歲月如刀，轉(zhuǎn)眼已是咸豐十年，太平天國(guó)庚申十年，亦是英夷竊據(jù)廣州的第四個(gè)寒暑。

這些年，何永志隔三差五便去洋人府邸“借糧”，偶爾也“借”幾條欺壓百姓的性命。茶館還是照常開(kāi)著，何永志還是照常躲稅。

盛夏的一天夜里，在偽總督府墻頭，何永志撞見(jiàn)個(gè)黑影正往英國(guó)參贊咽喉抹劍。月光下，那劍法如行云流水——七處傷口深淺一致，正是“七星奪命劍”。

“崔五？”何永志晃了晃手中的酒囊。

黑影倏然后撤三丈。何永志也不追，只拔開(kāi)酒塞。陳年女兒紅的香氣在夜風(fēng)中彌散，果然引得那黑影喉頭滾動(dòng)。

“年輕人，找我有事？有什么話，先追上我再說(shuō)！”黑影強(qiáng)忍著對(duì)酒的渴望，說(shuō)完，消失在黑暗中。

何永志見(jiàn)狀，不待思考，忙追了上去。兩道身影如鬼魅般掠過(guò)城墻。崔五的輕功確如傳聞中精妙，在黑夜中，起落間就如同蝙蝠一般輕巧靈敏。一夜之間，竟奔出二百余里，直到東方既白，何永志才在二十里外的亂葬崗截住他。

“前太平天國(guó)圣兵營(yíng)教習(xí)——”崔五喘著粗氣抱拳，眼中閃爍著敬佩的光芒，“果然名不虛傳。連金威那等與我旗鼓相當(dāng)?shù)母呤侄紨≡谀闶窒?，更別說(shuō)能從千軍萬(wàn)馬中殺出重圍...”他抹了把汗，“今日連我這引以為傲的輕功都被你追上，佩服！佩服！”

何永志將酒囊拋了過(guò)去：“催命閻王過(guò)譽(yù)了。”他抱拳還禮，“羅大叔生前常提起前輩，說(shuō)您的輕功獨(dú)步嶺南。晚輩不過(guò)是仗著年輕力壯，若論短距離騰挪，怕是連前輩揚(yáng)起的塵土都追不上?！?

“哎...”崔五接過(guò)酒囊，仰頭灌了一大口，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)著，“說(shuō)起羅兄...”他眼中閃過(guò)一絲黯然，“當(dāng)年把酒言歡的場(chǎng)景還歷歷在目，如今卻...”粗糙的手掌重重抹過(guò)嘴角，“聽(tīng)說(shuō)那日是你斷后，被俘后竟能從千余人包圍中殺出？簡(jiǎn)直匪夷所思！”

“全賴故人暗中相助。”何永志望向遠(yuǎn)處漸白的天際，聲音低沉，“否則必死無(wú)疑。即便逃脫...”他下意識(shí)摸了摸身上的舊傷，“也是九死一生，幸得一位老農(nóng)搭救?！?/p>

“聽(tīng)說(shuō)羅兄跟蘇三娘成婚了，蘇三娘現(xiàn)如今怎樣？”蘇三娘也是崔五的故人，兩位故人成婚，自然是要詢問(wèn)一番。

何永志握劍的手微微發(fā)顫，劍穗上的紅繩在夜風(fēng)中飄蕩，像極了那年天京城頭被炮火撕裂的戰(zhàn)旗。

“羅大叔走后...”他聲音沙啞得厲害，“再加上女營(yíng)不受重視，蘇三娘她離開(kāi)了前線。天京事變那夜...”突然攥緊了劍柄，青筋暴起，“她為護(hù)我和內(nèi)子突圍，一聲炮火后…”

崔五眼中的光芒微微閃動(dòng)。他想起二十多年前，那個(gè)為夫報(bào)仇、英姿颯爽的女俠。

“是么?！贝尬逖鲱^飲盡最后一口酒，酒水在后空間翻滾的聲音在寂靜中格外清晰。他與蘇三娘不過(guò)數(shù)面之緣，當(dāng)年為蘇三報(bào)仇后便各奔東西?！翱上Я四呛玫斗ê秃苗S法?！?/p>

二人沉默良久，崔五突然抱拳：“多謝何兄弟好酒，崔某告辭！”話音未落，人已如鬼魅般消失在晨霧中。何永志望著他離去的方向搖頭失笑，轉(zhuǎn)身運(yùn)起輕功往廣州城趕去。

回到小茶館時(shí)，夕陽(yáng)正斜斜地照在“陸記茶寮”的破舊招牌上。門(mén)前的榕樹(shù)上，知了有氣無(wú)力地嘶鳴著，像是在抱怨這悶熱的天氣。

“怎么才回來(lái)？”陸蕓正在柜臺(tái)后擰著濕毛巾，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜頭也不抬，“振華從早上就問(wèn)‘阿爹去哪了’，哄到晌午才肯睡下...”

何永志顧不得滿身風(fēng)塵，輕手輕腳來(lái)到里間。三歲的振華蜷在竹榻上，小手還緊緊攥著那個(gè)他親手雕的木馬玩具。剛俯下身，孩子就迷迷糊糊睜開(kāi)眼：“阿爹...”軟軟的聲音里還帶著睡意。

“臭烘烘的！”陸蕓把汗巾拍在他背上，“這大熱天的，一身汗味兒都能熏蚊子了！”說(shuō)著掀開(kāi)灶臺(tái)上的紗罩，“井里冰著綠豆湯，洗完澡再喝。振華既醒了，就先吃飯吧?！?/p>

何永志笑著接過(guò)汗巾，指尖悄悄在妻子手心撓了撓。拴在茶館后門(mén)的青驄馬甩了甩尾巴，將地上的落葉掃成一個(gè)小小的漩渦。

半月后，七月初七，正值何永志三十歲生辰。他倚著門(mén)框嘆道：“三十而立，我如今一事無(wú)成。父親‘驅(qū)除韃虜恢復(fù)中華’的遺志不知何時(shí)能實(shí)現(xiàn)？”

陸蕓手中的搟面杖在案板上敲出輕快的節(jié)奏，面粉的細(xì)塵在晨光中浮動(dòng)?！皾M清這棵樹(shù)，根已經(jīng)爛透了，相信要不了多久就會(huì)被趕出中國(guó)?！彼稚蟿?dòng)作不停，“今日是你生辰，先吃碗長(zhǎng)壽面。我們定能見(jiàn)到滿清覆滅那天?！?/p>

何振華踮腳去夠面團(tuán)，被陸蕓輕拍手背：“等你生辰那日...”

“今日一起吃?！焙斡乐救嗳鄡鹤拥哪X袋，拎起魚(yú)簍往外走，“我去捉條鮮魚(yú)?！?/p>

珠江畔早市正熱鬧。何永志提著活蹦亂跳的鱸魚(yú)往回走時(shí)，忽聽(tīng)王老吉涼茶鋪傳來(lái)驚呼：“天津北塘失守了！”幾個(gè)腳夫圍著《香港日?qǐng)?bào)》議論：“聽(tīng)說(shuō)洋鬼子要打北京城了！”

其中一個(gè)腳夫質(zhì)疑道：“這消息準(zhǔn)嗎？六月十五，到現(xiàn)在才二十多天，北京到這里可是有四千多里地呢！”

另一個(gè)腳夫道：“據(jù)說(shuō)寫(xiě)報(bào)的編輯跟紅毛……”他看了看周圍，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有洋人及巡捕隊(duì)的人，才繼續(xù)說(shuō)道：“跟這英吉利人有聯(lián)系，錯(cuò)不了！”

“回來(lái)了？”陸蕓接過(guò)魚(yú)簍時(shí)發(fā)現(xiàn)丈夫手指冰涼，“怎么了？”

“洋人要的不是改朝換代。若只是改朝換代倒容易對(duì)付。滿清統(tǒng)治中國(guó)尚且這般困難，二百多年來(lái)多少義士反清？他們遠(yuǎn)渡重洋而來(lái)，人數(shù)不及當(dāng)年滿清，本不足為懼。”何永志盯著刮鱗刀上的寒光，“但他們要抽干中國(guó)的血?！钡都馓舫鲷~(yú)鰓時(shí)，他突然想起前年顧客遺落的那本《海國(guó)圖志》上的批注：夷人取財(cái)如蚊蚋吮血，不傷性命而元?dú)獗M喪。

確實(shí)如此。自第一次夷狄之亂以來(lái)，中國(guó)白銀大量流失。這次洋人更甚！如今他們要攻取北京，滿清皇帝怎樣他不管，但北京是千年古都，絕不能讓貪婪的洋人破壞文化古跡。

陸蕓的手按在他肩頭：“無(wú)論你作何選擇，我都持?！?

“再等等確切消息?！焙斡乐巨D(zhuǎn)身出門(mén)，青驄馬直奔韓長(zhǎng)生的棺材鋪。韓師兄與漕幫素有來(lái)往，消息最為靈通。

八月廿三，韓長(zhǎng)生帶來(lái)的信箋還沾著運(yùn)河的水汽：“八月初八，八里橋決戰(zhàn)，清軍敗退，咸豐帝北狩熱河?！毙偶埾路疆?huà)著個(gè)簡(jiǎn)略地圖，數(shù)個(gè)箭頭直指西郊園林，其中最大的一支正對(duì)著圓明園方位。

何永志指節(jié)捏得發(fā)白。雖未去過(guò)北京，但他想起父親曾說(shuō)，當(dāng)年在西郊遠(yuǎn)眺過(guò)那片萬(wàn)園之園的琉璃瓦頂?！澳抢锊刂A夏五千年的魂。”父親的話言猶在耳。

“行李都準(zhǔn)備好了嗎？”他吻了吻陸蕓的眉心，“這次我要讓洋人知道，有些東西，他們帶不走?！?/p>