凌晨?jī)牲c(diǎn)，江州舊港的霓虹像打翻的血酒，一盞盞搖碎在海霧里。

九爺?shù)摹皾擙執(zhí)枴蓖Ｔ趶U閘橋深處，黑漆船身涂著鎏金蟠龍，龍目用磷粉點(diǎn)過，燈一照，綠得滲人。

，

船頭擺著一張紫檀太師椅，椅背鑲整塊虎骨，油光發(fā)亮。江州九爺——魏九，披著雪貂大氅，指間轉(zhuǎn)兩枚獅頭鐵膽，叮當(dāng)作響。

他年近五十，面白無須，左眼卻覆一條烏金細(xì)鏈，鏈尾墜著顆墨晶，傳聞里頭封的是“見血封喉”的苗疆毒針。

真正讓人喘不過氣的，是他身后那道影子。

那人一襲灰布長(zhǎng)衫，洗得發(fā)白，赤腳，踝骨纏著褪色的紅繩。

可當(dāng)他抬眼——眸如兩口枯井，深不見光，井壁卻刻著風(fēng)霜與尸山。

江州老一輩都聽過他的名：

“枯蟬”沈難，二十年前一人一刀，平過南粵十七碼頭；十年前封刀歸隱，再不問江湖。

如今卻甘愿做了魏九的“家犬”。

“九爺，曹東全的場(chǎng)子，一夜之間被掃得干干凈凈?！?/p>

手下跪報(bào)，雙手奉上一張燒掉半邊的影門黑卡。

魏九用鐵膽撥了撥，笑得斯文：“北境的手，伸得夠長(zhǎng)?！?/p>

他側(cè)頭，溫聲問：“沈師傅，您說，先剁哪一根手指？”

沈難沒答，只伸出兩指，在海風(fēng)里輕輕一夾——

一片飄落的梧桐葉，被他生生夾成三段，葉脈斷裂處平整如削。

“影門之主，用的是槍。”

他嗓音干澀，像銹刀刮過瓦面，“我的刀，二十年沒飲宗師血了。”

魏九笑意更深，烏金鏈在燈下晃出一圈冷光。

“那就勞煩沈師傅走一趟。把凌寒的槍，帶回來；把凌寒的人，留給我?！?/p>

沈難點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身時(shí)灰衫無風(fēng)自鼓，一步踏出，甲板寸寸結(jié)冰。

船舷燈火照在他背后，拖出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的影子——像一把未出鞘，就已斬開夜色的刀。

遠(yuǎn)在十公里外的凌寒，忽然抬眸。

他正給逸軒掖被角，指尖卻停在半空，仿佛聽見極遠(yuǎn)處，有刀鳴清越，破雪而來。

沈難下船時(shí)，廢閘橋的鐵軌上凝了一層白霜。

他赤腳踩在霜面，竟沒留下半點(diǎn)痕跡，仿佛整個(gè)人只是夜色投下的幻象。

灰布長(zhǎng)衫掠動(dòng)間，袖口滑出一柄無鞘短刀——刀身不過尺許，卻布滿細(xì)碎裂紋，像干涸河床，又像老人手背凸起的青筋。

傳聞里，這把“枯蟬”曾飲過三十六位武道宗師的喉頭血，刀鳴一起，天地噤聲。

潛龍?zhí)栁U頂，魏九端著一盞凍頂烏龍，用茶蓋輕撥浮沫，目光穿過雨絲，落在沈難遠(yuǎn)去的背影。

“家主，真要讓沈師傅獨(dú)自去？”心腹低聲問。

魏九笑了笑，指尖敲在茶托上，聲音清脆：“沈難若死，影門便折一翼；沈難若生，凌寒便多一懼。無論哪條路，我都不虧?！?/p>

他側(cè)頭，吩咐：“把‘血鉤十三舟’調(diào)進(jìn)舊港，今夜之后，江州只能有一個(gè)聲音?！?/p>

與此同時(shí)，城北高架。

凌寒掛斷陸逸的加密電話，眉間霜色更重。

“枯蟬沈難……”他低聲重復(fù)，指尖在方向盤上敲出一段無聲鼓點(diǎn)。

副駕的周瑜把狙擊鏡遞過來，鏡筒里，五公里外，一道灰影正沿著鐵軌疾掠，每一步都踏在路燈與黑暗的交界處，像一把會(huì)呼吸的刀。

“凌帥，要不要先下手？”

凌寒搖頭，眸底燃起久違的戰(zhàn)意：“影門不斬?zé)o名之客，他既出刀，我便給足他江湖禮節(jié)?！?/p>

他踩下油門，越野車化作黑箭，迎著刀風(fēng)逆行而去。

雪落無聲，舊港鐵軌盡頭，兩道身影終于相遇。

沈難止步，灰衫獵獵，刀尖垂地；

凌寒下車，風(fēng)衣鼓動(dòng)，掌心赤紅玉佩映出火光。

夜風(fēng)忽止，萬籟俱寂，只有刀與槍的呼吸，在黑暗里緩緩交疊——

江州九爺與北境之王的第一次對(duì)局，無聲開局。