水湘蓮心中千回百轉(zhuǎn)，她權(quán)衡著除去韞之外的所有人，畢竟韞作為將軍，其才干猶如左右臂膀，不可或缺。

那一掌打在萬思婳臉上，愧疚之余，也讓她的理智重新洗牌。

眾人之中，唯獨(dú)韞與眾不同，他的存在對(duì)她仍有利用價(jià)值，而她對(duì)自己的軟弱感到無奈。作為兄長，韞違背了先父的囑托，輕易舍棄了王位之爭(zhēng)，只因兒女情長，如此輕易放棄，水湘蓮對(duì)他既鄙視又痛心。

她渴望看著韞飽受內(nèi)疚折磨，那種痛苦的滋味或許能稍稍平息她內(nèi)心的波瀾。尉遲錦的命運(yùn)，或許會(huì)在她心境稍寬時(shí)，得以喘息。

——

山洞深處，寒氣侵骨，尉遲錦的咳嗽聲在靜謐中顯得格外刺耳，宛如冬日的風(fēng)雪。

韞以無比的細(xì)致照料著他，而南榮愿的傷口也在悄然愈合。楚悠寧在夢(mèng)境的邊緣沉睡，詩瑤的目光卻如星辰般凝固在洞頂那微弱的縫隙，試圖從中窺探命運(yùn)的線索。

一個(gè)不期而至的黑影打破了這份寧靜，來者帶著殺機(jī)，南榮愿、楚悠寧和詩瑤早已悄然避難。

韞挺身而出，將尉遲錦護(hù)在身后，他深知自己已牽涉過多無辜，此次必須回宮，執(zhí)行圣上的旨意，登上帝位。

“直接說吧，不要再耽誤事了，你們是想讓我回去還是不回去？”

那些人很安靜，從始至終都沒有開口說過一個(gè)字。

莫名地，眾人紛紛側(cè)身讓出一條幽徑，仿佛被無形的韻律牽引。那盡頭，款款走來的正是動(dòng)人剪影。

女子身披黑色輕紗，神秘而優(yōu)雅，韞的目光一觸及，心底的答案便如漣漪般擴(kuò)散開來，如他所料，是水湘蓮。

水湘蓮的出現(xiàn)，讓韞心中一凜，揣測(cè)，水湘蓮是否正是那些人的幕后主使。

難道是自己當(dāng)初的退縮，冷卻了她熾熱的心，以至于她現(xiàn)在選擇與自己為敵？權(quán)力的寶座，究竟會(huì)落入易容止、易次筱，還是這個(gè)謎一般的女子手中？

水湘蓮的臉上，波瀾不驚，仿佛湖面的冰層，讓人無法探測(cè)其深淺。

“你必須回去，但那個(gè)位置不會(huì)再屬于你。”

她的冷笑如同利刃，割破了空氣，嘲諷著韞的天真，譏笑著他的半途而廢，笑他的努力不過是一場(chǎng)空，笑他對(duì)情感的執(zhí)著竟讓他舍棄了那至高無上的權(quán)柄。

“你實(shí)在太沒用了?！?/p>

在這笑聲中，韞感到了一絲難以言喻的恐懼，她，比他想象中更為深不可測(cè)。

“你究竟要做什么？我從始至終只想著還了父親的清白，從沒有想要得到那個(gè)位置，我要它有什么用？”

“我不想聽這些廢話，現(xiàn)在跟我回去?！?/p>

身后隱約傳來聲響，韞霍然回首，只見南榮愿楚悠寧脫不開萬思婳的鉗制，而詩瑤又一次無助地昏厥在地。

此時(shí)此刻，韞已無暇他顧，輕輕牽起尉遲錦的手，兩人毅然決然地邁向了山洞之外的未知。

“愣著干什么？難不成你真就自己走來的，沒有車？”

水湘蓮將兩手挽在一起，擺手喚了喚萬思婳。