宋明是被一盆餿水潑醒的。

他抹了把臉上的爛菜葉子，發(fā)現(xiàn)自個兒正蜷在青石巷的垃圾堆里，后腦勺還黏著半塊發(fā)霉的糕餅——看樣式，像是昨晚謝府姨娘往他臉上砸的那塊。

“林婉，小爺跟你沒完……”他剛扶著墻起身，三把鋼刀就架上了脖子。

“宋公子，五皇子請您喝茶?！焙谝氯岁帎艕乓恍?，露出鑲金的門牙。

宋明盯著那金牙突然樂了：“兄弟，你們殺手行業(yè)還搞牙齒美容？這工藝至少落后現(xiàn)代……咳，落后江南匠人五十年！”話音未落，他猛地掀起餿水桶扣向?qū)Ψ?，趁金牙殺手被臭魚爛蝦糊臉的瞬間，拔腿就往鬧市竄。

朱雀大街上人群熙攘，宋明邊跑邊扯嗓子嚎：“拐賣良家婦男啦！這三個不要臉的想搶我去當(dāng)壓寨相公！”大姑娘小媳婦們頓時抄起搟面杖圍過來，賣豬肉的王屠戶更是掄著殺豬刀橫在路中央：“光天化日強搶民女……啊不，民男？問過俺們朝陽區(qū)群眾沒！”

三個殺手被拖進(jìn)見義勇為的人潮時，宋明已經(jīng)蹲在糖畫攤子后頭啃起蜜餞。攤主老太太瞇眼打量他：“小伙子，你面相貴不可言吶?！?/p>

“您老會看相？”

“老身年輕時在欽天監(jiān)打過雜?！崩咸蝗粔旱吐曇?，“公子這幾日要當(dāng)心穿玄色衣裳之人?！?/p>

宋明還沒咂摸出味兒，后衣領(lǐng)就被人揪了起來。楚臨淵一身玄鐵甲胄泛著冷光，劍眉擰成死結(jié)：“宋公子好雅興，通緝令都貼滿城門了，還有閑情算命？”

“將軍此言差矣?！彼蚊黜槃莅衙垧T塞他嘴里，“我這是體察民情……唔你吐什么！二十文錢一斤呢！”

楚臨淵黑著臉拎雞崽似的把他拖進(jìn)馬車，簾子一放，刀尖抵上他喉結(jié)：“說，昨夜為何出現(xiàn)在五皇子書房？”

“將軍明鑒！”宋明扒著車窗干嚎，“我那是夜觀天象發(fā)現(xiàn)紫微星暗淡，特意去給五皇子送護(hù)心丸……哎你搜身歸搜身別摸胯骨軸??！”

“叮”的一聲，楚臨淵從他靴筒抽出塊鎏金令牌，臉色驟變：“東宮禁衛(wèi)的腰牌怎么在你身上？”

宋明瞅著令牌上熟悉的玄鳥紋，想起林婉昨夜往他靴子里塞這玩意時的奸笑，后槽牙差點咬碎。那女人真他娘是屬蜘蛛的，織的網(wǎng)能把人活埋了還嫌土松！

“我要說這是路邊撿的將軍信么？”

刀鋒逼近半寸。

“好吧其實是太子殿下看我玉樹臨風(fēng)，非要收我當(dāng)面首……”

“咔嚓”，車轅突然斷裂，一支羽箭擦著宋明耳畔釘入車廂。楚臨淵攬著他滾下馬車，數(shù)十名蒙面人從兩側(cè)屋頂躍下，刀光映著正午日頭晃得人眼花。

“將軍，打個商量？”宋明縮在楚臨淵背后嘀咕，“你砍左邊三個，我解決右邊倆？”

“你會武？”

“不，我會化學(xué)?！?/p>

楚臨淵還沒反應(yīng)過來，就見這紈绔抓起路邊攤的石灰粉往火折子上一揚。轟然爆開的煙霧中，宋明扯著嗓子學(xué)女人尖叫：“著火啦！怡紅院頭牌衣裳燒沒啦！”整條街的嫖客頓時傾巢而出，場面徹底失控。

等二人逃到護(hù)城河邊時，楚臨淵的披風(fēng)成了碎布條，宋明頂著一頭焦糊的散發(fā)直喘：“將軍，現(xiàn)在信我是清白的了吧？”

楚臨淵盯著他腰間不知何時順走的玉佩，氣極反笑：“宋公子這手移花接木的本事，不去天橋變戲法可惜了。”

“過獎過獎，行走江湖總得……哎喲！”

蘆葦叢里突然伸出的纖纖玉手把宋明拽了個趔趄。林婉一襲粗布衣裳坐在烏篷船里嗑瓜子，船頭還擺著油紙包的醬肘子：“私奔也不挑個好時辰？”

“林姑娘這是吃醋了？”宋明躥上船就要抓肘子。

“啪”，林婉竹篙敲在他手背：“東西呢？”

宋明撇嘴摸出塊染血的絹布：“五皇子書房暗格里的漕運賬冊，小爺差點把命搭上?！眳s在遞出去時故意手一抖，眼看著絹布飄向河面。

楚臨淵劍尖一挑撈回絹布，臉色突然凝重：“這是北境駐軍的糧草記錄?！?/p>

林婉撫掌輕笑：“將軍看仔細(xì)了，運往楚家軍的糧車，最后可都進(jìn)了謝家倉庫。”她指尖劃過絹布上的朱砂印，“您父親上月斬殺的那個蠻族首領(lǐng)，佩刀上刻的好像是謝氏徽記？”

河風(fēng)驟緊，楚臨淵的劍哐啷入鞘：“說條件?！?/p>

“簡單?！绷滞癜厌u肘子拋給宋明，“三日后我要五皇子宴請?zhí)拥牟藛??！?/p>

宋明啃著肘子含糊抗議：“又讓我當(dāng)細(xì)作？”

“不。”林婉溫柔拭去他嘴角油漬，“這回你當(dāng)主廚。”

是夜，宋明蹲在御膳房后巷對月長嘆。林婉這毒婦居然讓他冒充江南名廚，說什么“要抓住太子的心先抓住太子的胃”。他摸出偷藏的辣椒粉陰笑：“辣子雞丁是吧？老子讓你辣到靈魂出竅！”

蒸籠掀開的瞬間，五皇子親信宦官湊過來嗅了嗅：“這紅色香料倒是新鮮?！?/p>

“此乃西洋進(jìn)貢的‘赤玉粉’。”宋明扯起鬼都不信的謊，“吃了能金槍不倒夜御十女！”

宦官眼睛倏地亮了。

宴席過半，太子突然摔了酒杯：“這菜里放了什么！”只見他滿臉通紅汗如雨下，朝服領(lǐng)口扯得七零八落。五皇子剛起身要喊太醫(yī)，自己卻跟著打了個響亮的嗝，鼻血唰地流下來。

趁著大殿亂作一團(tuán)，宋明溜進(jìn)后廚往湯鍋里倒了半瓶蒙汗藥。正要功成身退，后頸突然襲來一陣涼風(fēng)。他抄起鐵鍋反手一掄，跟來人的鋼刀撞出刺目火花。

“宋公子好身手?！泵擅嫒松ひ羯硢?，“可惜太子要你三更死……”

“巧了不是？”宋明掀翻灶臺擋住去路，“閻王說我陽壽能熬到火鍋發(fā)明！”

油鍋傾倒的剎那，整間后廚燃起沖天火光。宋明從狗洞鉆出時，懷里還死死護(hù)著本油漬斑斑的冊子。林婉拎著他衣領(lǐng)拽上馬車：“不要命了？”

“你猜我在灶臺暗格里發(fā)現(xiàn)了什么？”宋明咧嘴一笑，冊子封面赫然寫著《宋知遠(yuǎn)酒醉溺水錄》，“我那倒霉爹根本不是失足，是被人按在酒缸里溺死的?！?/p>

馬車突然急剎，楚臨淵挑簾而入，劍尖滴著血：“宋公子，聊聊你爹私運的那批遼東火藥？”

宋明還沒來得及開口，遠(yuǎn)處城樓突然傳來震耳欲聾的爆炸聲。火光染紅半邊夜空，林婉望著太傅府方向輕笑：“看來有人等不及要清場了?！?/p>

楚臨淵的劍架上宋明脖頸：“你究竟是誰？”

“我？”宋明摸出顆順走的荔枝塞進(jìn)嘴里，“一個路過的美團(tuán)騎手……啊呸，專業(yè)攪屎棍?！?/p>

此刻，皇宮深處傳來九聲喪鐘。老皇帝駕崩的消息，終究比暗箭來得快了些。