元少城和葉平安順著神秘人的線索，開始深入調(diào)查林福生前的生意往來。他們穿梭于京城的各個商號，與形形色色的商人交談，試圖從只言片語中拼湊出神秘人的信息。然而，這并非易事，林福的生意關(guān)系錯綜復(fù)雜，許多交易都透著隱秘，仿佛被一層厚重的迷霧所籠罩。

二人來到林福生前常光顧的一家綢緞莊。掌柜見到元少城，神色微微一緊，卻又強裝鎮(zhèn)定地招呼著。元少城目光敏銳，將掌柜的異樣盡收眼底，不動聲色地表明來意。掌柜支支吾吾，聲稱對林福與神秘人的會面一無所知，只說林福平時來店里采購綢緞，皆是正常生意往來。

葉平安在一旁仔細觀察著掌柜的神情，突然說道：“掌柜的，您這額頭都冒汗了，可是店里太熱？還是心里藏著什么事兒，憋得慌？” 她的聲音輕柔，卻帶著幾分不容置疑的壓迫感。

掌柜聽聞，臉色瞬間變得煞白，下意識地抬手擦了擦額頭。元少城見狀，趁熱打鐵：“掌柜，如實交代或許還能從輕發(fā)落，若等我們查出您有所隱瞞，那后果可就嚴重了?！?/p>

在兩人的攻勢下，掌柜終于松了口。他低聲說道，數(shù)月前，曾有一個神秘人來找林福，那人總是戴著斗笠，看不清面容，每次來都與林福在里屋密談許久，且出手闊綽，給的報酬十分豐厚。但關(guān)于神秘人的身份和談話內(nèi)容，掌柜確實毫不知情。

離開綢緞莊后，元少城和葉平安又走訪了幾家與林福有生意關(guān)聯(lián)的店鋪，得到的信息大致相同。神秘人出現(xiàn)的時間較為頻繁，且每次密談后，林福都會有一些奇怪的舉動，像是在籌備著什么大事。但究竟是什么事，卻無人知曉。

線索似乎又在此處中斷，元少城和葉平安站在熙熙攘攘的街頭，心中滿是困惑。葉平安望著人來人往的街道，若有所思地說：“元大人，這神秘人如此小心翼翼，頻繁與林福密談，還在林福死后消失得干干凈凈，他必定與這起命案有著千絲萬縷的聯(lián)系。我們或許可以從林福在那些密談之后的行為入手，看看他有沒有什么異常的財務(wù)支出或者貨物采購?！?/p>

元少城點頭表示贊同，兩人隨即決定去錢莊調(diào)查林福的賬目。來到林福常往來的錢莊，說明來意后，錢莊掌柜拿出了林福的賬本。賬本上密密麻麻地記錄著各種收支明細，元少城和葉平安仔細查閱，終于發(fā)現(xiàn)了一些端倪。在神秘人頻繁出現(xiàn)的那段時間，林福有幾筆大額資金的支出，收款方卻是一些名不見經(jīng)傳的小商號，且這些商號的經(jīng)營項目與林福的生意并無關(guān)聯(lián)。

“看來這些小商號很可能是關(guān)鍵?！?元少城指著賬本上的記錄說道。

兩人按照賬本上的信息，找到了其中一家位于城南的小商號。那是一家看似普通的雜貨鋪，店內(nèi)擺滿了各種生活用品。元少城和葉平安走進店內(nèi)，佯裝挑選貨物，趁機觀察店內(nèi)的情況。店內(nèi)只有一個伙計在忙碌，見有客人進來，熱情地招呼著。

葉平安拿起一件小物件，漫不經(jīng)心地問道：“小哥，你們這店生意看著不錯啊，平時都和哪些大主顧有往來？”

伙計笑著回答：“姑娘說笑了，我們這小本生意，哪有什么大主顧，都是些附近的街坊來照顧生意?！?/p>

元少城在一旁留意著伙計的表情，發(fā)現(xiàn)他在回答問題時，眼神不自覺地閃躲。他心中一動，突然說道：“我們可是知道，你們店和林福有過生意往來，且數(shù)額不小。你若不實說，我們可就只能請你去大理寺走一趟了?！?/p>

伙計一聽 “大理寺” 三個字，臉色瞬間變得慘白，雙腿一軟，差點癱倒在地。他顫抖著說：“兩位大人饒命，小的也是奉命行事。有個神秘人找到我們掌柜，給了一大筆錢，讓我們在賬本上記下這些交易記錄，其實根本沒有貨物往來。”

元少城和葉平安對視一眼，心中明白，這是神秘人故意設(shè)下的迷障，想要混淆視聽。他們繼續(xù)追問神秘人的信息，伙計卻表示只見過一次，那人戴著斗笠，看不清長相，只記得身形高大，聲音低沉。

離開雜貨鋪后，天色已經(jīng)漸暗，京城的街道上亮起了點點燈火。元少城和葉平安拖著疲憊的身軀往回走，雖然這一天收獲了一些線索，但距離揭開案件真相似乎仍有很長的路要走。

在回去的路上，葉平安突然停下腳步，說道：“元大人，我總覺得我們忽略了一個重要的細節(jié)。那神秘人既然如此處心積慮地隱藏自己的行蹤，為何會在那把染血的匕首上留下符號？這符號會不會是他故意留下的，想要誤導(dǎo)我們？”

元少城聽后，心中一凜，他仔細回想著案件的種種細節(jié)，說道：“葉姑娘所言極是，或許我們一直以來的調(diào)查方向都被這個符號帶偏了。從現(xiàn)在起，我們要重新梳理線索，不能再被這個符號所束縛?！?/p>

兩人回到住處，顧不上休息，便開始重新梳理案件線索。他們將之前收集到的所有信息一一羅列出來，從案發(fā)現(xiàn)場的環(huán)境、尸體的狀況，到林福的人際關(guān)系、生意往來，再到神秘人的出現(xiàn)和各種詭異的行為。經(jīng)過一番深入的探討和分析，他們發(fā)現(xiàn)林福在與神秘人接觸后，似乎對城郊那座廢棄宅院格外關(guān)注，曾多次前往那里。

“難道那座廢棄宅院還有我們未曾發(fā)現(xiàn)的秘密？” 葉平安疑惑地問道。

元少城沉思片刻后說：“很有可能。明天我們再去那座廢棄宅院看看，說不定能找到新的線索。”

第二天，天剛蒙蒙亮，元少城和葉平安便再次來到了城郊的廢棄宅院。此時的宅院在晨光的映照下，更顯陰森破敗。他們小心翼翼地走進宅院，仔細查看每一處角落。當(dāng)來到后院的一口枯井旁時，葉平安發(fā)現(xiàn)井口周圍的地面有一些不尋常的痕跡，像是被人頻繁踩踏過。

元少城見狀，立即命衙役們找來繩索，準備下井查看。他親自系好繩索，緩緩下到井底。井底彌漫著一股潮濕腐朽的氣味，元少城借著微弱的光線，仔細觀察著四周。突然，他發(fā)現(xiàn)井底的一側(cè)有一個隱秘的洞口，洞口不大，剛好能容納一個人通過。

元少城順著洞口爬了進去，里面是一條狹窄的通道，通道的墻壁上刻著一些奇怪的符號和圖案。他繼續(xù)往前摸索，走了一段距離后，通道豁然開朗，出現(xiàn)了一個密室。密室里擺放著一些陳舊的箱子，元少城打開其中一個箱子，里面裝滿了金銀財寶。

他心中一驚，意識到這些財物或許與案件有著重大關(guān)聯(lián)。他急忙返回井口，將發(fā)現(xiàn)告訴了葉平安和衙役們。隨后，眾人將密室里的箱子全部搬了出來。經(jīng)過清點，發(fā)現(xiàn)這些財物價值不菲，遠遠超出了林福的資產(chǎn)范圍。

“看來林福與神秘人很可能在謀劃著什么非法勾當(dāng)，這些財物或許就是他們的贓款。” 元少城面色凝重地說道。

葉平安看著這些箱子，心中也充滿了疑惑：“那兇手為何要殺林福呢？是分贓不均，還是另有隱情？”

就在這時，一名衙役匆匆跑來，手中拿著一封信。他報告說，這封信是在宅院的一個角落里發(fā)現(xiàn)的，上面沒有署名，但信封上的蠟印與那把染血匕首上的符號十分相似。

元少城急忙打開信件，只見信上寫著：“事情敗露，速來商議對策，否則后果不堪設(shè)想?！?/p>

看著這簡短的幾句話，元少城和葉平安心中的疑惑更濃了。這封信究竟是誰寫給誰的？是神秘人寫給林福的，還是另有其人？案件的真相似乎變得更加撲朔迷離，而他們距離真相，卻仿佛又近了一步……