自從與蘇念卿在綢緞莊分別后，顧云瀾滿腦子都是她的音容笑貌?；氐郊抑?，他便徑直走向父親顧大學(xué)士的書房。顧大學(xué)士正在書桌前審閱公文，見兒子進來，放下手中的筆，抬頭問道：“云瀾，今日何事這般匆忙？”

顧云瀾走到父親面前，恭敬地行了一禮，而后鼓起勇氣說道：“父親，孩兒近日結(jié)識了一位姑娘，名為蘇念卿，乃蘇家綢緞莊之女。孩兒對她心生愛慕，想求父親上門提親。”顧大學(xué)士微微皺眉，蘇家雖在商界有些地位，但與顧家這樣的簪纓世家相比，門第還是相差甚遠。他沉吟片刻后說道：“云瀾，婚姻大事，關(guān)乎家族興衰，你不可僅憑一時心動便做決定。蘇家不過是商賈之家，與我顧家聯(lián)姻，恐于家族聲譽無益?！?/p>

顧云瀾心中一急，說道：“父親，蘇姑娘溫婉聰慧，知書達理，絕非尋常商賈之女可比。孩兒與她相處雖短，但深知她品性純良，與孩兒甚是相投。還望父親成全?！鳖櫞髮W(xué)士看著兒子堅定的眼神，心中有些無奈，但他主意已定，說道：“此事暫且擱置，容我再考慮考慮。你也切莫因兒女私情耽誤了學(xué)業(yè)和前程?！?/p>

顧云瀾見父親態(tài)度堅決，心中十分失落，但又不敢忤逆父親，只得退了出來。而另一邊，蘇念卿也在閨房中盼望著顧云瀾能早日來提親。她不知道，顧云瀾家中已經(jīng)出現(xiàn)了阻礙他們的聲音。

幾日之后，臨安城傳來一個消息，當今圣上有意為三皇子挑選王妃，正在暗中考察京城中各家適齡的名門閨秀。顧家作為京城的名門望族，自然也在被考察之列。顧大學(xué)士敏銳地察覺到，這是一個家族進一步提升地位的好機會。如果顧云瀾能娶三皇子妃的候選人之一為妻，顧家在朝中的勢力必將更上一層樓。

于是，顧大學(xué)士開始積極為顧云瀾謀劃。他多方打聽三皇子妃候選人的情況，精心安排顧云瀾參加各種社交場合，希望他能結(jié)識其中的某位姑娘，贏得對方的青睞。顧云瀾對父親的安排十分抵觸，他心中只有蘇念卿，對其他女子毫無興趣。但在父親的強硬要求下，他又不得不參加那些應(yīng)酬。

在一次詩會中，顧云瀾經(jīng)父親安排，結(jié)識了禮部侍郎之女林婉兮。林婉兮生得端莊秀麗，才情出眾，在詩會中一首詩技驚四座。眾人紛紛夸贊林姑娘才貌雙全，將來必是賢妻良母。林婉兮對顧云瀾也早有耳聞，見他風度翩翩，心中也暗生情愫。

顧云瀾出于禮貌，與林婉兮交談了幾句。林婉兮言辭溫婉，舉止優(yōu)雅，可顧云瀾卻始終覺得她不及蘇念卿的一分一毫。然而，這次詩會之后，關(guān)于顧云瀾與林婉兮郎才女貌、十分般配的傳言卻在京城中漸漸傳開。

蘇念卿聽聞這些傳言時，心中猶如被重錘擊中。她不敢相信，與自己兩情相悅的顧云瀾，竟會與別的女子傳出這樣的緋聞。她心中又氣又痛，眼淚忍不住奪眶而出。翠兒在一旁焦急地安慰道：“小姐，說不定只是傳言，未必是真的。等見到顧公子，問清楚便是?！?/p>

蘇念卿覺得翠兒說得有理，她強忍著心中的悲痛，決定找個機會與顧云瀾見面，問個明白。而此時的顧云瀾，也得知了這些傳言，他心急如焚，深知這些傳言若不盡快澄清，定會讓蘇念卿誤會。他想盡辦法想要擺脫父親安排的那些應(yīng)酬，去找蘇念卿解釋。

終于，顧云瀾尋了個借口，避開父親的耳目，匆匆趕到蘇家綢緞莊。蘇念卿正在后院黯然神傷，聽聞顧云瀾來了，心中又驚又喜，趕忙起身去見他。兩人在綢緞莊的小花園中相見，蘇念卿看著顧云瀾，眼中滿是委屈和質(zhì)問：“顧公子，京城中傳言你與林姑娘情投意合，可是真的？”

顧云瀾心中一痛，急忙說道：“念卿，那些都是無稽之談。我心中只有你一人，從未對林姑娘有過任何想法。是我父親，他想讓我與三皇子妃的候選人聯(lián)姻，以提升家族地位，所以才安排我參加各種場合，結(jié)識那些姑娘。我實在是身不由己啊?！碧K念卿看著他焦急的模樣，心中的怒火消了幾分，但還是有些難過地說道：“那你為何不早些來與我解釋，你可知這幾日我心中有多痛苦?！?/p>

顧云瀾愧疚地握住蘇念卿的手，說道：“是我不好，讓你受苦了。我一直在想辦法擺脫父親的安排，今日好不容易才找到機會來看你。念卿，你一定要相信我，我一定會說服父親，早日來蘇家提親?！碧K念卿看著他真摯的眼神，心中的疑慮徹底消散，輕輕點了點頭。