亞奇走后，美柯又睡了一個(gè)鐘頭。朦朧中，她聽到一陣輕輕的敲門聲，還沒來得及回應(yīng)，門就被小心翼翼地推開了。

　　“美柯，你醒了嗎？”龍炎輕聲喚道，手里端著一碗熱氣騰騰的湯。

　　美柯緩緩睜開眼睛，迷迷糊糊地應(yīng)了一聲看到龍炎端著湯進(jìn)來，她皺了皺眉，驚訝道：“你端著什么？”

　　龍炎咧嘴一笑，露出一口大白牙，“讓你肚子不疼的秘方啊，快趁熱喝了，能舒服點(diǎn)?！闭f著，他走到床邊，將湯碗放在桌上。

　　美柯坐起身，攏了攏被子，一臉狐疑：“你能有這本事？”

　　龍炎忙擺手，笑嘻嘻解釋：“我當(dāng)然不會了，這湯是亞奇煮的，他特意交代我送來給你。里面有艾葉，暖宮散寒，緩解肚子疼可有效了；還有干姜，能驅(qū)寒，讓你身子暖和起來；另外加了紅糖，調(diào)調(diào)味，沒那么苦。湯里還有雞蛋，你吃了保證不會再難受了。”

　　美柯有些意外，輕輕“哦”了一聲，眼神不自覺柔和下來。她端起湯碗，輕輕吹了吹，抿了一小口，暖意順著喉嚨蔓延到肚子。

　　龍炎在一旁看著：“咋樣，味道還行不？”

　　美柯作了個(gè)嘔吐的姿勢，“苦死了?！钡焐想m這么說，她還是又喝了一口，慢慢嚼著里面煮得軟糯的雞蛋。

　　“亞奇呢？”美柯問道。

　　“他和吉修已經(jīng)去黑森林找魔獸了。本來亞奇想等看著你喝完湯再走，但吉修說早點(diǎn)去說不定能趁著魔獸活躍多找點(diǎn)線索。所以他們就先出發(fā)了，讓我留下來照顧你，給你送這碗湯?！?/p>

　　美柯微微皺眉，咽下口中的雞蛋后說：“這么著急就去了？黑森林那么危險(xiǎn)，他們倆行事還是得小心點(diǎn)。你沒跟他們一起嗎？”

　　龍炎擺擺手，“本來我也想一起去，可亞奇說你這邊沒人照顧不行，萬一你有什么需要，我在還能幫襯著?！?/p>

　　“哦，”美柯點(diǎn)點(diǎn)頭，又喝了一口湯，“他還這么細(xì)心啊?！?/p>

　　“刀子嘴豆腐心嘛，你又不是不了解他，他一直這樣。”龍炎笑著說，臉上帶著幾分調(diào)侃。

　　“嗯?！泵揽螺p輕應(yīng)了一聲。

　　另一邊，亞奇和吉修很快找到黑森林這片區(qū)域，他們沒有進(jìn)去，站在邊緣，濃郁的腐木氣息撲面而來，高大樹木交織，遮天蔽日，只漏下幾縷細(xì)碎光線。

　　兩人小心翼翼地沿著森林邊緣踱步，眼睛不放過任何細(xì)節(jié)。亞奇蹲下身子，仔細(xì)翻找著地面的落葉，期望能發(fā)現(xiàn)蝕影獸的腳印。然而，一無所獲。吉修則抬頭觀察著樹枝，試圖找到異常折斷或摩擦的痕跡，可惜同樣沒有任何發(fā)現(xiàn)。

　　亞奇站起身，眉頭緊皺，“看來這蝕影獸比我們想象的還要謹(jǐn)慎，一點(diǎn)線索都不留給我們?！?/p>

　　吉修沉吟片刻，“或許它察覺到了危險(xiǎn)，改變了活動范圍，也可能這只是它故意布下的假象，想讓我們放松警惕?！?/p>

　　亞奇無奈地嘆了口氣，彎腰拿起地上的石頭，用力朝著不遠(yuǎn)處的樹干擲去?！芭椤钡囊宦晲烅?，石頭砸在樹干上彈落，驚起一群棲息在枝頭的飛鳥，撲騰著翅膀消失在樹林深處。

　　“這狡猾的家伙，可真會給我們出難題?！眮喥嬉ба溃荒槻桓?。

　　吉修微微皺眉，思索片刻后說道：“咱們先別急，先回旅館吧，再從長計(jì)議。”

　　亞奇點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人轉(zhuǎn)身，沿著來時(shí)的路往回走。

　　兩人回到旅館，一進(jìn)門，亞奇就看到美柯頭發(fā)松松挽起，身上披了件厚實(shí)的衣服，正和龍炎有說有笑。

　　她能下床和龍炎自如交談，說明肚子疼的癥狀已緩解不少。

　　亞奇徑直走過去，一屁股坐下，略帶疲憊地問：“聊啥呢這么開心？”

　　美柯抬眼看向亞奇，目光中帶著幾分感激，“正說你呢，亞奇，謝謝你煮的湯，我喝了之后肚子好受多了。”

　　亞奇嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲戲謔的笑，“謝啥，我就是怕你疼得暈過去，到時(shí)候照顧你還得耽誤我們找蝕影獸的功夫。”

　　美柯一聽，原本感激的神色瞬間凝固，她翻了個(gè)白眼，道：“哼，我真的瘋了，跟你道謝?！?/p>

　　龍炎在一旁看著兩人你一言我一語，打圓場道：“不過亞奇，你這湯確實(shí)立竿見影，美柯喝完就有精神了?！?/p>

　　亞奇聳聳肩，滿不在乎地說：“那是，也不看看是誰煮的。”

　　吉修在一旁拉過椅子坐下，打斷他們：“那是，亞大廚師可不是白叫的。”

　　“就是說話得好聽點(diǎn)?！奔蘅粗鴣喥?，半開玩笑地拍了拍他肩膀，“你這張嘴，每次都把關(guān)心的話說得像損人。還好美柯大度不跟你計(jì)較。”

　　亞奇一聽不滿地拍開吉修的手，“她還不計(jì)較啊？哪次說她兩句她不反駁，還動不動就把人拉黑?！?/p>

　　美柯氣得跺腳，“你還有臉說！每次都嘴欠惹我，換誰不生氣？”

　　龍炎趕忙站到兩人中間，張開雙臂阻攔，“停停停，二位大俠，咱別內(nèi)訌呀。大敵當(dāng)前，蝕影獸還沒著落，你們倒先干起來了?！?/p>

　　吉修無奈地笑了笑，“亞奇，美柯，都消消氣。咱們先解決正事，關(guān)于蝕影獸，我和亞奇剛剛在黑森林邊緣轉(zhuǎn)了一圈，一無所獲。這魔獸太狡猾，一點(diǎn)痕跡都沒留下。我想著，要不咱們直接進(jìn)黑森林吧?！?/p>

　　亞奇接口道：“我也這么想。在邊緣地帶這么耗著不是辦法，只有深入其中，才能找到它的老巢?！?/p>

　　美柯眉頭微皺，面露擔(dān)憂：“黑森林那么危險(xiǎn)，蝕影獸又神出鬼沒，還會制造幻覺，貿(mào)然進(jìn)去會不會太冒險(xiǎn)了？”

　　龍炎卻滿不在乎地一揮手：“怕啥，咱們有晶碼石，還怕一個(gè)小小的蝕影獸不成？美柯，你要是害怕你就在旅館待著吧，我們幾個(gè)大老爺們?nèi)Ω段g影獸就行。”

　　美柯一聽，頓時(shí)火冒三丈，杏眼圓睜，怒視著龍炎，“龍炎，我不是害怕，我是擔(dān)心大家貿(mào)然進(jìn)去會有危險(xiǎn)，才出言提醒。你倒好，竟拿這話來激我、小瞧我。今天我還非得去，讓你看看我的本事！”

　　龍炎看著美柯即將要揮起的拳頭，臉上的嬉笑瞬間僵住，心里“咯噔”一下，暗叫不好，趕忙往后退了一步，搖著手急聲說道：“別打別打，我錯(cuò)了，我這不是嘴快嘛，真沒小瞧你的意思！誰敢看不起美柯大小姐啊，你在咱們團(tuán)隊(duì)里可是至關(guān)重要的智囊，少了你出謀劃策，我們可都得亂套?！?/p>

　　龍炎一邊說著，一邊躲到亞奇身后，悄悄觀察起美柯的神色，見她眉頭稍微舒展了些，才松了口氣。

　　“切，幼稚?！眮喥姹П弁虏?。

　　“你才幼稚呢?！饼堁缀兔揽聨缀醍惪谕暤胤瘩g。

　　吉修趕忙打圓場：“好啦好啦，都別爭了。你們也真是的，都多大的人了還這么愛斗嘴?！?/p>

　　亞奇輕哼一聲，放下手臂，看了眼身后的龍炎，說道：“不過，我覺得龍炎說得沒錯(cuò)，晶碼石是咱們的底氣。只要我們小心行事，互相照應(yīng)，對付蝕影獸是沒有問題的。”

　　“喲，亞奇，你總算說句中聽的話了?！饼堁着牧伺膩喥娴募绨?。

　　亞奇白了龍炎一眼，“少得意，我和你說的可不一樣，我們得有策略?！?/p>

　　他拿出村長給的地圖，指著地圖上蜿蜒在黑森林中的一條溪流，說道：“這溪流可能是關(guān)鍵，順著它走，一來能保證水源，二來動物一般都靠近水源活動，說不定能找到蝕影獸的蹤跡。但溪邊可能有危險(xiǎn)。所以，咱們分成兩組行動?！?/p>

　　“我和吉修一組，沿著溪流上游探索，你們倆順著下游找。這樣能擴(kuò)大搜索范圍，提高找到蝕影獸的幾率。我們的手機(jī)一定要保持暢通，有情況及時(shí)聯(lián)系，相互照應(yīng)?！?/p>

　　龍炎撓撓頭，心里雖覺得分開行動有點(diǎn)不太踏實(shí)，但又覺得亞奇說得在理，便點(diǎn)頭應(yīng)道：“行吧，不過你們可得小心點(diǎn)，上游林子看著更密。”

　　美柯倒是沒什么異議，認(rèn)真檢查了一遍自己攜帶的物品，說道：“放心，我們下游也會注意安全。要是發(fā)現(xiàn)什么線索，第一時(shí)間通知你們?！?/p>

　　吉修拍了拍亞奇的肩膀，示意準(zhǔn)備好了。于是，兩組人各自朝著預(yù)定方向進(jìn)發(fā)。

　　亞奇和吉修沿著溪流上游前行，四周靜謐得有些壓抑，只有潺潺的流水聲和兩人踩在落葉上的沙沙聲。亞奇一邊走，一邊留意著溪邊的土地，期望能發(fā)現(xiàn)蝕影獸留下的腳印。吉修則警惕地觀察著周圍的樹木，以防隱藏在暗處的危險(xiǎn)。

　　突然，亞奇蹲下身子，指著溪邊一處潮濕的泥地，“吉修，你看，這好像有個(gè)模糊的印記，會不會是蝕影獸的腳印？”吉修趕忙湊過去，仔細(xì)端詳，“有點(diǎn)像，但不太清晰，不好判斷。我們再找找有沒有其他的，或許能拼湊出更完整的線索。”

　　與此同時(shí)，下游的龍炎和美柯也在專心搜尋。龍炎一路上咋咋呼呼，一會兒撥開草叢看看，一會兒又對著樹上的鳥窩發(fā)呆，美柯忍不住提醒他：“你認(rèn)真點(diǎn)，別到時(shí)候真發(fā)現(xiàn)蝕影獸了，你還在走神。”龍炎嘿嘿一笑，“放心吧，我這不是活躍下氣氛嘛，這林子陰森森的，怪嚇人的?！?/p>

　　話剛說完，美柯突然聽到一陣細(xì)微的“嘶嘶”聲，像是某種動物發(fā)出的警告。她立刻緊張起來，伸手示意龍炎別出聲，然后兩人小心翼翼地朝著聲音傳來的方向靠近……