在長安城外的山村，有個(gè)捕蛇人叫李三。這一帶蛇多，其中一種毒蛇的毒液能入藥，價(jià)格頗高。

起初，李三每日捕幾條蛇，換些錢財(cái)，生活安穩(wěn)。后來，城里藥鋪老板說毒液需求大增，出高價(jià)收購。李三聽聞，頓起貪心，想賺更多錢。

此后，他天不亮就進(jìn)山，天黑才歸，不顧危險(xiǎn)深入蛇窩，捕的蛇越來越多。同村人勸他悠著點(diǎn)，他卻充耳不聞。

有一次，李三在一個(gè)隱秘山洞發(fā)現(xiàn)大量毒蛇。他滿心歡喜，只顧著抓捕，全然沒注意到蛇群開始躁動(dòng)。突然，一條巨大的蛇王發(fā)出嘶鳴，群蛇瘋狂攻擊李三。

李三雖拼命抵抗，卻寡不敵眾，被毒蛇咬得遍體鱗傷。他掙扎著逃出山洞，卻因中毒太深，死在了回家路上。李三因貪心過度，丟了性命，只留下一堆捕獲的毒蛇，警示著世人莫要被貪欲蒙蔽雙眼。