簡(jiǎn)明舒策馬狂奔回簡(jiǎn)府時(shí)，譙樓的梆子聲正敲過(guò)三更。她翻身下馬，夜行衣已被冷汗浸透，后背還殘留著破廟中那股陰濕的霉味。小桃舉著燈籠迎上來(lái)，見(jiàn)她臉色蒼白如紙，發(fā)間還沾著幾片枯葉，嚇得險(xiǎn)些打翻燭臺(tái)：“小姐這是去哪兒了？方才府里巡夜的家丁說(shuō)瞧見(jiàn)個(gè)黑影翻墻出去……”

“別聲張?！?簡(jiǎn)明舒按住丫鬟顫抖的手，余光瞥見(jiàn)角門旁的老槐樹(shù)在月光下投下扭曲的影子，恍惚又看見(jiàn)破廟中那個(gè)模糊的身影。她強(qiáng)撐著回到閨房，閂上門后，整個(gè)人癱坐在繡墩上，耳畔還回響著黑影沙啞的警告。

更漏滴答作響，窗外的月光不知何時(shí)被烏云遮蔽。簡(jiǎn)明舒盯著妝奩上的銅鏡，鏡中映出她蒼白的臉和緊蹙的眉。她伸手摸向腰間，匕首還在，可方才在破廟中，她連對(duì)方衣角都沒(méi)碰到。那個(gè)黑影究竟是人是鬼？又為何要阻止她調(diào)查？

“小姐，您歇著吧。” 小桃隔著門輕聲勸道。簡(jiǎn)明舒應(yīng)了一聲，卻并未起身。她盯著案幾上那封神秘信函，突然想起信紙邊緣隱約有淡淡的水痕，像是被河水浸泡過(guò)的痕跡。江寧城水系發(fā)達(dá)，護(hù)城河與秦淮河相通，莫非線索就藏在水中？

她披上外裳，掌起一盞油燈，借著微弱的光線展開(kāi)信紙。在燭光下，她發(fā)現(xiàn)信紙纖維間夾雜著細(xì)小的水草碎屑，邊緣還有鋸齒狀的撕裂口，像是被某種鋒利的東西劃破。簡(jiǎn)明舒心頭一震，聯(lián)想到城中最近發(fā)生的盜竊案，那些離奇消失的物品，會(huì)不會(huì)也和水有關(guān)？

正當(dāng)她凝神思索時(shí)，窗外突然傳來(lái)一聲細(xì)微的響動(dòng)。簡(jiǎn)明舒警覺(jué)地吹滅油燈，貼著窗欞望去。只見(jiàn)一道黑影如鬼魅般掠過(guò)墻頭，月光下，那人手中握著的彎刀泛著冷冽的寒光。她屏住呼吸，心跳如雷。難道是破廟中的神秘人跟蹤她到了簡(jiǎn)府？

黑影在庭院中停頓片刻，似乎在觀察四周的動(dòng)靜。簡(jiǎn)明舒悄悄摸出匕首，正欲大聲呼救，卻見(jiàn)黑影突然躍上屋檐，朝著西廂房的方向而去。她咬了咬牙，決定悄悄跟上去。

西廂房是簡(jiǎn)府的庫(kù)房，存放著一些貴重的字畫和古董。簡(jiǎn)明舒貓著腰，沿著回廊快速移動(dòng)。夜風(fēng)吹過(guò)，廊下的風(fēng)鈴發(fā)出清脆的聲響，在寂靜的夜里顯得格外突兀。她躲在柱子后面，看著黑影輕盈地落在庫(kù)房的窗下，從懷中掏出一根細(xì)長(zhǎng)的鐵絲，熟練地撬開(kāi)了窗栓。

就在黑影即將翻窗而入的瞬間，簡(jiǎn)明舒大喝一聲：“什么人！” 同時(shí)，她手持匕首沖了出去。黑影顯然沒(méi)想到會(huì)有人發(fā)現(xiàn)，微微一怔，隨即轉(zhuǎn)身?yè)]刀向她砍來(lái)。刀刃帶起的風(fēng)聲呼嘯而過(guò)，簡(jiǎn)明舒?zhèn)壬矶氵^(guò)，匕首與彎刀相撞，發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。

“站??！” 簡(jiǎn)明舒緊追不舍。黑影卻如狡兔般靈活，三兩下便躍上墻頭。簡(jiǎn)明舒追到墻邊時(shí)，只看到黑影的衣角消失在夜色中。她喘著粗氣，望著空蕩蕩的夜空，心中充滿了不甘。

回到閨房，天已經(jīng)蒙蒙亮了。簡(jiǎn)明舒癱坐在椅子上，疲憊不堪。一夜之間，先是在破廟中遭遇神秘人，后又在府中撞見(jiàn)盜賊，這一切究竟是巧合，還是有人刻意安排？她揉了揉發(fā)酸的太陽(yáng)穴，目光落在案幾上的信函上。看來(lái)，想要揭開(kāi)真相，她必須從這封信入手。

第二天一早，簡(jiǎn)明舒喬裝成普通女子，來(lái)到城中最大的紙鋪。她拿出信紙，向掌柜打聽(tīng)：“掌柜的，您可知道這是何種紙張？” 掌柜接過(guò)信紙，仔細(xì)端詳了一番，說(shuō)道：“這紙看著粗糙，卻又帶著股特殊的韌性，倒是像秦淮河畔那些漁夫用來(lái)包魚的油紙。不過(guò)，這上面的字跡……” 掌柜皺起眉頭，“不像是尋常人能寫出來(lái)的?！?/p>

簡(jiǎn)明舒心中一動(dòng)，謝過(guò)掌柜后，直奔秦淮河畔。河畔的碼頭上，漁船來(lái)來(lái)往往，漁民們忙著裝卸貨物。她四處打聽(tīng)，終于在一個(gè)老漁夫那里得知，最近確實(shí)有人大量購(gòu)買油紙，而且出手闊綽，從不還價(jià)。

“那人戴著斗笠，遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不清模樣?！?老漁夫回憶道，“不過(guò)聽(tīng)口音，不像是本地人。” 簡(jiǎn)明舒正欲再問(wèn)，忽聽(tīng)得身后傳來(lái)一陣喧嘩。她回頭望去，只見(jiàn)幾個(gè)官差正押著一個(gè)蓬頭垢面的男子走過(guò)。那男子一邊掙扎，一邊大喊：“冤枉??！我什么都沒(méi)做！”

簡(jiǎn)明舒心中好奇，悄悄跟了上去。在街角處，她聽(tīng)到一個(gè)官差小聲嘀咕：“這小子倒霉，昨夜在簡(jiǎn)府庫(kù)房外被抓個(gè)正著，肯定是和最近的盜竊案有關(guān)。” 簡(jiǎn)明舒心頭一震，難道昨夜她撞見(jiàn)的盜賊就是此人？可看他的樣子，又不像是能策劃出這一系列離奇盜竊案的主謀。

她正猶豫要不要上前詢問(wèn)，突然感覺(jué)有人在背后拍了拍她的肩膀。她猛地轉(zhuǎn)身，卻對(duì)上一雙熟悉的眼睛 —— 是陸徜！多日不見(jiàn)，他清減了不少，眼神中卻透著關(guān)切：“明舒，你在這兒做什么？”

簡(jiǎn)明舒正要開(kāi)口，卻見(jiàn)陸徜神色一變，猛地將她拉到一旁。一支冷箭擦著她的耳畔飛過(guò)，釘在墻上嗡嗡作響。陸徜護(hù)著她躲進(jìn)巷子里，沉聲道：“明舒，這案子遠(yuǎn)比你想象的復(fù)雜，你別再插手了！”

“為什么？” 簡(jiǎn)明舒掙脫他的手，“陸徜，你是不是知道些什么？” 陸徜欲言又止，眼神中閃過(guò)一絲掙扎。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，伴隨著喊殺聲由遠(yuǎn)及近。陸徜臉色大變，拉著簡(jiǎn)明舒就跑：“來(lái)不及解釋了，快走！”

兩人在街巷中穿梭，身后的追兵窮追不舍。簡(jiǎn)明舒只覺(jué)得眼前的一切如同一場(chǎng)噩夢(mèng)，她不明白，為何一個(gè)普通的盜竊案會(huì)牽扯出這么多詭異的事情，又為何連陸徜都如此緊張？而那個(gè)神秘的黑影，還有那封神秘的信函，背后究竟隱藏著怎樣驚天的秘密？