琥珀香霧在月光中流轉(zhuǎn)，薩拉查的指尖掠過煉金術(shù)臺面，青銅星軌儀突然發(fā)出齒輪咬合的輕響。羅伊納看著十二宮星圖在穹頂投下淡金紋路，忽然意識到這座莊園本身就是件精密的煉金器物。

"公爵對占星學(xué)也有研究？"她撫摸過刻著如尼文的黃銅立柱，冰涼觸感中蟄伏著古老的魔法波動。

薩拉查揮動紫杉木魔杖，天狼星的光芒驟然在兩人之間凝結(jié)成實體。"拉文克勞小姐不妨猜猜，當(dāng)渡鴉的羽翼遮蔽蛇影時，星象會給出什么啟示？"

藏書閣深處傳來羊皮紙卷簌簌翻動的聲音。羅伊納注意到西面墻上掛著幅古怪的星圖，天蝎座尾針正指向愛爾蘭海域某處。她想起父親書房里那份殘缺的航海圖，墨跡在相同坐標(biāo)暈開暗紅。

"與其談?wù)撎撏念A(yù)言——"她抽出隨身攜帶的銀制計算尺，尺端突然迸發(fā)的藍(lán)光將星軌儀投影切割重組，"不如解釋這些重疊的水利工程圖？陛下要求的恐怕不只是治理洪澇吧？"

空氣突然凝滯。薩拉查瞳孔微微收縮，看著計算尺投射出的光影在占星臺上拼出完整的愛爾蘭地形。那些他親自抹去的運河支線、用消失咒掩蓋的暗渠走向，此刻在拉文克勞的計算魔法下纖毫畢現(xiàn)。

閣樓傳來渡鴉刺耳的啼叫。羅伊納轉(zhuǎn)身時發(fā)梢掃過星軌儀，天蝎座的投影突然開始瘋狂旋轉(zhuǎn)。她看到薩拉查的倒影在琉璃窗上裂變成無數(shù)碎片，每個碎片里都晃動著蛇類的豎瞳。

"小心！"

薩拉查突然攬住她的腰際向后疾退。方才站立處的地磚轟然塌陷，露出深不見底的水潭，泛著綠光的藤蔓如毒蛇般竄出。羅伊納反手甩出隨身攜帶的硫磺粉，爆炸聲中騰起的煙霧幻化成渡鴉形狀。

"看來有人不希望我們繼續(xù)這場對話。"薩拉查的魔杖尖端滴落墨色液體，在地面腐蝕出嘶嘶作響的軌跡。他低頭時發(fā)現(xiàn)羅伊納的銀尺正抵著自己心口，尺面浮現(xiàn)的如尼文鎖鏈已纏上他的手腕。

渡鴉在窗外撞得頭破血流，羽毛混著暗紅液體粘在彩繪玻璃上。羅伊納聞到熟悉的龍血墨氣息，突然想起今晨在父親書房看到的聯(lián)姻契約——那些看似尋常的條款間隙，藏著用隱形墨水書寫的古代魔文。

"公爵閣下是否早就知道..."她的質(zhì)問被突如其來的鐘聲打斷。十二聲銅鐘轟鳴震得星軌儀四分五裂，天蝎座的投影化作血霧彌漫。當(dāng)視線重新清晰時，薩拉查的唇正停在她耳畔三寸處。

"今夜子時，帶上拉文克勞的星空羅盤。"他的氣息拂過她頸側(cè)鱗狀胎記，"我們在天文臺繼續(xù)這場...學(xué)術(shù)探討。"

閣樓傳來重物墜地的悶響。羅伊納走出莊園時回頭望去，看見薩拉查站在占星臺殘骸中，月光將他手中的翡翠戒指映得幽綠——那上面盤踞的雙蛇圖騰，與她母親遺物上的渡鴉暗紋完美契合。