御花園的紅梅開(kāi)得正艷，雪壓枝頭卻絲毫不減傲骨，沈嬌嬌跟在趙珩身后，踩著薄雪發(fā)出輕微的“咯吱”聲。

她本想著借賞梅避開(kāi)宮中紛擾，沒(méi)承想剛轉(zhuǎn)過(guò)雕花廊柱，就撞見(jiàn)皇后帶著一眾宮女太監(jiān)迎面走來(lái)。

皇后一身明黃宮裝，裙擺掃過(guò)積雪，目光落在沈嬌嬌身上時(shí)，帶著幾分審視的冷意：

“太子倒是好興致，大冷天帶著沈公主來(lái)賞梅?！?/p>

趙珩上前一步，不動(dòng)聲色地將沈嬌嬌護(hù)在身側(cè)，

“母后今日也來(lái)賞梅？”

“不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事逛逛，”

皇后的視線掠過(guò)沈嬌嬌，最終停在她未佩戴任何首飾的發(fā)間，

“昨日晚宴讓你彈琴助興，太子為你解圍；今日太子又親自陪你賞梅，看來(lái)沈姑娘在太子心中分量不輕啊。只是不知，沈公主是否還記得自己的身份，若沒(méi)有太子護(hù)著，在這深宮里，怕是連立足之地都沒(méi)有吧？”

這話像一根細(xì)針，狠狠扎進(jìn)沈嬌嬌心里。她垂在身側(cè)的手微微攥緊，正想開(kāi)口，皇后卻又道：

“聽(tīng)說(shuō)昨日太子送你的赤金步搖，你至今未戴？是覺(jué)得太子的心意不夠貴重，還是覺(jué)得自己如今有太子撐腰，連這點(diǎn)體面都不屑給了？”

沈嬌嬌猛地抬頭，才驚覺(jué)自己近日因趙珩的縱容，竟真的生出了幾分“恃寵而驕”的底氣——她刻意避開(kāi)趙珩的觸碰，拒絕他替自己插步搖，甚至在他提及婚期時(shí)冷漠回避，全然忘了自己能在深宮安穩(wěn)度日，全靠他的庇護(hù)。

若沒(méi)了太子這層依仗，皇后要對(duì)付她，簡(jiǎn)直易如反掌。

“兒臣不敢?！?/p>

沈嬌嬌屈膝行禮，聲音比往日多了幾分恭謹(jǐn)，

“步搖太過(guò)貴重，兒臣怕日常打理不慎損壞，故而妥善收好，并非輕視太子心意。昨日未能為皇后娘娘彈琴，也是阿瑤確無(wú)此技藝，并非有意推辭?！?/p>

皇后冷笑一聲：

“既是無(wú)技藝，便該安分守己，而非整日纏著太子，耽誤他處理朝政。今日便罰你，去御花園偏殿抄寫(xiě)《女誡》十遍，好好學(xué)學(xué)何為尊卑禮儀，何時(shí)想通了，何時(shí)再出來(lái)?！?/p>

趙珩立刻道：

“母后，阿瑤她……”

“太子不必多言，”

皇后打斷他，

“這是哀家給沈公主的教訓(xùn)，也是讓她明白，在宮里生存，守本分、知進(jìn)退，才是長(zhǎng)久之道?！?/p>

看著皇后轉(zhuǎn)身離去的背影，沈嬌嬌握緊了袖中的暖手爐，指尖的暖意卻驅(qū)不散心底的寒意。

她跟著宮女走向偏殿時(shí)，回頭望了一眼趙珩，見(jiàn)他眼底滿是擔(dān)憂，心里更是一陣?yán)⒕巍恢卑阉?dāng)作復(fù)仇的跳板，卻忘了他也是真心待她，而自己能在這深宮活下去，根本離不開(kāi)他的庇護(hù)。

偏殿里寒氣未散，案上擺著筆墨和《女誡》抄本。

沈嬌嬌提筆蘸墨，看著“卑弱”“敬慎”等字句，鼻尖忽然發(fā)酸。

她想起青牛村的血海深仇，也想起在原來(lái)世界的隨心所欲……

她一直沉浸在復(fù)仇的執(zhí)念里，竟忘了自己早已不是能肆意任性的少女，如今的她，必須依仗太子，才能有機(jī)會(huì)查清真相、為族人報(bào)仇。

抄到“夫者，天也”一句時(shí)，沈嬌嬌的筆頓了頓。

她忽然明白，自己之前的冷漠與回避，不僅是對(duì)趙珩心意的辜負(fù)，更是對(duì)自己處境的愚蠢輕視。

若想在深宮立足，她不能再與趙珩保持距離，反而該學(xué)會(huì)回應(yīng)，借他的力量保護(hù)自己，為復(fù)仇鋪路。

不知抄了多久，殿門(mén)被輕輕推開(kāi)，趙珩捧著一件狐裘進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她指尖凍得發(fā)紅，快步上前將狐裘披在她肩上。

“怎么不叫人取個(gè)暖爐？”

沈嬌嬌抬頭，眼底沒(méi)了往日的疏離，多了幾分柔和，

“謝太子哥哥。方才皇后娘娘的話，臣女想明白了——阿瑤不該恃寵而驕，往后，阿瑤會(huì)守本分，不再讓太子哥哥為難?！?/p>

趙珩愣了一下，隨即眼底泛起驚喜，

“你能明白就好。其實(shí)我從不在意你是否懂禮儀、會(huì)技藝，我只希望你能在宮里過(guò)得安心?！?/p>

沈嬌嬌看著他真誠(chéng)的眼神，心里泛起一陣暖意。

她拿起案上抄好的兩頁(yè)《女誡》，輕聲道：

“阿瑤會(huì)好好抄完，也會(huì)記得今日的教訓(xùn)。往后若太子哥哥有需要，阿瑤定盡己所能，不再讓你獨(dú)自承擔(dān)。”

窗外的紅梅依舊盛放，沈嬌嬌握著溫?zé)岬墓P桿，第一次清晰地意識(shí)到：在這深宮棋局里，趙珩不是她的“跳板”，而是她必須牢牢抓住的“依靠”。

夜色漫過(guò)宮墻時(shí)，沈嬌嬌剛抄完第五遍《女誡》，指尖還殘留著墨汁的涼意。

殿外忽然傳來(lái)侍女輕叩門(mén)的聲音，帶著幾分謹(jǐn)慎，

“小公主，二皇子殿下派人來(lái)說(shuō)，有要事求見(jiàn)，就在殿外回廊候著?！?/p>

沈嬌嬌心頭一跳，擱下筆快步走到窗邊，撩開(kāi)半幅窗紗望去——廊下掛著的宮燈映出趙瑜的身影，他穿著一身墨色常服，肩上落了層細(xì)碎的雪，顯然已等了片刻。

她忙吩咐侍女：

“快請(qǐng)殿下進(jìn)來(lái)，再取盆炭火來(lái)?！?/p>

趙瑜推門(mén)而入時(shí)，帶進(jìn)一股寒氣，他目光先落在沈嬌嬌泛紅的指尖上，眉頭微蹙，

“抄了一下午？皇后沒(méi)為難你吧？”

“沒(méi)什么，是我自己先前不懂事。”

沈嬌嬌遞過(guò)一杯熱茶，看著他撣落肩上的雪，聲音放輕，

“倒是瑜哥哥，這么晚來(lái)，不怕引人注意？”

趙瑜接過(guò)茶盞，指尖觸到杯壁的暖意，眼底柔了幾分，

“聽(tīng)聞你被罰抄《女誡》，放心不下。況且……”

他抬眸望她，月色透過(guò)窗欞落在他眼底，藏著化不開(kāi)的繾綣，

“今日沒(méi)能在御花園護(hù)著你，總該來(lái)看看你是否安好?！?/p>

沈嬌嬌想起午后皇后的刁難，鼻尖微酸，

“我沒(méi)事，只是今日才明白，在這宮里，沒(méi)了依仗寸步難行。以前我總想著復(fù)仇，卻忘了你們都在為我費(fèi)心?！?/p>

“傻姑娘?！?/p>

趙瑜伸手，輕輕拂去她發(fā)間沾著的墨點(diǎn)，動(dòng)作溫柔得怕碰碎什么，

“你想查青牛村的事，我?guī)湍悖荒阋趯m里立足，我也護(hù)你。只是……”

他話鋒微頓，語(yǔ)氣添了幾分凝重，

“我母妃近日與皇后鬧了分歧，皇后怕是會(huì)借著這事遷怒于我，往后我若不能常來(lái)見(jiàn)你，你千萬(wàn)要保重自己，別再讓我擔(dān)心?！?/p>