口氣，努力保持雙手的穩(wěn)定，以免讓卡森擔(dān)心。“只有聽(tīng)到我或你爸爸喊你，你才能出來(lái)，好嗎？答應(yīng)我?！?/p>

“我保證?！?/p>

“很好。”她微笑著低頭看著自己手指上的一枚戒指，然后取下它遞給卡森?！敖o，拿著。這是一枚非常特別的戒指，所以你在躲藏的時(shí)候必須隨身攜帶，這樣你才能贏得游戲。”

當(dāng)走廊里傳來(lái)嘈雜聲和喊叫聲時(shí)，她微微跳了起來(lái)。他們來(lái)了，是時(shí)候了。

“卡森，我愛(ài)你，非常愛(ài)你。永遠(yuǎn)愛(ài)你。永遠(yuǎn)不要忘記這一點(diǎn)?！?/p>

她將雙手放在他的頭兩側(cè)，在他的額頭上輕輕但持久地吻了一下，然后緊緊地?fù)肀Я怂?/p>

卡森從房間的另一側(cè)看著年幼的自己最后一次對(duì)母親微笑，最后一次擁抱她，最后一次看著她，然后跑進(jìn)自己的房間，完全不知道即將發(fā)生的事情。

他看著三個(gè)持槍男子闖入，將他的父親扔進(jìn)房間并毆打他，直到他倒在地上。其中一人走向他的母親，將她推倒在地，用槍指著她的頭。他們的乞求和母親的哭喊聲充斥著他的耳朵，那些人開(kāi)始逼問(wèn)答案。

卡森一直試圖移動(dòng)他的腿，但仍然無(wú)濟(jì)于事。他想做點(diǎn)什么，任何事。只要能阻止即將發(fā)生的事情。

但他做不到，他無(wú)能為力。

“這是我最后一次問(wèn)！”那男人吼道。“那男孩在哪？！”

“滾……開(kāi)……離她遠(yuǎn)點(diǎn)……”他的父親勉強(qiáng)咳出幾個(gè)字，掙扎著想要從地上爬起來(lái)。那個(gè)用槍指著母親頭的人朝站在他父親旁邊的一個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭。那人隨即開(kāi)始反復(fù)踢打他的腹部。

那男人深吸一口氣，然后發(fā)出一聲詭異的笑聲，令卡森脊背發(fā)涼?！耙苍S我說(shuō)得不夠清楚。”他將槍口更用力地頂在母親的頭上。

在那一刻，她的最后時(shí)刻，一切都似乎慢了下來(lái)。他看著父親被再次打倒在地，母親乞求他們住手，站在母親身后的男人慢慢扣動(dòng)扳機(jī)?？ㄉ难劬Ρ牬罅耍?dāng)他回頭看母親時(shí)，她已經(jīng)直接與他對(duì)視。

“沒(méi)事的。”她低聲說(shuō)，一滴眼淚從她的臉頰滑落。

“不……”他搖著頭。

卡森再次試圖移動(dòng)，令他驚訝的是，這次他可以動(dòng)了。他低頭看著自己的腳，邁出了一步，然后直直地看向母親。

這是他的機(jī)會(huì)。

卡森毫不猶豫地從房間的另一側(cè)沖了出去，拼命想要趕到她身邊。

但為時(shí)已晚。

扳機(jī)被扣動(dòng)了。

她走了。

又一次。

“不！”

卡森猛地從床上坐起，手抓著脖子，大口喘著氣。他吞咽了一下，閉上眼睛，深吸幾口氣讓自己平靜下來(lái)，重新回到現(xiàn)實(shí)。

當(dāng)他的呼吸開(kāi)始恢復(fù)正常時(shí)，他挪到床尾，雙腳踩在地上，雙手緊握床單，頭低垂著看著地板。

無(wú)論旺達(dá)做了什么來(lái)幫助他，顯然已經(jīng)失效了。他整晚都在半睡半醒之間徘徊。每次他設(shè)法入睡，就會(huì)再次做噩夢(mèng)。但這一次，不是他熟悉的那個(gè)夢(mèng)，而是更糟糕的。

卡森抬起手臂擦了擦額頭上的一層薄汗，然后再次倒在床上，閉上眼睛。

他在那里躺了至少一個(gè)小時(shí)，閉著眼睛，翻來(lái)覆去試圖重新入睡。但毫無(wú)作用。每次他快要睡著時(shí)，那些畫(huà)面就會(huì)涌入他的腦海，她的聲音在他腦海中回響。

“永遠(yuǎn)。”

在幾次嘗試獲得還算可以的睡眠后，卡森變得極度煩躁。他坐在床上，憤怒地掀開(kāi)被子。

“去他媽的。”他嘟囔著。

他從床上挪下來(lái)，走到衣柜前抓起一條黑色運(yùn)動(dòng)褲和一件套頭衫穿上。離開(kāi)房間前，他瞥了一眼時(shí)鐘查看時(shí)間。