嘉明十九年的雨水格外纏綿，我策馬穿過(guò)朱雀大街時(shí)，檐角銅鈴正敲著子時(shí)的更漏。新漿的官袍下擺被雨水浸透，沉甸甸地貼著馬鞍，卻壓不住心頭燥熱——今日殿試策論，圣上對(duì)著我那份《論漕運(yùn)疏》足足凝視了一炷香。

拐進(jìn)柳蔭巷的剎那，一股鐵銹味混著玉蘭香撲面而來(lái)。馬蹄在青石板上打滑，我攥緊韁繩抬頭，正撞見(jiàn)月白色裙裾掠過(guò)巷尾飛檐，發(fā)間金累絲蝴蝶步搖的流蘇掃過(guò)瓦當(dāng)，驚起幾粒碎玉般的雨珠。

"大人當(dāng)心！"

隨從的驚呼聲未落，暗處寒芒已至面門(mén)。我仰身避過(guò)冷箭，官帽卻被勁風(fēng)掀翻，露出束發(fā)的青玉簪。那是我及冠時(shí)祖父所贈(zèng)，簪身刻著顧氏族訓(xùn)"守正"二字，此刻卻在雨中泛著詭異的血光。

十丈開(kāi)外的暗巷里，月白襦裙的姑娘背身而立，青絲間金蝶振翅欲飛。她腳邊躺著新科榜眼陳景明，那位以《治水策》名動(dòng)京華的寒門(mén)才子，此刻喉間插著支冰裂紋玉簪，傷口竟不見(jiàn)半點(diǎn)血跡。

"姑娘好身手。"我翻身下馬，靴底碾過(guò)青磚縫隙里的玉屑。這些碎片正被某種無(wú)形之力牽引，沿著雨水匯成鳳凰尾翎的紋路，"只是刺殺朝廷命官，未免太過(guò)張揚(yáng)。"

她倏然轉(zhuǎn)身，雨幕中容貌看不真切，唯有耳后一抹淡金紋路忽明忽暗。這印記我在翰林院秘檔中見(jiàn)過(guò)——二十年前南疆巫蠱案，被處決的圣女畫(huà)像上，額間正是這般鳳凰圖騰。

"顧大人可知，陳侍郎三日前在太液池畔得了件好東西？"她指尖把玩著染血的玉簪，南疆口音裹著水汽，像蛇信子舔過(guò)耳廓，"一支青玉嵌紅寶的簪子，與您頭上這支倒是般配得很。"

我瞳孔驟縮。陳景明前日確實(shí)托人送來(lái)拜帖，說(shuō)在舊書(shū)肆偶得前朝孤本，邀我今夜過(guò)府共賞。雨絲突然變得粘稠，落在頸后竟有灼燒之感，伸手一摸，指間盡是摻著銀粉的黑血。

"屏息！"

姑娘水袖翻卷，銀鈴聲響如裂帛。暗處掠出七道黑影，苗刀上的藤紋在雨中泛著磷光。我拔出腰間犀角刀格擋，刀刃相撞時(shí)迸出紫紅火星——這是南疆赤鐵礦才有的異象！

為首刺客突然扯開(kāi)衣襟，心口血玉中鉆出碧色蠱蟲(chóng)。那些蠱蟲(chóng)遇水即燃，化作幽藍(lán)鬼火撲來(lái)。我旋身避讓時(shí)撞翻了巷口玉蘭樹(shù)，紛揚(yáng)的花瓣沾上鬼火，竟凝成無(wú)數(shù)細(xì)小的玉雕人臉。

"接著！"月白身影凌空拋來(lái)銀鈴。鈴身觸到掌心血漬的剎那，祖父留下的沉香佛珠突然繃斷，十八顆木珠滾落地面，擺出河圖洛書(shū)的陣型。暗處傳來(lái)倒抽冷氣的聲音："顧家果然藏著天機(jī)鎖！"

姑娘突然貼近我后背，青玉簪抵住喉間："勞煩顧大人同往翰林院走一遭。"寒意滲入骨髓的瞬間，我嗅到她袖中若有似無(wú)的龍涎香——這是御書(shū)房才有的貢品。

三更的翰林院死寂如墓。當(dāng)我們踏著被雨水泡發(fā)的《嘉明實(shí)錄》殘頁(yè)摸進(jìn)藏書(shū)閣時(shí)，守夜老吏正伏在案上酣睡，硯臺(tái)邊半闕艷詞墨跡未干。月光透過(guò)冰裂紋窗欞，在《南疆巫蠱考》的書(shū)脊上投下蛛網(wǎng)般的陰影。

"嘉明七年三司會(huì)審案卷，"她指尖掠過(guò)積灰的檀木匣，"記載顧尚書(shū)主審時(shí)焚毀十二件證物。"泛黃的絹帛抖落銀粉，在月光下顯出被蟲(chóng)蛀的清單，"第十一件，青玉嵌紅寶簪一支，飾南疆秘文。"

我袖中的犀角刀突然發(fā)燙。刀柄避毒珠映出她耳后金紋，竟與書(shū)頁(yè)間的圣女畫(huà)像漸漸重合。窗外驚雷炸響的剎那，她突然攥住我手腕："顧大人可曾想過(guò)，為何令尊書(shū)房暗格供著巫族圣女的牌位？"

承塵突然炸裂，二十七道黑影如蝙蝠倒懸而下。他們手中苗刀刻著五城兵馬司的虎頭徽，刀風(fēng)卻裹著南疆腐葉的氣息。姑娘旋身甩出水袖，袖中千機(jī)鏈絞住橫梁，帶著我們撞向藏書(shū)閣西墻。

墻面應(yīng)聲而裂，露出夾層里的青銅匣。饕餮紋口中的玉蟬開(kāi)始嗡鳴，與我懷中的雙魚(yú)佩產(chǎn)生共鳴——這是祖父臨終前塞進(jìn)我手里的遺物！

"取玉蟬！"姑娘厲喝聲里帶著血腥氣。我撲向青銅匣時(shí)，瞥見(jiàn)她襦裙下擺滲出的血跡正化作鳳凰圖騰。刺客首領(lǐng)突然撕開(kāi)面皮，露出布滿蛇鱗的真容，他心口血玉中鉆出的噬魂蝶，翅翼上赫然烙著陳景明的生辰八字！

玉蟬入手的剎那，二十年前的記憶如毒蛇出洞。三歲的雨夜，祖父抱著我站在刑場(chǎng)高臺(tái)，下方三百巫族遺民的慘叫與今夜雷聲漸漸重合。那些被鐵鏈鎖住的手腕上，全都有鳳凰金紋在滲血......