賀歷弘離開京都的日子,火苗和遙哥過得很是逍遙。
????沒事兒她就帶著碧玉和遙哥去寶相樓吃好美食,或者進(jìn)宮陪陸嬈。至于王府里的事兒,她一概不管,隨便艾念折騰,因此兩個(gè)人倒也相安無事。
????去寶相樓的次數(shù)多了,火苗跟小乞丐他們成了朋友,經(jīng)常會(huì)帶一些好吃的或者藥品到小乞丐們居住的地方看他們。
????第一次去乞丐居住地的時(shí)候,火苗了解了小乞丐和其他乞丐許多事情。
????“你們就住在這里啊?”
????“是??!”小乞丐引著火苗來到一個(gè)破舊快要塌了的茅草房。
????拎著東西,他沖里面喊了句:“小崽子們,我回來了!”
????那茅草房里“呼啦”沖出來十來個(gè)小孩兒,都不過十歲前后,嘴里叫著“哥哥,哥哥,又有什么好吃的”,然后把火苗和小乞丐團(tuán)團(tuán)圍住。
????“都站好了!不然誰也別想吃!”小乞丐趕緊墊著腳把吃的高高舉起來。
????火苗也跟著照做。
????小孩兒們立刻按照大小個(gè)頭站成一排,小乞丐這才開始分食物。
????分完了,一個(gè)五六歲的大眼睛小女孩兒怯怯走過來拉了拉火苗的裙子道:“我沒有分到?!?/p>
????火苗趕緊把食盒里剩下的那些雞肉端給她。
????小乞丐摸了摸小女孩兒的頭,溫柔道:“這是我妹妹,牙口不太好,所以能吃的東西不多,每次都是最后一個(gè)吃飯?!?/p>
????火苗問小乞丐:“一直不知道你叫什么名字?幾歲了?哪里人???”
????小乞丐忽然一反常態(tài),低了頭小聲道:“我叫呂天方,她叫呂小妹,我14歲,是長洲人?!?/p>
????“我看你好像也識得一些字,還會(huì)些功夫,應(yīng)該家境不差,怎么就做了乞丐呢?”火苗問。
????“小時(shí)候挺好的,后來家里遭了場大火,爹娘為了救我和小妹都沒了……”小乞丐低著頭繼續(xù)照看小妹吃飯,但是聲音已經(jīng)哽咽了。
????火苗伸手安慰地摸了摸他的頭,問道:“那一場大火把所有的東西都燒沒了?”
????“沒有,后來族里的人把家產(chǎn)分了,說是要輪流養(yǎng)活我和小妹,但我們?nèi)チ怂麄兌寄梦覀儺?dāng)狗,剩飯餿菜就罷了,睡得不是豬圈就是狗窩棚!”小乞丐捏緊了拳頭恨恨道。
????“然后你們就逃出來了?”
????“嗯!要飯都比在那地方強(qiáng)!”
????“你就沒想過去把家產(chǎn)搶回來啊?”
????“想!等我長到十五歲就去當(dāng)兵,我要當(dāng)大官,回家把他們都揍一頓,把我家的東西都搶回來!”
????“有志氣!”火苗笑說:“那你要不要找我?guī)兔Π。俊?/p>
?????小乞丐笑著說:“不用!寶相樓老板對我們很好,雖然說有時(shí)候也吃不飽,但吃的可都是大魚大肉,餓一頓倒也沒啥!”
????“那其他的呢?穿衣睡覺啊什么的。”
????“嗨,乞丐只要能有個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方睡覺,有件衣服蔽體就行了,不然誰還愿意給我們飯吃?”
?????“你倒是知足!”火苗笑了。
????“不知足又能怎樣?你看看這一幫小崽子,每天都張著嘴等吃飯,總要先活下去再說?!?/p>
????“他們又都是哪里來的孩子?”
????“不知道,我和小妹到這之后,他們就陸續(xù)都找來了,有在其他地方被欺負(fù)的,有跟著別人一起來的,反正越來越多?!?/p>
????“你是老大唄?”
????“嗯!”
????“那別的乞丐不欺負(fù)你們嗎?”
????“嗨,這你就不懂了吧?乞丐都有自己的地盤,這一片呢是我們的范圍,其他地方我們也不去?!?/p>
????“那你這里這么舒服,別人不來搶地盤?”
????“也搶過,但是他們搶過去了,得到的吃食反而不如我們占在這里給他們上供的多,就又還回來了?!?/p>
????“那上回幫我們的那些乞丐,就都是別的地盤的對嗎?”
????“對,為了保住上供,他們也會(huì)幫我們或者保護(hù)我們不受別的乞丐欺負(fù)?!?/p>
????“這么說起來,你們似乎生活得也還不錯(cuò),逍遙自在的?!被鹈缧φf。
????“就是怕生病,畢竟這破房子四處漏風(fēng),遇到風(fēng)雨天就更遭罪!小崽子們一旦生病,所有人就要餓上至少半個(gè)月,湊錢看大夫吃藥?!毙∑蜇そ又f:“冬天陰冷,缺衣少食的各個(gè)手腳耳朵都是凍瘡……哎,怎么說呢?能活著就可以吧!”
????“你才十三歲,還有兩年到十五呢!這期間有意外怎么辦?你去當(dāng)兵了,他們怎么辦?”
????小乞丐搖了搖頭,道:“不知道,走一步看一步吧?!?/p>
????“嗯,如果有需要,你就到王府來找我,或者到寶相樓也行,反正我常來。”
????“好,謝謝王妃?!?/p>
????“謝啥?都是朋友,朋友不就是互相幫助的嘛~”火苗撞了小乞丐一下。
????小乞丐開心地回撞了一下。
????艾念聽說火苗跟一幫小乞丐做了朋友,不屑地“呲”了一聲,抬起剛剛?cè)玖穗僦闹讣卓戳丝?,鄙視道:“上不了臺面的東西!”
????她身邊的小丫頭賠笑道:“王妃,您說她徐明珠也是一個(gè)相府千金,怎么就這么下賤呢?”
????艾念看了一眼小丫頭,不屑地說:“千金?她算哪門子的千金?誰知道哪里來的野路子!”
????“哎喲,您可小聲點(diǎn)兒!隔墻有耳!再讓那頭的聽到了~”小丫頭趕緊提醒。
???“切~行了,行了!讓你給王爺準(zhǔn)備的衣物可都準(zhǔn)備好了?”
????“準(zhǔn)備好了,您要不要過過目?”
????“嗯,拿來我看看。這個(gè)季節(jié)西南潮濕寒冷,得給王爺把御寒的衣物和祛濕寒的滋補(bǔ)品都準(zhǔn)備妥貼了!”
????“您對王爺可真好~怪不得王爺那么疼您!”小丫頭道。
????“就你嘴甜!快去拿來我看看~”艾念美滋滋道。
????“好?!毙⊙绢^笑著小跑出去了。
????不大一會(huì)兒,小丫頭帶了好幾個(gè)奴婢端著好幾個(gè)大托盤進(jìn)來了。
????艾念挨個(gè)檢查翻看:“這件風(fēng)毛出得不好,王爺戴出去丟人!這件可以,還有那個(gè)大氅,不用鼠皮的,我記得有一件金色狐貍毛的,用那個(gè)!靴子選那兩個(gè)底別太厚的,行軍打仗,厚底子不方便……再加個(gè)厚底的,平時(shí)穿……”
????半天過去,艾念終于把所有的東西都挑選完畢,選了幾個(gè)王府的兵丁即刻出發(fā),快馬加鞭地往西南去了。
????夜里,艾念把賀歷弘送給自己的東西都拿出來一件一件地翻看個(gè)不停,臉上都是癡癡的笑意。
????“啪嗒!”
????窗子被什么東西砸了一下。
????艾念喊了幾聲小丫頭,無人應(yīng)她,于是起身推開窗子往外看了看。
????沒人。
????關(guān)了窗子,艾念奇怪地回到桌子前念叨:“這么晚了,什么東西啊?”
????“啪嗒!”
????又是一聲。
????艾念學(xué)精了,躡手躡腳蹲著走到窗根底下也不開窗,只是等待著下一聲。
????“啪嗒!”
????果然再響了一聲。
????艾念“噌”地站起來推開窗子,看到不遠(yuǎn)處的黑暗里影影乎乎有個(gè)人站在那里。
????汗毛都炸起來了!
????是人?是鬼?
????艾念手摸胸脯,心里暗道:莫不是竹青鬼魂來尋仇了?
????想了想,她搖搖頭,心想:不對,要報(bào)仇早就來了,何必等到此時(shí)?
????于是奓著膽子抓起個(gè)茶杯,某足了勁兒撇了出去。
????那黑影抬手接住了!
???“是人是鬼?”艾念問。
????黑影不答話,慢慢走了過來。
????“你~你~要是人就叫兩聲!”
????黑影拍了兩下手掌。
????艾念松了口氣,是人。
????黑影走近了,艾念指著她吃驚道:“大丫頭?你……你不是……”
????不等她說完,大丫頭冷哼一聲道:“被你賣了!”
????“對!對!你~你~這是要干什么?”艾念有些害怕大丫頭來報(bào)復(fù)自己。
????大丫頭推窗靈活地跳進(jìn)屋,掀下斗篷帽子盯著艾念半晌不動(dòng)。
????艾念嚇得一動(dòng)不敢動(dòng)。
????好半天,她張口問了句:“你……你來做什么?”
????“徐相有令?!贝笱绢^冷冰冰地丟出來一句。
????“???你,你,你是……”
????大丫頭不耐煩地坐下指著茶杯敲了敲桌子,道:“對!渴了!”
????艾念趕緊規(guī)矩地給她倒了一杯熱茶推過去。
????大丫頭端起來吹了吹,抿了一小口,道:“還有幾日,明珠小姐就要生產(chǎn)了,徐相讓我交代你,這期間盡量滿足火苗的一切要求。”
????“好,我知道了?!?/p>
????艾念一副支支吾吾想繼續(xù)說卻又不敢的樣子讓大丫頭樂了一下,問:“你想說什么就直說吧~”
????“那個(gè),大丫頭,你……真是徐相的人?”
????大丫頭抬頭看著她輕蔑一笑,問:“怎么?不像?”
????“不不不!”艾念趕緊擺手道:“像!像!只是……沒想到會(huì)是你~”
????大丫頭站起來笑瞇瞇地一步一步逼近她,問:“你知不知道這幾年我在你身邊有多憋氣?就憑你一個(gè)從小在窯子里長大的賤種也配指使我?還打我罵我,還把我賣了!”
?????艾念惶恐不安地一步一步往后退著擺手道:“我……我不知道你是……你……你……別過來,再過來……再……”
????“我再過去你怎么著?”大丫頭已經(jīng)把她逼到了墻角里。
????“我……”艾念突然抱頭蹲下哭道:“我不知道!我不知道!求求你別嚇唬我~”
????大丫頭蹲下身子捏起她細(xì)嫩的臉蛋鄙視道:“嚇唬你?我用得著嗎?不過你之前有句話說得很對~”
????“什……什么……”艾念哆嗦著問。
????“野路子就是上不得席面!你說火苗算不得千金,你就算得了嗎?至少她心思沒有你惡毒!如果我是她,早就弄死你!”說完狠狠甩開艾念的腦袋,嫌臟地把手上她身上蹭了蹭。
????站起身,大丫頭抽出腰刀擱在她細(xì)嫩的臉蛋上來歸蹭了兩下,威脅道:“咱倆的賬以后再算!徐相讓你在賀歷弘身邊做側(cè)妃不假,但你也要看清楚自己究竟是個(gè)什么東西,還真以為自己是王妃了!不過一條狗、一把刀而已。養(yǎng)兵千日用兵一時(shí),平時(shí)用不上你,你隨便舒服就罷了,但這次的任務(wù)要是有一絲差錯(cuò),你就是臭水溝里的王八側(cè)妃!”
????“是,是,我一定完成!”艾念一動(dòng)不敢動(dòng),眼睛盯著那刀刃磕巴道。
????大丫頭收起刀,戴上斗篷帽子離開時(shí)說了句:“最近任務(wù)多,你給我打起精神來!少把那些骯臟齷齪的心思放到這里,如果因?yàn)槟阌绊懥诵煜嗟挠?jì)劃,等著千刀萬剮吧!”
????直到大丫頭徹底消失不見,艾念才敢放松爛泥一樣堆坐在地上。
????又過了許久,她爬了兩三次終于爬起來,顫顫巍巍地坐到椅子上,抖著手給自己倒了杯茶,喝一口灑半杯。
????真真是嚇破了膽!
????緩了一會(huì)兒,艾念整理好情緒站起身撣了撣身上的灰塵恢復(fù)如初,喊:“小丫頭!”
????小丫頭從門外迷迷瞪瞪地闖進(jìn)來,驚慌失措道:“王妃,有何吩咐?剛剛……剛剛不知不覺地就睡著了!請王妃責(zé)罰~”
????艾念知道她是中了迷香,但面上卻依舊刻薄罵她:“也不知道都了干什么好事,天天一到這個(gè)時(shí)辰就困,做豬好了!去~把賬冊給我拿來!”
????“啊?王妃,這么晚了您看賬冊?”
????“讓你去就去!哪那么多廢話?”
????小丫頭趕緊跑出去拿賬冊回來。
????就著火燭,艾念翻看了幾本要緊的賬冊算計(jì)著什么。
????小丫頭問:“王妃,您在算什么?”
????“沒什么!對了,這些日子那院可有什么特殊要求嗎?”艾念問了句。
????“倒也沒什么要求,和往常差不多?!?/p>
????“嗯,如果有什么需求,馬上去辦!”
????“好!???不是說她求十給五嗎?”
????“哎呀,讓你干什么你就干什么!什么時(shí)候這么多話了?”艾念不耐煩道。
????“是,王妃?!?/p>
????原來,自火苗入府后艾念就一直克扣火苗的各種份例錢和物品,見火苗一直不在乎,于是變本加厲地從原來只昧下一二分變?yōu)槲辶种唷?/p>
????這些克扣的財(cái)物都被她私藏了起來,一年下來足夠一個(gè)尋常人家吃上半輩子了。
????之所以私藏這些是因?yàn)樗龘?dān)心徐相一旦倒臺她會(huì)受牽連,這些錢至少可以讓她在逃跑的時(shí)候活命用。
????雖然碧玉一直提醒火苗東西和例錢被克扣,但火苗根本不在乎,畢竟賀歷弘單獨(dú)給她的比這點(diǎn)兒錢多了不知道多少倍。
????要不是火苗志不在此,賀歷弘可能把不少產(chǎn)業(yè)都交給她打理了。