沈姣的指甲摳進掌心，餛飩攤的燈籠突然滅了，黑暗中有人拽住她后領。

蕭劍走。

她被拖進巷子時，聽見爾泰在身后喊了什么，風聲太大，只抓到幾個零碎字眼。

沈姣他說...小心什么？

蕭劍（冷笑）小心活著。

暗巷盡頭的土墻上趴著野貓，綠眼睛盯著沈姣流血的手，蕭劍從懷里摸出塊帕子扔給她，布料上沾著已經(jīng)發(fā)黑的血跡。

蕭劍認得這個嗎？

沈姣攤開帕子，角落繡著朵歪歪扭扭的梅花——和她娘生前繡的一模一樣。

沈姣（發(fā)抖）我娘...

蕭劍（打斷）你娘沒死。

瓦片突然嘩啦啦響起來，蕭劍把她往柴堆里一推，自己翻身上墻，月光照出他腰間別的短刀，刀柄上纏著褪色的紅繩。

容嬤嬤（尖聲）在那兒！

沈姣蜷在柴堆后，看著容嬤嬤帶人沖進巷子，賽婭的銀鐲子還攥在她手里，硌得掌心生疼。

容嬤嬤（踹翻籮筐）小賤人滾出來！

柴枝扎進后背，沈姣咬住披風不讓自己出聲，墻那頭突然傳來爾泰的呼哨聲，容嬤嬤們呼啦啦全追了過去。

蕭劍（從墻頭倒掛下來）現(xiàn)在信我了？

他拽著沈姣七拐八繞，最后停在一間藥鋪后門，門楣上懸著塊破木牌，隱約能看出百草二字。

蕭劍你娘的鋪子。

推門的瞬間，霉味混著藥香撲出來。

沈姣踩到個硬物，低頭看見半截摔碎的瓷娃娃——和她小時候玩的那個正好能拼成一對。

沈姣（彎腰去撿）這不可能...

蕭劍（拽住她）看墻上。

月光從破瓦間漏下來，照出滿墻的刀痕，每道痕跡下頭都刻著日期，最新的是三天前。

蕭劍皇后的人每月來搜一次。

蕭劍你娘裝死逃了，留下這個。

碾子底下壓著封信，沈姣剛要拆，遠處突然傳來整齊的腳步聲。

蕭劍劈手奪過信塞進懷里，拎起沈姣往后窗扔，窗欞斷裂的聲響中，沈姣看見蕭劍拔出了那把紅繩短刀。

蕭劍去找爾泰要箭！活著才能報仇！

沈姣滾到一旁時，手里還攥著那個瓷娃娃的腦袋，污水灌進鼻孔的剎那，她聽見火銃爆響的聲音。

士兵甲（大喝）逆賊蕭劍！

污水模糊了視線，最后看見的，是蕭劍把信塞進嘴里咀嚼的樣子，鮮血從他嘴角溢出來，滴在褪色的紅繩上。

沈姣從臭水溝里爬出來時，東方已經(jīng)泛白，瓷娃娃的腦袋硌在掌心，邊緣沾著黑紅的血漬。

侍衛(wèi)甲站??！宮門下鑰了！

她抹了把臉，污泥混著血水往下淌，侍衛(wèi)的刀尖抵住她喉嚨，突然被一柄描金扇子挑開。

欣榮瞎了眼的奴才，連我慶王府的人都敢攔？

欣榮的旗頭在晨光里閃著金芒，護甲掐進沈姣胳膊，沈姣聞見她袖口飄出的沉水香——比平日濃了三倍不止。

欣榮表妹這是去哪兒野了？

沈姣低頭，看見自己裙角沾著的碎藥草，欣榮突然輕笑，用帕子捂住她流血的手腕。

欣榮老佛爺今早賞了新茶，特意囑咐要你嘗呢。

漱芳齋的方向傳來喧嘩。

沈姣瞥見紫薇帶著太醫(yī)匆匆而過，小燕子的叫罵聲隔著宮墻都能聽見。

沈姣小燕子格格她...

欣榮（掐她手腕）死了才好。

慈寧宮的茶盞冒著熱氣。

沈姣跪在青磚上，看著老佛爺用銀針挑開茶餅——針尖閃過詭異的藍光。

老佛爺昨兒夜里，神機營死了三個兵丁。

茶湯注入盞中，映出沈姣腫脹的眼皮。

晴兒立在老佛爺身后，指尖死死掐著帕子。

老佛爺（推茶盞）說是中了箭毒木的毒...沈丫頭，你嘗嘗？

殿外突然傳來環(huán)佩聲響。

皇后扶著容嬤嬤進來，寶藍色宮裝下擺沾著泥點子。

皇后（冷笑）臣妾倒不知，慈寧宮大清早就審起犯人來了？

老佛爺?shù)淖o甲刮過茶盞。

沈姣看見皇后袖口露出半截紅繩——和蕭劍刀柄上的一模一樣。

老佛爺皇后這是打哪兒來？

容嬤嬤娘娘去御花園采露水，順道想著給老佛爺您來請安。

皇后請過安了，本宮現(xiàn)在去看了漱芳齋那個瘋丫頭！

茶盞突然砸在地上。

沈姣盯著四濺的茶葉，發(fā)現(xiàn)里頭混著細小的白色花瓣——和爾泰藥瓶里的一模一樣。

老佛爺晴兒，送沈姑娘回去歇著。

晴兒扶她起身時，沈姣感覺袖袋被塞進個硬物，穿過月洞門，她摸出來看——是半支刻著蕭字的斷箭。

晴兒（耳語）爾泰給你的。

假山后突然轉出個人影，賽婭把玩著銀鐲子，蒙古袍角還沾著餛飩湯的油漬。

賽婭（甜笑）姐姐怎么渾身是血呀？

賽婭的銀鐲子在晨光下泛著冷光，沈姣下意識攥緊了袖中的斷箭，晴兒上前半步，擋在兩人之間。

晴兒賽婭格格起得真早。

賽婭（歪頭笑）比不上晴兒姐姐辛苦，大早上的還要給人送箭呢。

沈姣的指尖觸到箭鏃的寒意，忽然聽見身后傳來腳步聲，爾泰大步走來，右手纏著的紗布滲出血跡，衣擺上沾著泥水。

爾泰（聲音沙啞）皇上召見蒙古使團，格格怎么還在這兒？

賽婭的笑容僵了一瞬，隨即親昵地挽住爾泰的手臂，她指尖用力，掐得爾泰傷口又滲出血來。

賽婭爾泰少爺記性真好，那咱們走吧？

爾泰沒動，目光落在沈姣血跡斑斑的裙角，賽婭突然踮腳湊近他耳邊，用蒙古語說了句什么，爾泰臉色驟變。

晴兒（急聲）沈姑娘該換藥了。

她拽著沈姣快步離開，身后傳來賽婭銀鈴般的笑聲，轉過回廊，晴兒突然腿一軟，扶住朱漆柱子才沒摔倒。