“你不覺得……那只狐貍很可憐嗎？”

瓷瓶在陳染指尖轉(zhuǎn)出詭異弧度，桂花香氣突然濃得嗆人。柳玄青發(fā)現(xiàn)墻上老式掛鐘的指針正在逆時針旋轉(zhuǎn)，而窗外分明是靜止的晨霧。

"四季桂本該開在十月。"陳染將桂花碾碎在窗臺，汁液竟泛著熒藍，"不過用柳家后山的洗髓池水澆灌，倒是能常開不敗。"他轉(zhuǎn)身時頸側(cè)浮現(xiàn)青色鱗紋，又迅速被毛衣領(lǐng)口遮住。

柳玄青猛然按住劇痛的鎖骨，玉蟬振翅聲穿透顱骨。他這才驚覺屋內(nèi)布局暗合北斗七宿，茶幾上散落的松果擺成困龍陣——這分明是柳家不外傳的鎮(zhèn)妖秘法。

"玄青師弟。"陳染突然用柳玄云的口吻輕嘆，掌心亮出半枚帶齒痕的青銅鑰匙，"三年前你給柳玄云做的桃木護身符，內(nèi)芯藏著這把鑰匙吧？"

記憶碎片如利刃刺入。柳玄青想起那夜替師哥更衣時，確實摸到過帶凹槽的金屬物件。而此刻陳染背后浮現(xiàn)的虛影，赫然是洗髓池底見過的九尾狐圖騰。

后院突然傳來重物墜地聲。陳染神色驟變，扯著柳玄青躲進檀木衣柜。透過縫隙，他們看見三個黑袍人正在翻找晾曬的草藥，為首者袖口繡著血玉蟬——正是柳家執(zhí)法堂的標志。

"他撐不過神流侵蝕。"黑袍人掀翻晾曬架，"家主有令，帶不回活的就取妖丹。"柳玄青感覺陳染的手突然變得冰涼，轉(zhuǎn)頭看見他瞳孔縮成豎線，發(fā)間生出細小的銀白絨毛。

當黑袍人觸碰到桂花盆栽的剎那，整棟老宅突然震顫。陳染咬破指尖在柜門畫咒，柳玄青驚覺他血中帶著星輝碎屑——與洗髓池底同源的靈力波動。

"抓穩(wěn)。"陳染突然摟住他的腰縱身躍出，衣柜竟化作青銅鼎的虛影。柳玄青在失重中看到匪夷所思的畫面：老宅每塊磚瓦都鐫刻著微型陣圖，此刻正如同活物般重組變形。

黑袍人的慘叫被空間扭曲成古怪音調(diào)。陳染帶著他墜入地下酒窖，掀開青石板露出暗河，河面飄滿寫滿符咒的河燈。"這是柳家禁地通幽河的分支。"陳染扯掉假發(fā)露出銀白長發(fā)，"你師父沒說過，鎮(zhèn)守洗髓池的陣靈可以化形嗎？"

柳玄青突然想起青銅鼎上的銘文——鎮(zhèn)八方邪祟，守九竅玲瓏。陳染耳后浮現(xiàn)的鱗片與鼎身饕餮紋完美契合，而暗河倒影里，他身后搖曳的分明是三條虛幻的狐尾。

"許易燃燒毀的禁制，需要陣靈心頭血才能修復。"陳染將河燈按進他掌心，燈芯竟是半凝固的星輝，"你每夜夢魘時，都是我在用靈力替你疏導神流。"

追兵破水聲近在咫尺。陳染突然將柳玄青推進暗河漩渦，最后傳音入密："去找舟渡，他手里的棋盤能解開..."話未說完，整條暗河突然凍結(jié)，黑袍人的冰錐貫穿陳染左肩。

柳玄青在漩渦中看到驚心動魄的一幕：陳染周身爆出青焰，凍結(jié)的河水化作萬千冰刃。而當冰刃映出陳染真容的瞬間，柳玄青終于讀懂那些混亂的夢境——二十年前母親抱著嬰兒跪在青銅鼎前，將玉蟬按進嬰兒心口的畫面里，背景中站著的分明是年輕時的陳染。

“你……為什么要幫我？”柳玄青出聲，聲音帶上了他自己都察覺不到的哽咽。

陳染溫柔地笑笑，一如當初在桂花樹下：

“乖，玄青，走，別回頭?！?/p>

血色覆蓋了柳玄青的視線，陳染在他最為崩潰的時候讓他的生活重回正軌，為了他不惜背叛柳家送自己走。

“唉。”一聲極輕的嘆息，“我不會死的，相信我。”