暮色攀上萬字紋窗紗，傅云夕攤開犀角盒時(shí)，應(yīng)絮正扶著填漆床柱咳嗽。

她單薄的月白中衣又被冷汗浸透，燭光映著妝臺(tái)銅鏡里的影子，恍惚是母親臨終前枯槁的面容。

傅云夕只覺得一陣心絞痛。

天真爛漫的少女，竟被迫害成這般病態(tài)的模樣。

愈想，他就愈恨，恨不得血洗應(yīng)府上下。

傅云夕"陳氏在你熏香里摻了相克之物。"

傅云夕劍尖挑起片染香的桑皮紙，玄鐵寒芒割開滿室藥氣。

傅云夕"龍腦遇蘇合，脂膏為媒，短則心悸，長(zhǎng)...則致命。"

應(yīng)絮突然皺眉，攥住他腕骨，指甲陷進(jìn)獬豸紋刺繡。

應(yīng)絮"不，不止是陳氏。"

應(yīng)絮"熏香是父親及笄那日親手所贈(zèng)。"

她喉間泛著鐵銹味，想起春杏每日拂曉捧著鎏金香爐的殷勤。

應(yīng)絮"他說這是姜州舊俗...可母親從不用香！"

之前她不會(huì)想、也不敢想父親會(huì)害母親，可現(xiàn)在，她不得不想。

傅云夕手中密信飄落在地，朱砂畫押的"天香閣"印鑒正壓在應(yīng)絮繡鞋尖。

他忽然扯開妝奩暗格，鎏金香囊滾落出來——囊底流蘇缺了三縷，露出半截泛黃的簽文。

"慈父祈佑，福壽安康。"

應(yīng)絮"春杏…"

應(yīng)絮踉蹌著撞翻青瓷花瓶，碎瓷劃破裙裾都未覺疼。

她盯著銅鏡里自己慘白的臉，恍惚見春杏為她梳頭時(shí)的笑靨。

她總說。

"小姐仔細(xì)熏著香，老爺特意調(diào)的安神方子..."

春杏是她及笄后父親安排進(jìn)來的貼身婢女，如此一看，便是派來盯著她香消玉殞的。

傅云夕擒住她顫抖的肩。

應(yīng)絮"那婢女現(xiàn)在何處？"

話音未落，東廂房突然傳來瓷器碎裂聲，接著是丫鬟們慌亂的腳步聲。

應(yīng)絮掙開他疾奔至妝臺(tái)前，扯斷的珍珠瓔珞撒了滿地。

她抖著手掀開螺鈿首飾盒，最底層躺著支褪色的鎏金蝴蝶簪——正是陳姨娘上月典當(dāng)之物，簪尾卻刻著"天香閣壬午年制"的蠅頭小楷。

應(yīng)絮"父親三年前就開始..."

她突然干嘔起來，藥汁混著血絲濺在傅云夕玄色官服下擺。

她覺得惡心，惡心那張惺惺作假的虛偽嘴臉。

那些母親病重時(shí)他強(qiáng)裝的悲愴，都是作假的。

銅鏡映出傅云夕瞬間暴起的青筋，像毒蛇游過手背。

他劈手奪過蝴蝶簪，獬豸劍在簪身刮出刺耳銳響。

朱砂色的粉末簌簌而落，遇風(fēng)竟騰起青煙，與妝臺(tái)暗格殘留的香灰如出一轍。

傅云夕"應(yīng)盛上月調(diào)任吏部考功司。"

他聲音冷得像在宣讀死刑。

傅云夕"考功司郎中的女兒，上月嫁給了天香閣少東家。"

應(yīng)絮忽然笑出聲，笑聲裹著淚砸在青磚上。

她抓起染血的密信按在心口，那里還留著傅云夕渡藥時(shí)的溫度。

應(yīng)絮"難怪我病得越重，父親升遷得越快..."

應(yīng)盛背后，還有人提拔。

會(huì)是誰？好像也不難猜到是后宮的貴妃娘娘。

指甲劃破信紙，"慈父"二字頓時(shí)裂成碎片。

更漏指向戌時(shí)，穿堂風(fēng)突然卷滅燭火。

黑暗中傅云夕扣住她后頸，藥香混著血腥氣在兩人呼吸間糾纏。

傅云夕"我會(huì)讓應(yīng)盛跪著吐出解藥。"

應(yīng)絮"不必了。"

應(yīng)絮摸索著替他系緊松開的銀魚袋，指尖觸到他喉結(jié)未愈的咬痕。

應(yīng)絮"少卿可聽過熬鷹？"

她聲音輕得像飄雪。

應(yīng)絮"熬到它肯自己啄碎腳環(huán)..."

——

子時(shí)的梆子聲穿透雨幕時(shí)，應(yīng)絮正對(duì)鏡重梳墮馬髻。

春杏捧著鎏金香爐進(jìn)來，燭光映著她新?lián)Q的翡翠耳墜。

一個(gè)丫鬟，有這等貴重的飾品？

那成色，分明是陳姨娘壓箱底的嫁妝。

春杏"小姐今日氣色真好。"

春杏撥弄香灰的手突然被應(yīng)絮按住。

銅鏡里映出主仆二人的臉，一個(gè)慘白如紙，一個(gè)額角滲汗。

應(yīng)絮"這香爐..."

應(yīng)絮指尖撫過爐身纏枝蓮紋。

應(yīng)絮"父親可說過從哪家香鋪訂的？"

她突然劇烈咳嗽，帕子上的血漬染紅了春杏的袖口。

傅云夕隱在拔步床帷幔后，看著應(yīng)絮顫巍巍點(diǎn)燃新?lián)Q的蘇合香。

青煙騰起的剎那，他劍尖已抵住春杏后心——這個(gè)角度，剛好能讓血濺不到鎏金香爐分毫。