晨霧漫過客棧殘破的窗欞時，半夏發(fā)現(xiàn)枕邊落著半片染血的彼岸花瓣。

她赤足踩過地板未干的血漬，耳珰上凝著音鰻黏液特有的青綠色結晶。

蘇昌河正在馬廄擦劍，劍身映出他眼底未褪的金芒。

聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)頭。

蘇昌河"把自己收拾干凈。"

半夏"昨夜..."

她攥著裙擺欲言又止。

不知是不是蘇昌河玩味大發(fā)，忽然用劍鋒突然抵住半夏喉間，挑起她下巴。

蘇昌河"廣平府出了樁奇案，死者全身經(jīng)脈枯朽如百歲老翁。"

冰涼的穗子掃過她頸動脈。

蘇昌河"想來，是妖邪作祟。"

飛鴿撲棱著落在他肩頭。

半夏盯著信筒上暗河獨有的蛇形火漆，看著蘇昌河挑開封蠟。

晨風卷起信箋時，她瞥見"半山手記"四字。

蘇昌河"巳時啟程，去廣平府。"

蘇昌河碾碎信紙撒向馬槽，碎屑間隱約透著廣平府衙的官印。

半夏彎腰佯裝整理綁腿，指尖飛快夾住片未燃盡的殘頁，卻被他用劍鞘拍中手背。

寶馬煩躁地刨著前蹄。

蘇昌河翻身上馬時，半夏盯著他后腰新纏的繃帶發(fā)怔。

昨夜音鰻的毒液腐蝕出碗口大的傷口，此刻竟已結出淡金色的痂。

蘇昌河"要愣到天黑？"

她驚醒般攀上馬背，發(fā)現(xiàn)鞍韉換成了狐毛軟墊。

蘇昌河揮鞭時故意擦著她耳畔掠過，勁風掀開她剛綰好的隨云髻。

蘇昌河"抱緊。"

冷笑混著血腥氣鉆入耳蝸。

蘇昌河"摔斷脖子可找不到令尊了。"

官道兩旁的槐樹開始滲出琥珀色樹膠時，半夏突然揪緊他箭袖。

此起彼伏的貓叫從林間傳來，聲調(diào)卻像極了臨終老人的痰喘。

她數(shù)到第九聲，發(fā)現(xiàn)每聲喵嗚都卡在寶馬左前蹄落地的瞬間。

半夏"有貓..."

蘇昌河"二十里內(nèi)連只田鼠都沒。"

蘇昌河猛地勒韁，馬匹前蹄揚起時，她看見林間閃過半截灰白指節(jié)。

蘇昌河"不過是風吹的響動。"

正午的日頭突然被陰云吞噬。

半夏數(shù)著第三次聽見貓叫時，蘇昌河突然將水囊塞進她懷里。

羊皮囊里裝的竟是溫熱的安神湯，混著幾粒父親常用來鎮(zhèn)魂的夜交藤。

蘇昌河"喝完。"

他扯過韁繩繞過斷橋。

貓叫陡然凄厲。

半夏縮在他斗篷里發(fā)抖，她確定，她肯定沒有聽錯，就是貓叫。

半夏"你真的沒有聽到嗎？有貓…有貓在叫。"

看她神色緊張認真，蘇昌河靜下來仔細聆聽了半刻，可除了風吹樹葉的沙沙聲，再也其他。

蘇昌河"被嚇傻了？"

蘇昌河皺起眉頭，心中滿是疑竇，他難以判定，這究竟是半夏的臆想幻覺，抑或她真的具備聆聽常人無法感知之音的能力。

半夏"不是…我聽的很清楚呢。"

半夏皺著眉，臉上的表情擰成一團，下一秒眼淚就會奪眶而出，她不由自主地往蘇昌河身邊靠去。

此地不宜久留。

蘇昌河將她重新抱上馬，加緊趕路。

一路上，半夏都捂著耳朵躲在他懷里。