接下來兩天的生活平靜無波，安東尼的氣一晚上也釋放了，第二天他們就在一起吃早飯。星期四的早晨，兩只貓頭鷹先后掠過拉文克勞的長桌，為索芙妮婭帶來了信件。一只丟下她訂閱的《預(yù)言家日報》，另一只則放下一個信封，信封上是伊索爾德的筆跡。

她先拆開了信，信紙邊緣似乎還沾著西伯利亞的冷冽空氣。信中提到九月的西伯利亞已是寒風(fēng)刺骨，但伊索爾德筆調(diào)昂揚，描繪著俄式教堂的穹頂，以及二戰(zhàn)時期當(dāng)?shù)匚讕熍c麻瓜并肩作戰(zhàn)的、如今已鮮為人知的歷史片段。她甚至興致勃勃地探討是否有可能將一些俄國文學(xué)或歷史著作引入英國巫師界。

一如既往，隨信附帶著禮物——幾包用厚實油紙包裹的花種。信中詳細(xì)說明：“這些是來自謝爾蓋先生的饋贈，他今年參與了切爾西花展。紫色包裝的是展會上的新品種，名叫‘水邊的阿芙蒂娜’。其余的是‘西伯利亞的斗士’，我想它們會合你的心意。”

索芙妮婭的指尖拂過那幾個小巧的紙包，腦海里浮現(xiàn)出和曼蒂在花展上看到的那片暮色鳶尾。她將種子仔細(xì)收進(jìn)書包，打算抽空去拜訪斯普勞特教授，討幾個花盆。

做完這些，她才展開面前的《預(yù)言家日報》。頭版和主要版面幾乎都被三強爭霸賽的預(yù)熱消息占據(jù)，她粗略地瀏覽著。目光掃過國際版塊一個不起眼的角落時，一個標(biāo)題抓住了她的注意力：“美國啞炮游行進(jìn)入白熱化”。

報道再次提到了維瑞蒂·特維爾斯的名字，和上一次一樣，她再次因為堅定支持啞炮的政治訴求而見報。文中引述了她的一段采訪，話語清晰有力：“人人生而平等，造物主賦予他們?nèi)舾刹豢勺屌c的權(quán)利，其中包括生存權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利?！?/p>

索芙妮婭“這是美國《獨立宣言》里的句子?！?/p>

她低聲對身旁或許在聽的曼蒂，也像是對自己說。

索芙妮婭“特維爾斯女士果然是一位不拘泥于陳規(guī)的實干家?！?/p>

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午飯后，索芙妮婭婉拒了安東尼他們?nèi)ネ婵仄娴难垺３弥玳g閑暇，她走向溫室，通常這個時間斯普勞特教授總會待在其中某個溫室里照料植物。果然，她看到二號溫室的門虛掩著，里面有人聲，便推門走了進(jìn)去。

是奧菲厄斯。他站在長桌后，正與斯普勞特教授交談。桌上放著一盆姿態(tài)優(yōu)雅、叫不出名字的花，花瓣在微風(fēng)中慵懶地舒卷。索芙妮婭沒有打擾，安靜地站在一旁，直到他們的談話告一段落，才禮貌地出聲。

索芙妮婭“中午好，教授。還有你，奧菲厄斯?！?/p>

奧菲厄斯聞聲轉(zhuǎn)過頭，臉上掠過一絲意外。

奧菲厄斯“中午好，索芙妮婭。請原諒，我剛才沒注意到你進(jìn)來?！?/p>

斯普勞特“噢，是埃勒里啊。我正和沙菲克討論這株小寶貝。有什么事嗎？”

索芙妮婭“我想試著種些花，所以冒昧來打擾，想向您討幾個空花盆和一些培養(yǎng)土。不知是否方便？”

斯普勞特“當(dāng)然沒問題！”

斯普勞特教授熱情地應(yīng)道，指了指墻角那堆摞得整齊的陶盆。

斯普勞特“空花盆就在那兒，你隨意挑。我去后面拿些培養(yǎng)土來。”

索芙妮婭走到奧菲厄斯身旁的那堆花盆前。他正細(xì)致地調(diào)整著那株植物的葉片，這讓她忽然回憶起三年級在霍格沃茨特快上，他們關(guān)于“影月蘭”的那次短暫交談。她走近幾步，好奇地端詳。

索芙妮婭“奧菲厄斯，這是什么花？”

奧菲厄斯抬起頭，嘴角含著淺淡的笑意。

奧菲厄斯“一種郁金香的變種，它的花瓣會隨著光線改變顏色。你呢，索芙妮婭？打算種什么？”

索芙妮婭“鳶尾。我祖母剛從西伯利亞帶回的種子，是今年切爾西花展上才亮相的新品種?！?/p>

看到奧菲厄斯眼中的不解，她立刻意識到自己提到了一個對他而言陌生的詞匯，隨即解釋道。

索芙妮婭“抱歉，切爾西花展是麻瓜世界的一項園藝盛會，每年都吸引了無數(shù)人參觀，會展出許多新培育的花卉品種?！?/p>

奧菲厄斯“一場花的盛會……聽上去就很美?！?/p>

索芙妮婭“確實如此。”

他恍然大悟般輕輕點頭，索芙妮婭一邊應(yīng)和，一邊拿起一個素?zé)张枳屑?xì)看著。

奧菲厄斯沒有立刻接話。他放下手中的小剪子，狀似隨意地開口：

奧菲厄斯“你似乎對花卉格外鐘情，索芙妮婭?！?/p>

索芙妮婭“小時候我常在斯卡曼德家做客，他們不僅有各式各樣的神奇動物，還有一座美麗的秘密花園，里面種滿了花朵。”

她說著，轉(zhuǎn)過頭，帶著真誠的好奇望向他。

索芙妮婭“說起來，奧菲厄斯，你又是怎么喜歡上植物的？很早我就想問了?！?/p>

奧菲厄斯花盆輕輕轉(zhuǎn)動了一個角度，讓它能更充分地沐浴在午后的光線中。他的目光似乎透過花瓣，望向了更遠(yuǎn)的地方。

奧菲厄斯“我幼年時曾在芬蘭居住過一段時日?！?/p>

奧菲厄斯“那里冬季漫長，積雪幾乎覆蓋一切，能見到鮮活植物的時節(jié)短暫得令人珍惜?！?/p>

奧菲厄斯“后來回到英國，見到蓬勃怒放的花園——那種幾乎是掙扎著的強烈生命力，讓人有更清晰的感知。大概從那時起，就忍不住想去了解了?！?/p>