永樂十九年驚蟄夜,詔獄最深處的寒鐵鐐銬結(jié)了層血霜。
沈翊提著琉璃燈穿過刑房時(shí),飛魚服下擺掃過滿地冰碴。燈影晃過墻上的《雨巷》水墨畫,這是他昨日用犯人鮮血畫的障眼法——畫中撐著油紙傘的仕女眼珠突然轉(zhuǎn)動(dòng),示意西北角暗牢有異動(dòng)。
骨笛在袖中發(fā)燙,這是杜城今晨塞給他的。錦衣衛(wèi)千戶總愛把玩這節(jié)森白骨笛,卻不知這是沈翊用自己第三根肋骨雕的護(hù)身符。
暗牢傳來鎖鏈崩裂聲,沈翊瞳孔泛起鎏金紋路。當(dāng)他閃現(xiàn)在牢門前時(shí),正看見杜城被五道黑影按在刑架上,緋紅官服裂口處露出泛著黑氣的爪痕。
"沈畫師走錯(cuò)地方了。"杜城啞著嗓子提醒,手腕卻悄悄做出錦衣衛(wèi)的密令手勢(shì)。沈翊看得分明,那是"妖邪附體,速殺我"的絕命指令。
琉璃燈突然爆燃,沈翊借著火光看清黑影真容:竟是白日里被杜城處決的五位東廠檔頭。他們脖頸處都纏著血色絲線,線頭沒入詔獄地磚——有人用魘鎮(zhèn)之術(shù)把整座詔獄煉成了養(yǎng)尸地。
"杜大人身上,可有沈某昨日贈(zèng)的護(hù)心鏡?"沈翊說著解開發(fā)帶,鴉青長(zhǎng)發(fā)垂落時(shí),刑架上的杜城瞳孔驟縮。白日里沈翊獻(xiàn)鏡的模樣突然清晰:青衣畫師捧著銅鏡說能辟邪,鏡面倒映的卻是自己脖頸處一閃而逝的逆十字。
五具尸煞突然尖嘯撲來。沈翊甩出琉璃燈,燈油潑濺處燃起幽藍(lán)火焰。他在火中旋身,發(fā)帶化作銀絲絞住尸煞咽喉,露出袖口內(nèi)的朱砂符咒——分明是龍虎山失傳的"焚陰箓"。
杜城趁機(jī)掙脫鐵鏈,繡春刀劈向地磚裂縫:"這些血線通向北鎮(zhèn)撫司大堂!"刀鋒卻在觸及血線時(shí)被震飛,黑氣順著手臂經(jīng)脈直竄心口。
沈翊閃現(xiàn)在他身后,指尖劃過官服裂口:"大人可知,為何詔獄從不掛鏡子?"掌心按上杜城后背的剎那,刑架上的《雨巷》突然活過來,畫中仕女撐著的油紙傘化為實(shí)體。
尸煞在傘下化作血水,杜城卻感覺寒意滲入五臟。他反手扣住沈翊手腕:"畫師究竟是何人?"觸感冰涼不似活人,掌紋間卻浮出與他夢(mèng)中相同的逆十字。
地磚轟然塌陷,血線匯聚成巨型符咒。沈翊突然將他推入畫中雨巷,油紙傘旋轉(zhuǎn)著隔絕了外界嘶吼。"此傘能撐半刻鐘,"沈翊扯下半幅衣袖裹住他滲血的虎口,"去北鎮(zhèn)撫司井底,挖我三日前埋的酒壇。"
杜城攥住他染血的衣襟:"一起走!"
"我得去補(bǔ)完那幅畫。"沈翊笑著指刑架,杜城這才發(fā)現(xiàn)《雨巷》角落還有未干墨跡——是個(gè)戴鐐銬的錦衣衛(wèi)背影。畫中人身旁題著兩句詩:何時(shí)共剪西窗燭,卻話錦衣夜行時(shí)。
油紙傘合攏的瞬間,杜城看見沈翊撕開胸前皮膚。沒有血流出來,只有銀光流轉(zhuǎn)的咒文纏繞心臟。五具尸煞撲到他身上的剎那,整座詔獄響起梵鐘轟鳴,沈翊站在血咒中心朝他做口型:
"等你的酒。"