她將翡翠鐲子套進(jìn)應(yīng)絮手腕，冰涼的觸感激得應(yīng)絮瞳孔微縮——這寒意像極了母親彌留時(shí)的體溫。

宴席過半，應(yīng)絮的銀箸突然停在翡翠蝦餃上。

皇后再次抬起鮫綃帕，輕輕掩住唇角，隨之而來的是一陣壓抑的輕咳。燭火搖曳之間，她修長的指節(jié)暴露在微光下，露出詭異的青灰色。

她記得清楚，母親發(fā)病第七日，指甲縫里也曾滲出這般死氣。

生辰宴未完，皇后便因身體不適早早退至偏殿。

應(yīng)絮柳眉輕蹙，心中疑云翻涌。她悄然將傅云夕拉至一旁，低聲相告，聲音幾不可聞。隨后，她小心翼翼地從眾人身后繞開，步履輕盈卻帶著幾分急切，徑直朝偏殿而去，只為求見皇后娘娘。

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應(yīng)絮"娘娘恕臣婦僭越。"

應(yīng)絮叩首時(shí)，翡翠禁步的裂痕擦過波斯毯的葡萄紋。

應(yīng)絮"家母當(dāng)年病篤之狀，與娘娘鳳體違和之癥...甚是相似。"

她突然抬眸，恰見皇后用鮫綃帕掩住咳出的淡金色血沫。

皇后的九尾鳳釵猛地一顫，琉璃珠串掃過應(yīng)絮手背，涼意體膚。

威壓的語調(diào)被突如其來的喘息打斷，護(hù)甲在案幾劃出刺耳鳴響。

應(yīng)絮膝行兩步，月白裙裾掃翻盛著藥渣的甜白釉盞。

應(yīng)絮"敢問娘娘可曾夜半心悸，指甲縫泛青，飲冰水則咳血？"

她猝然抓住皇后欲縮回的右手，拇指按在命門穴——脈象滑如走珠，與母親毒發(fā)前七日分毫不差。

宮婢的呵斥被皇后抬手制止。

與此同時(shí)，另一宮婢呈上一碗補(bǔ)湯。

湯盞揭蓋的剎那，應(yīng)絮嗅到熟悉的迦南香，混著曼陀羅根的苦杏味。

皇后舀起湯匙的姿勢優(yōu)雅如拈花。

應(yīng)絮目不轉(zhuǎn)睛地望著她一點(diǎn)點(diǎn)喝完那碗補(bǔ)湯，眼中的不安卻如細(xì)流般悄然漫溢，愈發(fā)濃烈起來。

應(yīng)絮指尖發(fā)顫，仿佛又回到三更天的祠堂，看著母親用最后氣力在青磚上劃出"湯"字。

傅云夕的掌心悄然貼上殿門，一陣冰涼從厚重的門板上傳來，直透心底，佩戴的玄鐵指套輕輕叩擊著門上的金釘，清脆的聲響劃破寂靜的夜，驚得盤踞在檐角的夜鴉撲棱棱飛起，消失在茫茫夜色之中。