次日清晨，卯時(shí)，廬陵城外，何永志的矮腳馬已踏碎官道上的薄霜。昨夜在廬陵客棧的安眠，讓他眼中的血絲褪去大半。胸口已不似先前那般疼痛了，前方不遠(yuǎn)就是泰和了，快些的話，正午便能到。

何永志揚(yáng)鞭策馬，那矮腳馬經(jīng)過一夜的休息，精力充沛，沿著官道向南直奔，留下一路煙塵。何永志發(fā)現(xiàn)，這馬雖不如先前的那匹滇馬，但也是十足的好馬，老丈真是實(shí)誠人！

梧州，晨光穿過洞口的藤蔓，在巖壁上投下斑駁的光影。陸蕓將最后半塊干糧掰成三份，指尖在分糧時(shí)刻意頓了頓——她們的食物只夠撐到今日晌午。

洞外金威來回踱步，他畏懼火銃之威，不敢貿(mào)然闖入，本欲點(diǎn)火放煙，卻因洞內(nèi)結(jié)構(gòu)，無法熏到三人，只得作罷。

“陸醫(yī)官，”年輕女兵舔了舔干裂的嘴唇，“要不我們...”

“噓——”陸蕓突然按住她的手。洞外那腳步聲停了。

一根長樹枝試探性地伸進(jìn)洞口，頂端綁著件破爛衣衫——金威在測試她們是否還有“火銃”。衣衫掃過昨日銀針的落點(diǎn)，沾上了巖縫滲出的烏頭汁液。

很長一段時(shí)間里，金威沒有動(dòng)作了，洞外安靜無比，只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲，以及偶爾傳來的鳥叫聲。

“陸醫(yī)館，外面沒動(dòng)靜了，金威是不是……” 話未說完，一陣香味飄了進(jìn)來，年輕女兵的肚子突然發(fā)出一聲綿長的哀鳴。

金威竟然在烤野兔！

“最后半塊餅子，分著吃。”陸蕓從藥囊底掏出干糧，掰開的碎屑里混著三七粉末——這是她故意摻的，能暫緩饑餓帶來的眩暈。

年長女兵突然按住她的手：“醫(yī)官，您看這個(gè)?！彼龔膸r縫摳出幾粒黃精，“嚼著能頂餓。”黑褐色的塊莖上還帶著泥土，是昨日布陷阱時(shí)順手藏的。

洞外的金威似乎料到她們的反應(yīng)，烤架轉(zhuǎn)動(dòng)的節(jié)奏故意放得更慢，油脂的爆裂聲愈發(fā)清脆。

太平天國癸好三年六月初五，午時(shí)，贛州章水碼頭， 何永志的胸口疼痛不已，前日減輕的疼痛，昨日在泰和又翻涌而上，直痛至今日，仍未有絲毫減輕。他強(qiáng)忍痛楚，換馬疾馳，一日一夜奔襲三百余里，終抵章水碼頭。

“幾時(shí)開船？”他急問船家。

“客官莫急，”船家慢悠悠地裝煙，“待老漢抽完這袋......”

話音未落，一艘從反方向駛來的客船緩緩靠岸。三名勁裝女子下船，年長的約莫三十來歲，中間的約莫二十五六，年輕的約莫十七八歲，三人雖作民女打扮，但那利落的舉止——何永志一眼便認(rèn)出是太平軍女營的姐妹。

他箭步上前，那年長女兵已驚呼出聲：“何教習(xí)！”

“陸蕓呢？”

女兵急忙遞上血書：“陸醫(yī)官只令我們攜藥先行......”

何永志掃過字跡，確是陸蕓手筆。身后船只已離岸數(shù)丈，他縱身躍向江面，足尖輕點(diǎn)浪花，如蜻蜓掠水，轉(zhuǎn)眼已落在甲板之上。

身后傳來三位女兵的聲音：“梧州峽谷！”