「蟬」的第一次蛻皮發(fā)生在幾個(gè)月后的梅雨季。當(dāng)五條悟推開實(shí)驗(yàn)室的門時(shí)，滿地都是半透明的蟬蛻，浸泡在雨水中的外殼泛著珍珠母貝的光澤。新生的夏油杰——或者說蟬2.0版本——正蜷縮在解剖臺(tái)角落，濕漉漉的長(zhǎng)發(fā)間伸出兩對(duì)纖薄的蟲翼。

“這次保留了更多人類特征呢?！毕踝佑弥淞z測(cè)儀掃描它的瞳孔，顯示屏上的基因序列正在發(fā)生奇妙的重組，“發(fā)音器退化了，但保留了咒靈操術(shù)的核心回路?！?/p>

五條悟的六眼倒映著那些流轉(zhuǎn)虹光的翅脈。蟬2.0突然抓住他的手腕，金屬質(zhì)感的聲線里混著雨聲:“悟，我夢(mèng)見自己變成真正的蟬了?！?/p>

那些被夏油杰吞噬過的咒靈正在蟬的體內(nèi)形成共生網(wǎng)絡(luò)。每當(dāng)月圓之夜，解剖室的天花板就會(huì)浮現(xiàn)咒靈漩渦的投影，數(shù)萬只咒靈化成的蟬在虛空中振翅轟鳴。

七月最悶熱的那個(gè)午夜，五條悟啟動(dòng)了夏油杰遺留的共振裝置。當(dāng)年解剖圖鑒上的手繪圖紙變成現(xiàn)實(shí):二十五臺(tái)改良版咒力增幅器環(huán)繞著蟬，每臺(tái)機(jī)器都雕刻著蟬翼紋路。

“要開始了哦?！蔽鍡l悟的指尖劃過操作臺(tái)，這是他第一次感到術(shù)式發(fā)動(dòng)前的緊張。硝子站在觀測(cè)窗前，醫(yī)療包里裝著三支腎上腺素。

當(dāng)?shù)谝坏拦舱癫ù┩赶s的胸腔時(shí)，整個(gè)東京的電路同時(shí)閃爍。那些蟄伏在地下的周期蟬突然破土而出，黑壓壓的蟲群在高專上空形成巨大的漩渦。「蟬」的復(fù)眼里流動(dòng)著數(shù)據(jù)洪流，夏油杰的記憶碎片正在重組。

“檢測(cè)到咒靈操術(shù)逆向運(yùn)轉(zhuǎn)！”硝子的聲音被警報(bào)聲撕裂。五條悟的六眼看到驚人景象——被夏油杰吸收過的咒靈正通過共振波具象化，卻在接觸空氣的瞬間化作光粒消散。

「蟬」的慘叫像指甲刮過玻璃。它的皮膚開始龜裂，露出下面機(jī)械齒輪般的咒力回路。五條悟的無下限術(shù)式強(qiáng)行中斷實(shí)驗(yàn)時(shí)，「蟬」的左臂已經(jīng)碳化成灰。

失敗實(shí)驗(yàn)留下的后遺癥是記憶紊亂?！赶s」開始周期性地認(rèn)為自己就是夏油杰，它會(huì)突然翻出高專時(shí)期的制服，或是深夜?jié)撊胩瘘c(diǎn)部偷吃喜久福。

某個(gè)臺(tái)風(fēng)夜，五條悟在禁書庫找到蜷縮在角落的「蟬」。它正用夏油杰的字跡在墻上書寫公式，被雨水打濕的劉海貼在額前，咒力筆跡泛著幽藍(lán)熒光。

“杰的...記憶...”「蟬」的指尖在墻面劃出火花，“在共鳴時(shí)...看到了...”

五條悟的瞳孔猛然收縮。墻面上潦草的公式正是「茈」的原始術(shù)式，某個(gè)被抹去的日期下方寫著:“給悟的生日禮物”

十七歲那年的八月某日，夏油杰確實(shí)送過他一個(gè)咒具。那個(gè)刻著蟬翼紋路的金屬盒，此刻正在五條宅的地下室積灰。

當(dāng)五條悟抱著金屬盒沖回實(shí)驗(yàn)室時(shí)，「蟬」的第三次蛻皮已經(jīng)開始。這次褪下的外殼呈現(xiàn)出人類骨骼的形狀，新生體懸浮在半空中，背后展開十二對(duì)虹光羽翼。

“這是...”硝子的檢測(cè)儀發(fā)出刺耳鳴叫，“咒力濃度超過特級(jí)標(biāo)準(zhǔn)！”

「蟬」——或者說正在蘇醒的「夏油杰」——緩緩睜開復(fù)眼。它的聲音突然恢復(fù)成人類頻率:“原來如此，我的意識(shí)被分散存儲(chǔ)在每只咒靈化蟬的發(fā)音器里?！?/p>

五條悟握緊那個(gè)咒具盒，六眼讀取到驚人真相:夏油杰在叛逃前就準(zhǔn)備好了重生程序。他故意讓五條悟殺死自己，正是為了觸發(fā)埋藏在咒靈操術(shù)核心的羽化機(jī)制。

“要罵我任性也沒關(guān)系哦?！薄赶s」露出夏油杰式的微笑，指尖輕輕觸碰五條悟的眼罩，“不過悟早就發(fā)現(xiàn)了吧？那些故意留下的線索...”

決戰(zhàn)發(fā)生在沖繩海岸。當(dāng)「蟬」展開覆蓋整片天空的咒靈羽翼時(shí)，五條悟終于明白夏油杰真正的計(jì)劃——通過無限次的死亡與重生，將自身轉(zhuǎn)化為概念級(jí)咒靈，從根本上改寫咒術(shù)界的規(guī)則。

“會(huì)死的?！蔽鍡l悟的「茈」在掌心凝聚成光球，“這次真的會(huì)死?！?/p>

「蟬」的復(fù)眼里流轉(zhuǎn)著萬千星辰:“我們不都是蟬嗎？”它的聲音混著海浪聲，“用十七年等待，用十七天燃燒...”

當(dāng)兩股能量對(duì)撞時(shí)，沖繩的夜空亮如白晝。所有咒術(shù)師都看到了那個(gè)奇觀:數(shù)萬只光之蟬從爆炸中心涌出，將「茈」的能量分解成星塵。五條悟的六眼第一次流下血淚，他看見夏油杰最后的意識(shí)化作蟬形咒紋，永遠(yuǎn)烙印在自己的靈魂上。

硝子找到五條悟時(shí)，他正躺在當(dāng)年埋蟬蛻的梧桐樹下。夏油杰的制服外套蓋在他身上，領(lǐng)口別著那枚蟬翼咒具。

“他說要送你永恒的夏天?！毕踝訉z測(cè)報(bào)告扔在草地上，“基因融合率達(dá)到99.8%，現(xiàn)在整個(gè)日本的蟬都帶著他的咒力殘穢?！?/p>

五條悟望著樹葉間隙漏下的陽光。每當(dāng)蟬鳴響起時(shí)，他都能聽見夏油杰的聲音。那些被咒靈操術(shù)吸收過的亡靈，如今都化作夏蟬的振翅聲，在永恒輪回的夏日里生生不息。

“明年也一起去吃海鹽冰淇淋吧？”

五條悟?qū)χ摽漳剜?。一陣突如其來的海風(fēng)掠過樹梢，驚起漫天透明的蟬蛻，像一場(chǎng)永不終結(jié)的時(shí)雨。

【蟬蛻之夏·完】