切爾西花展那片精心雕琢的色彩與芬芳仿佛已是上個(gè)季節(jié)的記憶。暑假的后半段，索芙妮婭的生活場(chǎng)景切換到了巴黎。

奧蘿爾因三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽的籌備工作深陷于各國(guó)魔法部門之間繁復(fù)的協(xié)調(diào)漩渦中，鮮少歸家。為了陪伴母親，哪怕只是短暫的晚餐時(shí)光，佩雷格林和索芙妮婭便回到了他們?cè)诎屠枋兄行牡囊惶幯胖鹿?。公寓窗外是典型的巴黎街景，梧桐樹蔭下人流如織，麻瓜與巫師的身影在精心維持的偽裝界限下和諧共存。

索芙妮婭的日常被賦予了新的節(jié)奏。她協(xié)助祖母伊索爾德校閱“塞壬之歌出版社”送來的改編初稿，這項(xiàng)工作需要敏銳的文化洞察力，讓她得以在狄更斯的倫敦霧靄與簡(jiǎn)·奧斯汀的鄉(xiāng)村舞會(huì)間穿梭，暫時(shí)忘卻魔法世界的紛擾。

閑暇時(shí)，她會(huì)取出卡西米爾留下的那沓字跡潦草的筆記，在臺(tái)燈柔和的光暈下細(xì)細(xì)研讀。那些跳躍的文字，漸漸顯露出一個(gè)與眾不同的靈魂——

他對(duì)“植物網(wǎng)絡(luò)”的大膽假設(shè)，對(duì)某些遺跡中奇異魔法殘留痕跡的執(zhí)著記錄，對(duì)主流魔法界嗤之以鼻的“無用理論”所展現(xiàn)出的純粹求知欲，都讓索芙妮婭感到一種奇特的共鳴。

或許卡西米爾并非離經(jīng)叛道，他只是行走在一條罕有人跡的小徑上。索芙妮婭經(jīng)常私下這么想。

時(shí)間悄然滑向八月中旬?？仄媸澜绫_幕的前夕，奧蘿爾終于從連軸轉(zhuǎn)的國(guó)際會(huì)議和跨部門協(xié)調(diào)中暫時(shí)解脫，獲得了一個(gè)寶貴的短暫假期。一家人難得圍坐在公寓那鋪著亞麻桌布的餐桌旁享用晚餐。

奧蘿爾“梅林的胡子啊，”

奧蘿爾揉著眉心，優(yōu)雅的面容難掩疲憊，但語(yǔ)氣里帶著一絲如釋重負(fù)。

奧蘿爾“如果國(guó)際合作意味著需要同時(shí)安撫卡卡洛夫的疑神疑鬼、馬克西姆夫人的驕傲，還要應(yīng)付英國(guó)魔法部福吉部長(zhǎng)那搖擺不定的預(yù)算審批，那我寧愿回去研究妖精叛亂時(shí)期的稅法?！?/p>

她喝了一口紅酒，精致的銀質(zhì)餐具在燭光下閃爍。

奧蘿爾“不過，我必須說，巴蒂·克勞奇先生的工作效率令人印象深刻。若非他鐵腕推進(jìn)，德姆斯特朗那艘幽靈船的停泊許可和布斯巴頓代表團(tuán)的場(chǎng)地協(xié)調(diào)，恐怕到開賽前一天還在扯皮?！?/p>

伊索爾德“巴蒂·克勞奇？”

伊索爾德放下手中的湯匙，銀器與瓷盤發(fā)出輕微的脆響。

索芙妮婭“怎么了？祖母？”

察覺祖母的停頓，索芙妮婭問道，她小時(shí)候見過克勞奇，但那時(shí)他被她劃為“無聊的大人”，所以印象并不深刻，只從大人們的閑言碎語(yǔ)里聽說過小克勞奇的悲劇。

佩雷格林“克勞奇先生確實(shí)是一名完美的政客，完美的過了頭?！?/p>

佩雷格林似乎知道些什么，他安撫性地握住了妻子的手，然后把目光轉(zhuǎn)向母親。

伊索爾德“效率高，目標(biāo)明確，手段強(qiáng)硬，從不拖泥帶水。他年輕時(shí)便是如此，為了達(dá)成目的，可以犧牲一切，包括他自己認(rèn)為不必要的部分?！?/p>

她停頓了一下，目光似乎飄向了更遠(yuǎn)的過去。

伊索爾德“當(dāng)年他處理兒子小巴蒂·克勞奇卷入食死徒事件時(shí)，那份‘效率’和‘鐵腕’，震驚了整個(gè)威森加摩。”

伊索爾德“但也有人說，那是為了保全他視為比生命更重要的‘秩序’和‘位置’。他是個(gè)復(fù)雜的人物，奧蘿爾。能力毋庸置疑，但與他共事，永遠(yuǎn)要記得看清腳下的路是否只有他指定的那一條?！?/p>

餐桌上的氣氛因伊索爾德的話而略顯沉凝。燭火搖曳，在精致的壁紙上投下晃動(dòng)的光影。索芙妮婭安靜地聽著，克勞奇這個(gè)名字在她心中不再是魔法部高官的一個(gè)符號(hào)，而是被祖母寥寥數(shù)語(yǔ)勾勒出的一個(gè)立體、矛盾、甚至帶著幾分冰冷陰影的形象。

佩雷格林“但無論克勞奇先生過去如何，”

佩雷格林打破了短暫的沉默，用沉穩(wěn)的聲音說。

佩雷格林“他能確保三強(qiáng)爭(zhēng)霸賽順利籌備，對(duì)霍格沃茨，對(duì)學(xué)生們，終究是好事。”

索芙妮婭點(diǎn)點(diǎn)頭，暫時(shí)將關(guān)于克勞奇的思緒壓下，心中重新燃起對(duì)即將在母校舉辦的傳奇賽事重期待。

窗外，巴黎的夜色溫柔，遠(yuǎn)處埃菲爾鐵塔的燈光在夜空中勾勒出璀璨的輪廓。而明天，他們將啟程前往德文郡的營(yíng)地，迎接四年一度的魁地奇狂歡。